不高兴就不做，没个人敢来管我。”阿根道：“只要你不吃苦就是了，别人吃苦都不干我事。”张阿三道：“我还记得，那年子暑天里吃的苦，真是自出娘胎第一遭。这日，天是热不过，静坐着扇扇子汗还直淋。我住的房子又是朝西屋，楼上热得火洞一般。那知奇巧不巧，接二连三的来了几个码头上小工，这班人满脸的横肉，一身的臭汗，龌龊龌龊到个一等，杀横杀横到个绝顶，又粗又狠，又横又蛮，瞧见了他那副形状，已经吓得个半死，还经得起和他睡觉。那知恰恰都看中了我，那时还是讨人身子，又说不出不接，被这几个杀胚，弄得来头里浑淘淘，满肚皮作恶，眼睛前都黑起来。告诉老鸨，老鸨说这是发痧，不要紧的，叫娘姨替我刮了一会子痧，给了半盏明香水我吃。连睡都没有睡一刻，倒又要喊我接客了。我回说刚刚发过痧，身子吃不消，今天生意不高兴做了。那老鸨冷笑了两声，抢过来拿我揿倒在地，骑跨在我身上，劈劈啪啪就是一顿生活，打得来段段乌青，还拿着引线针在我两腿上乱戳了三五十针方才住手。我那时还只有十五岁呢。”阿根道：“可怜可怜，作孽作孽。我听得老爷们说，告到当官去，最重不过是轮奸案子，谁犯了就要砍脑袋。”张阿三道：“我们吃这碗饭，差不多天天受着轮奸，那里来的清官肯替我们伸这冤。”阿根道：“我有一日做了官，一定先把这起老鸨杀掉，把花烟间尽都禁掉。”张阿三道：“你有这片心愿，偏又不能够做官。那起穿靴戴顶的老爷们，偏又不高兴来管我们的事。所以我们的苦竟吃的没有出头日子，想来都是前世作孽之故。”说着，流下泪来。阿根见了，也觉凄然。停了半晌，还是张阿三回心转来，向阿根道：“你我两个都是呆子，这是四年前的旧事，我眼前又没有吃苦，白伤心他则甚。”阿根也自觉好笑，暗想：“我本为寻快活来的，无端的找惹烦恼，很没道理。”这夜，阿根就宿在张阿三那里。明日回到祥记春号，已经十一点钟了。从此，阿根有了张阿三这条路，与倪雨生格外的亲热。倪雨生催问生意事情，阿根初还搪塞。后见他连连催问，只得回复了个尽绝，说是不能为力，只好再等机会罢。雨生扑了个空，心里十分懊悔。屈指算算，在阿根身上倒也花掉了两块多钱，总要找一个机会弄他回来才好。阿根那里知道，依旧当他是个知己朋友，无话不谈，无事不说。
一日，阿根从张阿三家回来，还没有跨进门，早见祥记老司务迎出来道：“根二爷，你们老爷喊你呢。”阿根道：“老爷在这里么?”老司务道：“老爷在新屋里，叫你到新屋里去伺候。”阿根道：“那里新屋?我们老爷那里有甚新屋?”老司务道：“你还没有晓得么，你们老爷现在已新租着一所公馆房子，就是马先生替他看的，他要办喜事了。”阿根又问：“什么喜事?”老司务道：“你这个人真是嫖昏了，连主人这样的喜事竟会一点子都没有晓得。费老爷要娶姨太了，娶的就是清和坊梅雪轩。昨天脱的牌，媒人也是马先生做的。光是脱牌子喜封，发掉八十多块洋钱呢。”
原来费春泉自与梅雪轩落过相好之后，要好得一个人相似。逐日逐夜浑在一起，一刻都不肯分离。春泉立愿要娶他回去，就烦静斋做媒人，静斋一口答应。好在梅雪轩姊妹是自己娘，很容易说话。只要他自己答应了，再无不成之理。静斋这现成媒人，真是落得做。当下静斋就去见了梅雪轩的娘，果然一说成功。谈定身价三千洋钱，开销在外。归报春泉，春泉大喜，又叫静斋去租房子，买东西，帮办一应事情。斋静于此事，果然出力非凡，就替他在新马路梅福里租了所三楼三底房屋，又到法租界紫来街家生店，置办些红木紫檀器具，搬入新屋。新房里全是外国家生，陈设得十分富丽。择了个天恩吉日，预备迎娶。梅雪轩又向春泉要红裙披风，鼓乐彩轿。春泉一口应允，好在自己正室远在永康，一任胡行乱做，全没点子关碍。
且说阿根，听了老司务的话，立刻坐了东洋车，拖到新马路梅福里口。给过车钱，进巷照着老司务说的门牌号数找去，果然就找着。幸得春泉不在，只马静斋同一个店中学生意的，在那里指派众人安放杂物。阿根见了静斋，抢步上前，叫了声马先生。静斋道：“根二爷，你倒乐呀，连着十多夜不归堂了。费老爷问我，我只说你在店里呢。”阿根道：“多谢马先生替我周旋，我总忘不了你的恩呢。”静斋道：“你快来照顾照顾罢，不要多说了，我还要外边去呢。”说着，便又吩咐了学生意的几句话，匆匆去了。阿根这夜，就住在新公馆里看屋，到明朝电灯公司里人又来装电灯，上上下下，已经布置得花团锦簇。到了正日，天井里都铺着地单，内内外外都扎了彩，客堂和两厢房里各式彩灯，挂得繁星相似。一班小堂名，在天井里搭了座唱台，金碧丹青，五光十色，气象倒也十分热闹。周介山、毛惠伯等一般朋友，都来贺喜。彩舆临门，一样也有喜娘搀伴，一样也有宾相喝礼，一样的参天拜地，照看正配儿礼数，把家中正室一笔勾销。春泉箭衣外套，翎顶辉煌，踱来踱去，十分得意。祥记春号众伙计，公送了一班滩簧。周介山等众朋友，又公送了一班髦儿戏。一共热闹了三天，阿根从此便在公馆中伺候，不能