待小子带回，折服舍侄的傲气，使我心也快活一场。”云生暗想道：“此人既口出大言，必有抱负，我便用心做几首，有何不可？”便一口应承，约定日期来取。
再说那一郎拿了扇子回去，一径跑到小姐那里来。小姐便问道：“一郎，今日可有人看见扇子么？”一郎接口便回道：“有一个梅相公看了扇子，只管拍那桌子，叫道：好，他后面也写了些字，小姐你看看，可好么？”小姐接来一看，只见铁画银钩，烟飞云涌，上面写道：
卧绿穿红似醉迷，娇声东啭复流西。
可知衣锦心应锦，绣口今朝让尔啼。
小姐念完，私心惊骇道：“何物书生，有此风情雅致。看他诗中之意明明称赏，而又自屈，但不知何等品第，是那里人氏。”忙问道：“他是何等样人？与你先生相知。”一郎道：“他是远处人，不知什么缘故，搬在栖云庵，开书画店哩！”小姐又问道：“你看见还是后生，还是老人家呢？”一郎道：“他是一个后生相公，与小姐面儿一般样标致的哩！”说罢，来讨扇子。小姐道：“他写得不好，换一把与你吧！”一郎便笑嘻嘻接了去。小姐仔细看那诗，想道：“我看此诗丰神淡远，态度横生，定非俗士，为何堕入尘俗中？或是遁迹埋名的人也不可知。”将诗只管沉吟，遂起怜才之念，便要思量计策，去见他一面。
不觉时逢七夕，文总戎被虎丘寺僧请去。小姐便叫何妪进来，说道：“我今日要去望一位朋友，要你装个家人作伴，千万不要相辞。”乳娘笑道：“小姐痴话了，深闺绣阁，又不是男子，有什么朋友！”连红萼也掩口笑起来。小姐即便把扇上和诗之事说与他，道：“我自从看了诗后，怜才之念忽忽于心，闻这人是个少年秀士，我一向要会他一面，幸得今日老爷不在。不免将衣服头巾穿戴起来，扮作秀才模样；你便穿戴了何老官衣帽，权为老仆，同去望他。倘是尘俗之士，一拱而别；如果是真正才子，我便与他订为兄弟，日后就有托了。你也快去妆扮起来，包你没有破绽。”何妪笑了又笑，道：“小姐当真要去，我也难以阻挡。没奈何，只得把老奴衣帽穿戴好了。”小姐早已打扮得齐齐整整，问红萼道：“你看我两个像也不像？”红萼道：“乳娘杂在管家中倒也不差，只是小姐杂于这些歪秀才中，却是千中选一。”三个说说笑笑，小姐对乳娘道：“你只称我做石相公吧！”写了名帖，两个悄悄的从后门面出，一路同去。
早到了栖云庵，何妪早把名帖递进，松风接来与云生一看，只见上面写道：
眷弟石霞文拜
云生忙忙整衣，接了进去。见毕，云生看那若霞，如出水芙蓉，亭亭独立。若霞看那云生，似临风玉树，矫矫出群。瞻顾之间已知必定多才了。先是若霞问道：“久慕梅兄大名，未获识韩，今瞻芝宇，大慰饥渴。敢问台号？”云生道：“小弟袜线短材，敢劳仁兄枉驾，贱宇再福。请教石兄大号。”若霞道：“贱字葭雯。”说罢，松风献上茶来。茶罢，若霞道：“小弟今日一来拜候，二来因敝友葭文若，有祖扇两柄，要烦大笔，又道是今日七夕佳期，闻梅兄诗词双妙，敢斗胆请教大方。”云生道：“不才鄙句，但恐遗笑台兄。奈何，奈何。”即命松风磨起墨来，那边何妪早已把扇放在桌子。云生不假思索，一挥而就，双手递过，道：“草草塞责，早希郢政。”若霞见其敏捷，光已惊奇；再仔细看时，恰是那《鹊桥仙》调二首，念道：
梧桐一叶，凉风微发，为探鹊桥消息。
经年才得一相逢，不做美，数声促织。隔河咫尺，迢遥千里，一日三秋思忆，明朝依旧各西东，怕添上眉头秋色。其一
经年相别，一宵才晤，谁说为云为雨。凉风淡月恰逢秋，何必起，悲秋情绪。良缘不偶，佳期常隔，何必双双牛女。佳人才子
各天涯，料今夕凄凉无数。其二
若霞看完，啧啧称之不置，道：“小弟性耽诗赋，不过信笔涂鸦，怎如梅兄思入云成，笔生风下。小弟当朝夕顶戴瑶章以为模楷矣！”云生大喜道：“石兄既善诗词，必须也要请教。拙作即作碔砆，以引荆山之璞。”若霞道：“小巫见大巫，气已久索，还敢布鼓雷门以致抚堂胡卢也。”云生只是不住催促，若霞道：“小弟家父在船等候，兄毕竟要小弟献丑，只得把一旧作应命了。”云生只要看他笔气，那里管什么新旧，便道：“最妙。”若霞便轻舒蚕茧，慢展兔毫，就把《晓起听莺》这首绝句写出来，递与云生。云生大惊道：“小弟曾经扇头看过，原来就是台兄佳章，小弟多多得罪才人了。”说罢，连忙重新施礼，道：“如此仙才，而小弟鱼目混珠，深可愧赧。今日邂逅之遇，诚非偶然，待小弟北面负芨，朝夕请益，不识台兄允否？”若霞道：“梅兄舍苏合而羡蛣蜣，使小弟颜厚十重钛甲矣！既蒙相爱，敢缔范、张之谊何如？”云生大喜，道：“承兄不弃朽材，俯垂青眼，真正是万幸的事了。”两人遂拜盟为兄弟，若霞便要辞别，云生道：“今既为异姓骨肉，敢留作平原之游，何如？”若霞道：“恐老父在舟久等，就此告别。”云生问：“尊