者。至此转相对默默，意中殊觉自赧。杨老遣人促仲堪赴宴，而推诸首座。次徐司马，次瘦菊、步蟾，殿以杨老。司马曰：“五斗之醉，莫笑淳于，贰室之居，合依沩汭，杨丈向平之愿毕矣。仲堪君波平波起，获此美眷，后福正未有艾，而令媛之冰心峻骨，百折不回，殊足令人起敬。小人无往不福君子，今日仙娥车降，快婿槎迎，我辈相聚一堂，不识彼中人若何凄楚也。”杨老曰：“此事本出意外，亡荆仅遗此女。诡失诡得，天实为之。既适仲堪，余心窃慰，三日后仍拟回晋摒挡，以备南行。芡税菱租，桑畦麻亩，常为盛世老民而已。仲堪直俟榜发否，两老在堂，似宜早归为是。”仲堪方欲起对，闽馆役送汉口电信至，盖奚僮自名利栈发来者，电云勘到汉，款应否汇汴。庭谕挈眷归，勿待榜。仲堪交杨老阅后，亦曰婿作三日停，饯岳丈后，即雇一驼轿，一驴车去矣。汉有仆在，当为婿一一筹备。闽渐本邻省，将来常至衢兰铁轨衔接，自仙霞关而下，距杭嘉线不二三日，归宁亦良便也。瘦菊、步蟾笑曰：“三人来则同来，去将奈何？千里之行，敢附骥尾，一舸之载，殊妒鸱夷，仲堪恐不我许耳。”仲堪以步蟾文章冠绝，劝伊留汴，他日渡黄而北，无庸多此往还。射策丁年，标名甲第，或得与瘦菊相颃颉，徐司马亦颇为赞同，而诸人之行止俱决。
欢声雷动，逸兴云飞。酒过半酣，徐司马等嬲仲堪入贺珍娘。仲堪先为珍娘辞，既乃一哄而进，珍娘裥浓茜染，袄簇花团，翠细蜚翘，丹轻融粉。司马先揖曰：“昔时唐突西子，幸弗见罪，今则仙人第一，已许状头矣。其能酬我一爵乎？”瘦菊继言曰：“朱仙镇之役，效劳者久，狂飚尽息，皓魄终圆，第二爵理宜酬我。”步蟾曰：“我系小辈，然代叔仆仆亟拜，亦不可不酬我一爵。”仲堪阴嗾喜嫔令珍娘执壶相敬，群言喧笑。且致谢词，瘦菊曰：“我记有新婚序一首，为沈嫂诵之，勿责我亵也。”乃曰：
兰秀芝香，赋就茑萝之句。鸳衾雁币，订来山海之盟。红丝系定姻缘，冰斧伐成伉俪。瑶池开玉辇，灯烛交辉，阆苑动仙舆，笙歌迭奏。广寒仙子临凡，金屋阿娇出世。同心带绾，喜溢兰房。合卺杯交，春生玉液。佳人知此夜，红梅破玉，低首含羞。才子料今朝，丹桂生香，杨眉带笑。解开金扣，重重锦绣透花枝。露出冰肌，寸寸琼瑶依玉树。五色彩鸾并戏，九苞丹凤齐飞。阴阳会龙虎风云，上下开乾坤橐龠。向中原问鼎，击破琉璃。从赤壁鏖兵，冲开铁锁。秦关狭隘，曾当匹马先登，蜀道畸岖，岂止雄兵直进。入不毛之地，为歃血之盟。抵紫极之宫，开临潼之宝，始若聊城之劲，欲罢不能。既成玉门之冲，来者不拒。半推半就之意，独运中军，又惊又喜之情，恐闻邻国。樊姬有口，合吮樱桃。沈令分腰，早欷杨柳。心钩神饵，宜来色海钓秋波。性斧情斤，每向恩山樵夜月。寸阴尺璧，一刻千金。指杏脸而泣残，堕苔鬟而云散。烟回银管，鼎吐丹砂。此闻风月双清，巢栖鹦鹉；何处水天一色，池覆鸳鸯。
珍娘闻此，几欲失笑。仲堪曰：“何苦恶作剧，汔可小憩矣。”徐司马与杨老闲话，约于三朝为仲堪贺且饯。别时容易，谁赋江淹，醉后佯狂，不胜阮籍。杨老既送司马，瘦菊、步蟾亦辞赴闽馆。仲堪嘱武贵料量内外，徐步入视珍娘。深靥两涡，回眸一笑，绣带锦裆之趣，短襟窄袖之情。小鬟为珍娘卸妆后，炉煨香茗，琖溢明膏，始忽忽出房去。仲堪悄偎半面，戏凭双肩，谓珍娘曰：“卿诚乐矣。”珍娘曰：“子非鱼，焉知鱼之乐。”仲堪展衾先入，珍娘亦从容易履，息檠掩帏，仅留所停红烛已耳。仲堪轻搂珍娘，珍娘偏闭目转面内向。曾记杂事秘本所载女莹事，有所谓胸乳菽发，脐容半寸许珠，又云阴沟握丹，火齐欲吐者，直不啻为新嫁娘摄影。而瘦菊所述新婚序，反觉露种种斧凿痕矣。珍娘至此，惺惺若小儿梦中啼，仲堪更贾其余勇，以尽盘马弯弓之技，而珍娘早从南柯子游。
仲堪辗转反侧，不能成寐。时计仅指一时又半，因念奚僮在汉，必先以一电相复，俾仍赴信阳州相迓。度雨渍黄梅，阴遮绿树，别有一番景象矣。珍娘虽翼鹩目蹀，已慰旧情，而回忆九姓渔船，尚有重重公案，绣琴虽不逮珍娘。然参昴小星，躬襄筐笛，未尝不为珍娘分劳也。第自新婚燕尔，如鼓瑟琴，遽告此情，难免使床头人齿冷。姑俟淞滨小住，假道泉唐，彼美近情于我，能否眷眷。斯际曲陈婉述，或者我见犹怜。否则画虎不成，印鸿有迹，何必著此尘障耶？此机一定，睡魔即乘间而入，回顾珍娘，则鼻息调香，额痕熨汗，不觉与之俱化耳。
余寒料峭，尚滞春寒，小雨如酥，黯云尚笼罩窗棂间也。仲堪揽衣推枕，珍娘亦相顾而起，小鬟旋进盥漱，珍娘促司栉者理发。仲堪出电译对码，云款止汇，将日行，速至信站候。由小鬟交武贵往拍，时已四月初一矣。闺房之乐，甚于画眉，仲堪果何修而得此。菂珠汤馥，菰米羹和，相对忘言，令人意远。仲堪以行期在迩，嘱珍娘好自收束。而亲向外厢陪杨老，杨老正携杖独步，看佣人扫除花径。及晤仲堪，则曰：“芭蕉叶大，听雨何妨，薛荔丝多，迎烟自若，此间颇有雅至。惜寓公草草，不能领略一二。”仲堪亦相与叹赏，而