摆设擂台的事，虽还不曾搁下，但都不甚踊跃。张文达看了这情形，心里越发难过，但是又不敢向盛大催问，只能问屈师爷和周兰陔，擂台还是摆也不摆？屈、周二人一般的答道：“公馆里出了这种大盗案，还没有办出一点儿线索来，老太太闷得什么似的，大少爷每日为办这案子，奔走不停，哪里曼有闲心来摆擂台？不过报上的广告登出去了，捕房也办好了交涉，摆总是要摆的。”张文达只要擂台仍有摆的希望，便不能不耐着性子等候。
光阴易逝，不觉已过了一个礼拜。这日盛大刚用了早点，安排出外，门房忽报龙在田来了。盛大心想他来必有消息，忙迎出客厅来，只见张文达正在揎拳捋袖的厉声对龙在田道：“我与你有什么仇恨，你存心这般害我丢人，我也找不着你，难得你自己到这里来，你不和我说个明白？哼，对不起你，请你来得去不得。”盛大向两人中间将双手一分说道：“这事已过去多久了，不用说了吧！”张文达急得暴跳嚷道：“不行。不行！我这跟斗太栽得厉害了。”龙在田反从容不迫的笑道：“教师爷，请息怒，有话好慢慢儿说。我若是害怕，也不上这里来了，你要干文的，或要干武的，我都可以答应你，忙什么呢？大少爷请坐，他独自闷在肚子里气的难过，索性让他和我说明白倒好。”张文达问道：“干文的怎么样，干武的怎么样？”龙在田道：“文的是你我各凭各的能耐，选定时候，选定地方，决个胜负；武的是你我两人都得站在不能移动脚步的地方，凭证两方的朋友，一个一刀对砍，谁先躲闪谁输，谁先倒地谁输。”
张文达听了这武的干法，倒吓了一跳问道：“世间有这样笨干的吗？”龙在田笑道：“你说这干法笨吗？这办法再公道没有了。两人都不许移脚，不许躲闪，输赢一点儿不能含糊，不象干文的有腾挪躲闪可以讨巧。你不相信世问有这种笨干法，我不妨拿点真凭实据给你看看。”边说边解衣，脱出上身赤膊来笑道：“你看我这身上有多少刀瘢？”张文达和盛大两人看了他这赤膊，都不由得吐舌，原来两肩两膀及胸膛，大小长短的刀瘢，纵横布满了，长大的从刀缝里生出一条紫红色的肉来，凸起比皮肤高出半分，短小的便只现出一条白痕。盛大指点着数了一数，竟在一百刀以上，问道：“你被人砍这么多刀，还不倒地吗？”龙在田道：“我生平和人干这个，已有二十多次了，头颈上大腿下还多着呢！生平只见一个狠手，他砍了我七十一刀。”盛大问道：“你砍他多少呢？”龙在田道：“我也砍他七十一刀，到七十二刀时他不能动了，我还是走回家。自己敷药。这是我湖南上四府人最公道的决斗法，最好钉四个木桩证河中间，坐划船到木桩上去，每人两脚踏两个木桩，凭证的朋友坐在划船上看杀，谁躲闪便谁先下水。”
张文达道：“这干法不好，我跟你干文的。”龙在田哈哈笑道：“我也知道你只够干文的，那还不是现成的吗？你如今正要摆擂台，我随便什么时候，到台上来送给你打一顿好了，不过我现在还有话和你说，你在这公馆里拿五百块洋钱一个月当护院，我把你的衣服被卧移动一下，并不曾偷去，你倒拼死拼活的要找我见个红黑，这公馆里老太太、少奶奶被盗偷去值十多万的珠翠，你反安闲得和没事人一样，当汉子的应该如此吗？”张文达羞愧得胀红了紫猪肝色脸说道：“我心里正急得和油煎火烧一般，哪里还有一时半刻的安闲，无奈我初到上海来，对这种强盗，简直摸不着门路，我也没有法子，我若知道那强盗的下落，我还能顾自己的性命，不去捉拿他么？”龙在田点头笑道：“你这倒是老实话，我如今知道那强盗的下落了，你肯拼着性命去拿么？你我说了话要作数的，如果你的性命没拼掉，却给强盗走了，便不能算是你拼着性命拿强盗。”
张文达想了一想道：“我是不能上高的，倘若那强盗不和我交手，见面就上高走了，却不能怪我不拼命。”龙在田道：“我们不是不讲情理的人，只要你不贪生怕死，便有办法。”张文达问道：“你知道那强盗现在哪里？请你带我去拿他，看我是不是一个怕死之徒。”龙在田道：“你不用忙，此刻还早，我们去拿的时候，再给信你，对不起你，请你去外面坐坐，我因有话和你大少爷商量，除你大少爷以外，不能有第二个人听。”张文达忽然现得很欢喜的对龙在田连作几个揖道：“你龙爷能把这强盗查出来，带我去捉拿，我心里真快活，以后无论你龙爷教我怎样，我都是心甘情愿的。”说毕，几步跑出客厅去了。龙在田点头笑道：“这是一条可怜的牛，只能用他的气力，除了气力是一点儿用处没有。”
盛大问道：“听你刚才说话的口气，好象已经查出下落来了，究竟事情怎么样？”龙在田叹了一口气道：“这强盗的本领实在太大了，我虽已自觉的确不错，但还不敢下手，不过我已布置了不少的人在那强盗附近，今日就得请你同去捉他。”盛大慌忙一躬到地说道：“谢谢你。这事我心里感激，口里倒没有话可说。你知道我手上一点儿工夫没有，不但不能帮着动手捉拿强盗，恐怕有我在旁边，反而妨碍你们的手脚。”龙在田摇头道：“这事你也用不着谢我，实在合该那强盗倒霉，凑巧与我同在那一夜到这公馆里来，