劫余灰
我佛山人 著
《劫余灰》十六回,最先发表在1907年—1908年《月月小说》第十号至二十四号。内容为写情兼海外华工的悲苦遭际,情词凄苦,故标“苦情小说”。小说的作者是“我佛山人”吴沃尧,《月月小说》是他自己办的提倡新小说的刊物。吴沃尧,生于1866年,卒于1910年,字趼人,因居住在广东佛山,所以别署“我佛山人”,其实他是广东南海人。
吴沃尧二十余岁到上海,感受新潮流,卖文为生,开始撰作所谓的新小说,他的作品极多,《痛史》、《二十年目睹之怪现状》、《九命奇冤》、《瞎骗奇闻》、《电术奇谈》、《恨海》、《新石头记》、《两晋演义》和本篇,都是他的作品。其中有不少发表在梁启超主办的《新小说》杂志上,而《劫余灰》、《两晋演义》则登在自办的《月月小说》上。
小说采用章回体,以反美华工禁约运动为背景,描写了一对青年情侣的惨痛遭遇,是对罪恶社会的血泪控诉。虽然吴沃尧说是敷衍一个“情”字,但主旨却是表彰女主人公朱婉贞的“贞和孝”。不过由于小说中多设磨难,让读者从中可以看到当时(清末)多方面的社会生活面貌,了解当时的社会黑暗状况,认识当时人一些观念。从这些地方说,此小说是有一定认识价值的。作品情节曲折,故事生动,在口语运用和风俗人情描绘上生动逼真。但写法上仍然较为陈旧,书中叙述多而描写少,笔法上与旧小说差别不大。
书中对话过多,过于繁杂琐碎,也是一个小小的毛病。不过,吴沃尧的小说叙述清楚,注意前后照应,有头有尾,结构上较为完整。
目 录
第一回谱新词开卷说痴情借导言老人商了愿第二回订新亲文章欣有价惊噩耗快婿忽无踪第三回南海县演出无头案朱婉贞初遇丧心人第四回心旷神怡贪观花埭景手忙脚乱遍觅掌中珠第五回祸起萧墙恶人施毒手羁身暗室淑女悄投缳第六回返芳魂再遭磨折筹妙策强作周旋第七回机警芳心百般运计淋漓箴血一纸呈词第八回李明府推敲知底蕴朱婉贞仓猝又沉沦第九回遇救援一命重生完节操三番就死…第十回情扰成魔魂游幻境死而复活夜走尼庵第十一回老尼姑粲说
淫欲情朱婉贞历遍灾晦病第十二回三折肱名医愈烈女一帆风侠士送娇娃第十三回朱婉贞归家诉别绪陈六皆劝酒试奸徒第十四回信胡言访求到西粤寻劣弟踪迹走湖南第十五回奸诈人到底藏奸节烈女奔丧守节第十六回苦志廿年旁枝承嗣续归人万里意外庆团圆
第 一 回 谱新词开卷说痴情 借导言老人商了愿 离合悲欢,消磨尽,青春年少。回首处,前尘如梦,中心孔悼。万里追随形共影,寸衷保守贞和孝。鬓萧萧、留得女儿身,芳晖耀。遍涯角,充覆帱。凭到处,情丝绕。凭海枯石烂,独标清操。记事幸存裨史在,写真笔看文人掉。到而今,剩得劫余灰,供凭吊。———右调《满江红》
情,情,写情,写情。这一个情字,岂是容易写得出,写得完的么。还记得我从小读书时,曾经读过中庸。那第十二章上有两句道:“夫妇之愚,可以与知焉,及其至也,虽圣人亦有所不知焉。夫妇之不肖,可以能行焉,及其至也,虽圣人亦有所不能焉。” 又有两句道:“语大,天下莫能载焉;语小,天下莫能破焉。” 这一章书,本来是子思解说君子之道的说话,然而这两句,我却要借重他解说一个情字。
大约这个情字,是没有一处可少的,也没有一时可离的。上自碧落之下,下自黄泉之上,无非一个大傀儡场。这牵动傀儡的总线索,便是一个情字。大而至于古圣人民胞物与己饥己溺之心,小至于一事一物之嗜好,无非在一个情字范围之内。非独人有情,物亦有情。如犬马报主之类,自不能不说是情。甚至鸟鸣春,虫鸣秋,亦莫不是情感而然。非独动物有情,就是植物也有情,但看当春时候,草木发生,欣欣向荣,自有一种欢忻之色;到了深秋,草木黄落,也自显出一种可怜之色。
如此说来,是有生机之物,莫不有情。然则,我借重中庸的几句话解说情字,是不错的了。但是情字也有各种不同之处,即如近来小说家所言,艳情、爱情、哀情、侠情之类,也不一而足,据我看去,却是痴情最多。说到这里,
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