希望顾盼，端聆金诺，拱俟报音，会晤难期，临缄于化，不具。
吴生读罢，不胜欣喜。明日拜别母亲，带了吴福动身。路途之上，不免饥餐渴饮，昼行夜宿，旱路雇车，水路搭船，不到两月，到了杭州。居于北关内祖遗旧宅，住了几天。一日早馔罢，辰牌前后，带了些银子出门，在城内游访先人亲友之家，不料兵燹之后，故旧无一存者，怅怅而行，不觉走出涌金门，到了西湖边上，只见车马喧哄，应歌盈耳，湖山佳丽，清景满前，观之不足。行至湖旁绿杨树边，一座小酒楼前，走上楼去一看，甚觉清雅，拣个清净座位坐下，堂倌送上一壶绍兴酒，几碟嫩鸡酿鸭鱼肉之类，独自一个，浅斟细酌。酒到半酣，触起心事，随口占了一阕满庭芳，问酒保讨过笔砚，乘着酒兴，磨得墨浓，蘸得笔饱，去那白粉壁上写道：天下雄藩，浙江名郡，自来惟说钱塘。山清水秀，人物异寻常。多少来门甲第，闹丛里争拂丝簧。少年客谩携绿纷，到处鼓求凰。徘徊应自笑，功名未就，红叶谁将？且不须惆怅，柳嫩花芳。闻道蓝桥路近，愿今生一饮琼浆。那时节云英觑了。
欢喜杀裴航。
吴生写罢，又歌吟了一回，甚觉得意，忽见后面走出来一个半老妇人，衣裳楚楚，举止大雅，走到壁间看过，又涌了一遍，说道：“这首词虽佳，尚欠娬媚，欧苏秦黄，殆不如是。”
生听得大惊，忙起立拱手问道：“夫人谅必精于此道，大家风范，断非小家碧玉，请问瑶台何处，为何恰在这里？”那妇人听得，叹了一口气说道：“妾之来历，一言难荆妾本是某显宦之侧室，自遭粤匪之难，全家溃散，妾转徙迁离，流落在此，后来嫁与商人边氏为妻，在这里开个小小酒楼，已经多年。家主来往苏杭作客，常不在家，妾生平酷好词章音律，方才妾在后面，听得郎君高吟，知是风雅之士，触动旧好，故来一看，果见佳作，非同凡响，敢问阀阅，尊姓大名？”生将祖父来历如何，自己到杭如何，现在要访贾尚书夫人，家母有要信相投，未知住在那里－一道来。边氏道；“莫非要寻莫夫人么？他家即在这里不远，夫人与妾是莫逆之交，郎君如要访他，妾当为之先容，明日引导即君同去可也。”生又问道：“贾尚书弃世数年，现在家内生计若何？多少人口？”边氏道：“尚书有一子，名群，号云昭，尚幼；一女名娉娉，号云华，那云华小姐，莫夫人梦孔雀衔牡丹花嵮怀中而生，若讲他的姿色，有如桃花之映春山，讲他的态度，有如流云之迎晓霞，填词度曲，李易安难继后尘，织锦绣图，苏若兰敢云独步。莫夫人钟爱特甚，常请妾到他家去讲学，现今学成，妾自愧不及他了。且夫人夙兴夜寐，治产有方，珠履玳瑁，不减昔时之丰盛，钟鸣鼎食，犹然昔日之繁华哩。”吴生听了边氏一番说话，晓得所说的云华小姐，必是母亲说过的指腹为誓之人了，心内暗暗欢喜，即与边氏说明住处，欲付酒钱，边氏一定不受，遂拜别归家。边氏因月余本到莫夫人家，正要去走走，适莫夫人患病沉重，云华小姐打发轿子来接，即乘轿而去。
且说莫夫人患了湿温症，杭城一般郎中先生，不懂湿温的治法，不是用凉药清热，便是用清补养阴，吃到舌色灰滞，恶心胸闷，痰多欲喘。边氏到了莫夫人房中，正见有一个即中，名穆逢时，在桌子上开方子，开的是参麦散，这人是杭城最行时的老名医，边氏等他出去，然后走近莫夫人牀边，问过了病情，即说及吴生一事，莫夫人握着边氏的手说道：“你何不早来告诉，我时常想念他母子呢，他住在那里？来得几时了？”
边氏道。“方才在我酒楼上吃酒题词，我问起来，方知道的，现住在北关内旧宅。”莫夫人即传命教滕欢打发轿子，去接吴生来。不多时，吴生来到，进门有二青衣引进去，曲曲折折。
走到夫人房内。吴生就牀前请过安，看见夫人病得沉重，不好多言，即到牀前坐下，将脉诊视，细细询问一番。莫夫人略问生些家常，及母亲安否，即觉气急，边氏从旁说道：“从前的先生方子，都拿出来看看。”吴生－一看过，又看到霍逢时之方，摇头道：“吃坏了，小生粗知医理，这病是湿温症，与这些方子，正是相反，若初起用三仁汤加减，早已好了。不料本地这些名医，竟如此没有见识，小生不揣冒昧，作毛遂自荐，开一个方子，眼下去自然会松。”即开了一剂温胆汤，那瞿姓的方子，已经服下，当夜接服吴生的方药。生即归去，明日吃过朝饭，生又到贾宅去，问过病情好些，走到书房，见瞿逢时巍然上坐，戴了金丝边眼镜，手上金钢钻戒指，见生走进，略将头一颠，目已上视，旁若无人。开罢方子，猝然问道：“昨日的温胆汤，是你开的么？被你的只实吃坏了。幸亏我洋参麦冬支住，所以今日有点起色，否则早要虚脱了。”吴生道：“从何见得？”瞿逢时道：“这病气虚已极，且老年人更不可用只实破气，若非洋参麦冬，有不虚脱么？”生道：“气虚固不可用只实，至于年纪老少，可用不可用，本草经载在何处？
且这病舌苔灰滞，湿痰壅塞上焦，势将变喘，与虚脱正是反面，只实安见得不可用？”逢时道：“病人又无食积，何可用只实？”
生道：“只实岂专为治食积而设么