，故为吾侄函介。石古道人，当不忘尊甫德。”仲堪谨受教，时已鼓声祭蜡，灶影迎羊。仲堪徜徉西湖，毕竟未能抛得。而步蟾瘦菊虽亦联车并骑，往还于苏白两堤间，然意兴之豪，终让仲堪出一头地，鱼呼嫂脍，猪就僧烧，瀛屿梅妻，更婷娉婀娜，睨人而笑，恨不向香车油壁，一问苏小小消息也。客里残年，一宵易过。杭州之云居山，向祀城隍神，为愚夫妇正月间祈福地。仲堪于元旦破晓，强拉步蟾瘦菊徒步登颠。绿女红男，望尘膜拜，相与入荼寮小憩，博士饷以酥油饼，步蝉谓仲堪曰：“此间小住，已旬余矣，曷行乎？”仲堪曰：“尚欲勾当一时，请少安毋躁，汝辈亦当从我游也。”
日将亭午，忽促归寓，主人罗只鸡斗酒，专为仲堪三人设樽倾竹叶，壶溢梨花。半酣，仲堪询主人曰：“舆备未？”主人曰：“待之久矣。”仲堪投箸起，邀瘦菊步蟾俱，主人亦蹀躞于后，及门，停舆四，各择其一，其行如风，转瞬已在郭外。瘦菊步蟾如堕十里雾中，听其所之，舆人沿江皋而上，至群舟纵横处。曰：“至矣至矣。”主人先降舆，仲堪挈瘦菊步蝉随其后。平沙浅水，架木成桥，主人既登，仲堪辈足弱，咸颤立，俄有舟子次第曳之上。则桦烛辉煌，炉烟缭绕，竹依翟袖，榴妒红裙。不特瘦菊步蟾瞠目不语，即仲堪亦咄咄称怪也。船媪出肃诸客，顾主人曰：“某某果约诸公子来，老妇今岁利市哉。”爰呼其眷属出，娇小者名绣琴，颀长者名青凤，花团锦簇，翠绕珠围，各开九子盘，以吉语相祝，仲堪至是始顾瘦菊步蟾曰：“聊以慰严陵一夜琵琶耳。”盖仲堪早与主人约，烦主人为之导线而已。
劈柑剖橘，调荔煨莲，一席团圃，拭巾就坐。绣琴为仲堪侍，以青凤与瘦菊并坐，步蟾则于邻舟唤一雏姬来，貌较花妍，年才瓜破，叩其名曰阿男。而风鬟雾鬓，姗姗迟至者，则徐娘半老丰韵仅存，主人之旧识喜儿也。各抱琵琶，拨弦转轴，间关幽咽，水迸枪鸣，无不与浪声相激，继而藏钩射覆，药且未央，而四起炊烟，城闉上钥矣。仲堪醉视绣琴，谓之曰：“我以一联赠卿可乎？‘刺绣五纹添弱线，瑶琴一曲来薰风’，与卿恰称。”青凤阿男，嬲瘦菊步蟾不已。瘦菊曰：“卿因无赖舒青眼，草亦多情待凤头。正为我辈写照耳。”步蟾曰：“我不能联，但记有‘生小相依惟阿母，愿天速变作男儿’二语，以之移赠如何？”合座交赞。喜儿曰：“我其若何？”仲堪曰：“当不令卿向隅，寒山诗桂中子威诗钟，所谓紫禁象图欢喜佛，红闺鸾忏女儿禅，卿亦解得否？”酒阉灯炧，送客留髡。梦醒邯郸，晨鸡已唱。仲堪起乘舆入城，而奚僮早一舸至拱宸桥相迓矣。
第四回 揽胜
北关夜市，为钱塘八景之一。帆樯两岸，灯火三义，诚盛观也。日本马关之约，辟埠于三里外之拱宸桥，各处汽轮咸集于是，画楼箫管，舞榭氍毹，或亦邀旅人之一盼。仲堪等轻舟欸乃，穿水如梭，午后二时许抵埠后。奚僮已购定舟票，陈出卧具，群而鹢衔尾，扣舷纷投。仲堪等不再登岸，但分踞胡床，看小贩声声唤卖而已。呜呜鸣笛，驶出杭关，已是暮烟斜日，但见璘彬河水幻成金碧五色，触人眼帘不止。
船灯明处，胪列杯盘。仲堪曰：“今夕不胜酒力矣！”瘦菊步蟾尚互谈江干事，谓仲堪曰：“欢笑未终，别离旋作。不识重来崔护，尚能睹人面桃花否？”仲堪曰：“此不过逢场作戏耳，茧蚕若缚，磨蝎即来，我辈定力未坚，窃恐为彼魔所扰。汝不闻宗室八旗名士草，江山九姓美人麻乎。宝竹坡以一侍郎督学，且不免于去职，此种风流佳话亦是孽缘，我辈青年，但视为水中明月、镜里空花而已。”步蟾笑曰：“叔甫悼亡故，不敢涉遐想，倘有奇遇，方诩为天作之合，乌至刺刺作头巾气语。”瘦菊曰：“勿争，我醉敢眠君去，姑侯将来可矣。”仲堪默不作声，展衾思卧，奈轮与水激，颇扰清梦。回视二人，均齁齁然鼾声大作。奚僮更蒙头而睡，回思昨宵一叙，人隔天河，死别生离两情交战，遂揽衣握笔，作诗自慨曰：
天涯知己客中缘，都把离情寄四弦。此别本来判劳燕，相怜何必问夔蚿。春波
南浦征人赋，秋月西江商妇船。他日成阴枝子满，不须杜牧记当年。
诗成人倦，一觉瞢腾。及开眼四顾，船已小驻。夹岸彩绸悬挂，如垂璎珞，梢头舵尾，若爆竹，若纸箔，累累如贯珠，水陆交通生涯鼎盛，问诸他客，则曰：“此嘉兴也。”须臾仍展轮行。败荻枯芦，掠窗而过，瓦茆墙棘，傍水而居，始信张志和之鼓枻煎茶，是非尘俗中物。瘦菊步蟾亦相继起，顾诗一粲，曰：“若个男儿，真口不应心者，人人如此，情天缺，爱河乾矣。”仲堪亦不与辩，藏诗于箧。步蟾曰：“我有和章矣。”遂搦管书曰：
谁翻旧谛证因缘，小展鹍筋借作弦，事本无常幻云狗，气如相感悟风蚿。临时分道歧中路，及早收帆泊后船。最怕沾泥如柳絮，脱离藩溷问何年。
步蟾写罢，两人互观。仲堪曰：“汝何故入人罪，我岂登徒子流？乃作此语。”瘦菊曰：“刻画无盐，唐突西子。步蟾诚恶作剧，我当以一诗解纷，惟溪上东施，场中优孟，徒令人笑为形似耳。”诗曰：