巴不得要走避他,免得着恼。即起身到后面饮酒,留一头目伺候。
且说李胜康令喽罗于聚义厅上张灯结彩,好办花烛,令部下有能乐器者,预备作乐,以助花烛之喜。又令宰猪杀羊,犒赏合寨喽罗。日已将晚,诸事妥当。李胜康就捡平时所劫的一副戏衣纱帽蟒袍穿戴起来,好似古庙内鬼判。喽罗奏动音乐,其余尽在聚义厅外观看。那时点起灯烛,辉煌如同白日。李胜康摇摇摆摆先在聚义厅上,令人催促太太,请新人上堂拜礼。又说李桂金在房诈作沐浴,把手箭藏好,结束停当,方才出来梳妆。章大娘代其戴上凤冠,穿上霞披蟒袍,章大娘自己亦是凤冠大红缎袄,引出李桂金来至后堂。
章士成正在自斟解闷,忽听得一片不齐不和的音乐,心中又恼起来。更见婆媳如此打扮,怒目扭转身回内去了。章大娘见了微笑。闻得催促拜堂,即扶李桂金出来。
未知后事如何,且看下回分解。第二十三回匪徒贪美色遭殃奸盗谋重权造反却说章大娘闻李胜康,令人催促新人上堂,即扶李桂金缓步来到屏边。章大娘揭开布帘,李桂金偷眼一看,见李胜康纱帽蟒袍,两手垂下,立在左边红毡上,等候拜堂。李桂金心内自忖:“本欲候夜间结果他的性命,但我乃闺中女子,若与他同拜花烛,岂不有玷名节?到是他催命鬼到了。”遂在身上,摸出一支手箭,正向李胜康头额上射来。原来李胜康先是见李桂金在屏边帘下停,只道是害羞。
正在浑身苏麻,笑得合眼没缝,好似雪狮子见日。
那枝手箭,正中额前。因近,用力太猛,直射人骨内,登时跌到在地,鲜血涌出。时章大娘背了李桂金,正打点与他拜堂,不知中了手箭。回见倒地,叫声:“苦也!苦也!怎么日子不吉,恶煞神如此利害?竟冲倒了我孩儿。左右快来扶起。”说声未绝,只听得喽罗发喊曰:“不好了!二大王被新人放手箭,射中头额晕绝。快擒住凶手,休被逃走!”早有喽罗执着兵器,杀进聚义厅来。李桂金先已脱下蟒袍,把凤冠扔在一边。原来李桂金里面衣服,预先结札周束。
跳上前喝曰:“不要命的,只管前来!”偏有一个不识世务的,执着双刀奔上前,向李桂金面门砍来。李桂金闪过,飞起一脚,踢中肚脐尾。那喽罗倒在地上,乱呼乱叫。李桂金拾起双刀,那喽罗偷空扒起跑了。
李桂金遂向前迎敌。交着手时,砍伤几个。其余见势头不好,尽退出聚义厅外,团团围住,又有一个奔去后山报万人敌。李桂金在门前杀出,思想恐中了奸计,只得就门前占住,众喽罗亦不敢近前,拿大娘先闻儿子中手箭身死,五内崩裂。又见新人冲杀,犹如狼虎,怎敢上前?转恨章士成那里寻着这恶妇,射死我儿。奔至后案,指着章士成大骂曰:“老匹夫!不小心那里寻着这恶妇,将手箭射死我儿?我与你不得干休。”原来章士成闻喽罗喊杀,因心中气恼,却听不明白。
心中疑惑:“何故呐喊?”今见章大娘所言,方知李桂金节烈,便问曰:“你胜子果被杨氏刺死么?”章大娘曰:“现刺死在聚义厅上,却又大杀喽罗,你不听见么?”
章士成立起身来,指着章大娘骂曰:“古云:桑条从小郁,长大郁不屈。你儿子不从小教训,纵其为非,好意代你教督,你反替他出头,与我结怨。且不思身系女流,跟着儿子,四处用麻汗药,害人性命。又顶冒李梦雄姓名,到此为盗。不知羞耻,反洋洋得志,擅称太太。却又思量,要作婆婆,反怪我作难。今番被杀,却来怨我。真是天理昭彰,报应不爽!我好快活也!”
哈哈大笑。章大娘大怒曰:“老匹夫,使恶妇杀我儿子,又羞辱我。我与你拼命。”将头额尽命向章士成怀中撞来。不料章士成正在快快活活,不提防正撞中心胸,身子一颠,几乎跌倒。大怒骂曰:“老贱人!不思悔过,还敢逞强!”章大娘恶狠狠的赶上前,扭住胸襟,又是一头撞来。章士成大怒,一闪,举起右脚,向章大娘那一双未满尺的金莲,尽力一蹬。章大娘疼痛难当,跌坐在地上。大骂曰:“老匹夫,你敢跌我,我与你誓不两立!”章士成恐其起来拼命,见厅边倚着一枝关屏门的木棍,不大不小,有碗口粗。
忙取过来,两手抱定,向章大娘心窝撞来,乘势舂了十余下,犹如舂土墙一般。
方才住手。那章大娘已是心胸崩裂,鲜血淋漓,连腑肺都流出满地。章士成看见,便将门棍弃在一边,指着骂曰:“老贱人,死的宜然!李桂金如此节烈,我当相帮助。” 他奔聚义厅,来至屏边,揭开帘一看,
左旋