今奉旨追捉刘瑾。谅刘瑾不敢回信州，必走北番。目今北番强盛，方敢收留。我想刘瑾奸猾，亦不敢从山东去，恐遇着小婿班师。定往河南居庸关出长城，打大宽转，投奔北番。今与尔各分一处追赶。倘得捉获，定即升赏。若不能捉获，事后打听得从那一条路逃脱，定将治罪。尔今要从那一条路追赶？”耿兴国暗想：“刘瑾必走北番。”乃曰：“未将从河南追赶。”
英国公即令三千铁骑军，立刻起程。英国公自带三千军，飞向河南信州府进发。因恐地方迎接阻滞，不发马牌。及到城下，地方官方知。要来迎接，亦来不及了。
一路赶紧，不几日已到信州府，围住。惊得府中人役，魂魄飘荡，忙将大门关上，报知刘健、穆仁忠、张半仙。三人一向唬诈小民。忽听英国公围府，不知何故。只是颤战不住。英国公责众官曰：“尔等纵放奸监，悟起皇宫，并不奏主。”众官谢罪曰：“此系其自起造，卑职等欲行进奏、奈刘瑾势力薰天，卑职等无奈隐忍。望千岁恕罪。”英国公喝令铁骑军打进府中，逢人便捉，共擒一百余人。府中金银充盈。
英国公商酌犒赏铁骑军，审问刘健等，曰：“刘瑾何在？”刘健等诉曰：“刘公公自在京城，未尝回来。”英国公情知刘瑾必走北番。将捉下人犯，暂禁府县牢中，俟审明释放。英国公就在太监府安歇，令人连夜拆去午门。
府县官奉送酒席。众民闻得刘瑾犯罪，刘健等捉下，众民曾被刘健等及恶仆索诈，连夜具状，次早赴英国公告诉。英国公令将首犯刘健、穆仁中、张半仙收禁，俟解京发落。其带案家人，着有司官分别治罪。余者尽行释放。刘瑾家产，尽收入库。把府第改令为庙宇，供奉神道。把穆仁中、刘健、张半仙囚人槛车，带了铁骑军，押解回京。张半仙方悔当初莫如安分相命，亦不到至死罪。只因贪几月富贵，难免杀身之祸。此亦作恶的报应。
且说刘瑾自前日逃走，一路带了干粮，日夜逃奔，不敢停留。每至支持不过，就在林中暂睡一会，便再逃走。始悔当初，若非造反，何至如此受苦！
但事到其间，只要性命、也顾不得辛苦。且喜此马乃千里名驹，极受得饥饿。
这一日将晚，来到居庸关。心想：若过此关，便有性命。原来明朝朝例，世袭公爵，亦须立功，方得顶爵。不然只是空衔公爵，充当头指挥，此时定国公徐大江，未有建立功劳，未袭爵，故在此做提督，镇守居庸关。刘瑾因恐此系边疆重镇，又是定国公镇守，比别处定然加倍严禁盆诘，因此忧虑，寻思乘今天晚，好混出关。主意定了，勒马加鞭，来到城下，已是上灯时候。
盘诘将士，俱不在此。刘瑾大喜入城，想赶出外关，方好一路访问，往城外进发。又恐天晚城闭，出不得外城。奈不识路径迟缓些时候，俗云：不巧不成书。亦是刘瑾罪恶贯满，鬼神差遣。将及城下，只见一群百姓喧哗，说城已闭了，我们去罢。刘瑾一心只望出城，闻得此言，暗想：明是我该败。若早到几步，已出城了。急下马牵至城下。俗云：人急心乱。问军士曰：“城可得开否？”军士笑曰：“看尔是个书生，莫不疯癫？从来城门既闭，岂有再开之理？”刘瑾曰：“吾欲出城，探亲病症，城门既闭，叫我如何是好？”
军士曰：“你就有天大的事，亦须来早去罢。”
刘瑾暗想：“宁可赶早寻个客店安歇，免得被巡夜官军撞着不便。”牵马回至一条街上，有数间店门俱开的，各挂一盏明灯。亦有写着：“公文下处”。也有写着”往来客寓。”刘瑾来一店前叫曰：“店主人何在？”里面走出一个人来，曰：“客官莫非要宿店么？”刘瑾曰：“正是。可有洁净房子，备一间与我歇宿，来日重重有赏。”店主人连声答应：“有！有！客官请进内。”刘瑾曰：“是。”刚举足跨进店门，但见一个人坐在厅前桌上，摆着一本簿籍并笔、墨、砚。见刘瑾进来，忙站起身揖曰：“客官可取出路引，待小人记上簿。少停官府若来，免得稽查盘诘。”刘瑾曰：“我乃附近书生，要出关外访亲，不曾领路引。况我又无货物，要路引何用？”店主人曰：“我们乃是边关重镇，盘诘倍严。守将乃是徐千岁，法令比他人加倍严肃。凡客商须有路引登簿，方能投宿。每夜二更便差一官员前来稽查。若收留无路引之人，便要问个窝留细作大罪。每月还将簿籍，呈送帅府一验，客官既无路引，请到别店，小人不敢容留。”刘瑾曰：“不妨，我又非歹人细作，望店主收留，我多赏尔的酒钱。”店人曰：“二更时分，差官便来查验，非但小人被累，连客官却亦费气。请早往别店为便。”刘瑾不答，便牵马走过隔店。那隔店主人，早听得明明白白。便问曰：“客官无路引么？”刘瑾曰：“未曾领得路引。”店主曰：“既无路引小人不敢容留。”刘瑾发急曰：“我又不是歹人，何故如此胆怯？我又不白吃尔的东西，怎的只不容我宿一夜？”店主曰：“客官不必发恼。实定国公法令森严。只多多得罪了。”刘瑾怒气冲冲曰：“我就到别店安歇何妨？”
未知别店可能安歇否，且看下回分解。
第三十二回权势败无人收宿运气来留客成功
却说刘瑾要去宿别店，牵马而行。店主