近来颇称富庶。而杭州西湖,得历代名人点缀、修理,已成全世界第一名胜之区。吕祖首先提议,至两处一游,然后分道各散,巡游天下一周,以便会齐复旨。大众听说,无不赞同。于是大家驾云而起,都到长江下流金山脚下,按落云头。缘何仙姑、李铁拐等几位仙人,和这金山历史有些关系,因此首先降集此地,大家寻访了一回古迹,都不禁有些感慨。张果、采和问起龙王亲书墨迹现在尚可寻找否?何仙姑笑道:"这倒真是一件极好的古迹,可惜被这妖蛇毁沉江底去了。
列位不晓得白蛇精水漫金山的事情么?"众仙有不及知道的,忙问:"是怎么一回事?"仙姑见问,倒说起这事,真个好笑好气。因对吕祖笑说:"道兄,你该知道一些。"吕祖呸了一声,道:"我怎么知道这等妖精鬼怪的事情?"何仙姑对着张果笑道:"张道友,你听听,我们这位吕道友,可也算得神仙中最最势利昧良的人了。"一句话,说得众仙掩口葫芦,莫名其妙,都向吕祖好笑,说得吕祖哈哈大笑起来道:"好了,任你们怎样编派我去。大凡神仙中最下流不堪的事情,都归到我身上来。
就是列位当中,有甚不好听的事情,也请一起推在我吕洞宾身上。横竖我是抱定藏污纳垢、以身殉道的主张,凭你们爱怎么说,就怎么说。这还不客气么?"众仙听了,又哄然大笑起来。仙姑笑道:"你说我编派你么?且慢刁嘴,待我说出这段故事来,大家公评一下,看你可是不是势利昧良之辈。你记得我在庐山对你说的话么?知道这白蛇是什么人啊?"吕祖听了,一时还想不起来。就是张果也还糊里糊涂,不甚明白。仙姑指着吕祖点点头,冷笑说道:"好个丧尽天良的势利神仙。
本来我还没有甚么意气,如今见你这般无情,倒真个引起我一肚皮的肝火来了。说句老实话,这段古迹,非向你索赔不可。因为这东西,是你的亲丈母将它推下江中去的呀!"此言一出,更惹得众仙笑痛了肚子。吕祖也才恍然大悟,反对张仙笑道:"原来她说的是这段事情。师叔大概也能记得起来。我在唐元宗时候,那时你还做唐天子的国师咧。你可记得跟我去看一个勾栏女子,名叫白牡丹的?"一语未完,张仙突然省悟道:"看来这蛇精一定是白牡丹的母亲,所以吕贤侄倒成了蛇精的姑爷了。
贤侄,不是我也跟着人家批评你的不是,既是你令亲做的事情,你如何诿称不知?这便显你的狡猾。要是你真个完全不明不白,和他们一无往来,这又见得你的无情无义,设或眼见他们势败,所以假装痴呆,那又不免有些势利。"这张仙本是八仙中第一忠厚的人儿,大家难得听他的笑话。如今见他也取笑起吕祖来,益发全体哄堂说:"张老是我们队伍中的圣人,他的话焉得有差?吕公还有什么辩的,也请说来,大家再做个公评。"吕祖听了,只是笑,不吱一声。
仙姑才把这段故事,原原本本地说了一遍。
原来蛇精自从投生为朱家的妇人,和她恩人为奸之后,先被吕祖察破奸情,后得仙姑亲去破案。这妇人自谓志在报德,与寻常奸情不同。虽然杀死二命,总因二人先和自己作对,使她不得报恩,因此将他们谋死,这也是出于无可如何,与寻常杀人情节,又属大异。因此痛恨仙姑不该横身干涉,坏她的好事,害她的性命,身死之后,冤气不散。本来她这等恶鬼,早该落在阴间,饱受种种冥刑。却又得她教主出力,向冥王交涉,硬是索去鬼魂,藏在自己一件法宝叫做收魂袋的里面。
在这中间,藏了二三百年,常常喷以法水,先是一线黑气,后来渐渐结成蛇形,才将它放出袋来,教它修炼法术,变化人身。至宋神宗年间,方才修炼成功。闻得恩人又转世为人,在杭州西子湖头,姓许,名仙。白蛇一灵不昧,志切报恩。请于师父,就想下山入浙,去寻访这姓许的恩人。通天教主知它此去尚多风波,原是执意不允。这白蛇自从得知恩人在世的消息,昼夜不安,坐立不定。过了几时,竟瞒了教主,私自下山,寻到这个许仙,和他配成正式的夫妇,帮助他成家立业,发得数十万的大财。
不料这年庆赏端阳,白蛇饮酒过度,现出原形,乃是一条又粗大又雄伟的大蛇,盘在床上。许仙上去,把帐子一揭,登时吓得死去。白蛇随着醒来,见丈夫已经吓死,大哭一场。闻得王母园中仙草最多,取得一枝,可能回生起死。于是亲上瑶池,窃得仙草而回。行至半路,却被管园神将知道,前来追赶。幸她腹中已有身孕,十月将满。因上天怜她报恩之义,历劫不变,特赐上等麟儿,将来合中状元,自有诸神保护。两方战得难解难分,
左旋