左旋
不时回家向老子娘要钱花用。老子娘问他有何用处，阿聪道交际应酬，做学生子是罢不来的事。现在我相与的朋友，都是董事的儿子，举人的侄子，教习的亲戚，你碰着了都要称他们少爷的。这会子我却与他们做朋友，同出同进，何等荣耀，何等光辉。他们的老子，你我碰着本要叫他老爷的。现在我却只称他声伯伯，他也一般的答应我。你想，在人面前，我叫他一声，他应我一声，不知道的只道我们是嫡亲伯侄，何等荣耀，何等光辉。有时老爷伯伯还留我吃饭，同着老爷伯伯少爷哥哥一桌儿同吃，他家用着的底下人，一般也赶着我叫少爷，何等荣耀，何等光辉。
老爷伯伯和县里老爷都做朋友的，不时的进衙门和县里老爷讲话，要好得一个身子似的，真是要办谁，就办谁，我们认识了这样人家，要打场巴官司，真是不费吹灰之力，再要便当也没有。爹妈想想，你我是个庄农人家，那里就会和老爷少爷做朋友。’阿木道：‘那都是你进学堂读书之力。’阿聪道：‘不相干，学堂里学生子要有多少，那里能够都像我，这都是交际应酬之力。交际应酬不是空手做得来的，所以钱是第一要紧。你眼前小器，将来害了我一生。
现在问你要要钱，好似割了你肉似的，瑟瑟抖。将来我赚了钱，你又要眼红了。’阿木道：‘自你进学堂读了书，学费、膳费、操衣费、书籍费、零用费又要做被褥做衣服和帐子，你自己去想想，已经花掉了多少的钱。我又没有什么家计，那里供给得起。’阿聪道：‘你真没有见过世面，学堂里一个英文教习，就要四十块钱一个月。自治局一个科员，就要三十块钱一个月。我将来毕业了，只要老爷伯伯、少爷哥哥替我说一声，要赚几百块钱一年是很容易不过的事。
’阿木道：‘他们肯荐你么?’阿聪道：‘那原要平常日间交际的，急来抱佛脚如何接得着气。’阿木听儿子说得天花乱坠，不觉也心热起来，就问要多少钱才能够交际老爷少爷?’阿聪道：‘他们做老爷少爷的眼眶子都是看大了的，鬼迷张天师，那里够得上他们的眼，至少至少我算总要二百块钱一年才能够活动活动，这还是起码数目呢。’阿木听了，舌头一伸道：‘要这许多，那不太费了么。’阿聪道：‘这算什么，将来赚起来十倍还不止呢。眼前借这几个钱费，禁不起老爷少爷不和我们要好。
过几天懊悔就嫌迟了。’阿木一想不错，把家里头积蓄的钱尽给了阿聪。阿聪有了钱，手里就活动了。同了几个绅董的儿子，叉麻雀，吃乌烟，轧姘头闹到个不亦乐乎。钱花完了，又向老子硬要。老子不肯给，他便要实行家庭革命。阿木通只生他一个，自小溺爱惯了的，一时如何逆得过，只得卖田鬻宅的供给他。等到高等小学毕业时，阿木的家产已经倾光荡尽了。此时阿聪果然得了奖，然而毕业文凭是换不动钱的，住在家里头坐食，他老子供给他不起，只得出去做小工。
他妈也到上海做娘姨，帮佣度日。阿聪东撞西撞。撞来撞去吃便饭，借铜钱，碰着亲戚朋友，—张嘴悬河似的，说办学堂怎样好，怎样好，专想办成了学堂，自己好谋教习做。人家都驳他道：‘不要说学堂不好，就使是好的，那学生子读书，读到和你一样，可有什么用，也不过撞来撞去，吃便饭，借铜钱罢了。我们可没有你老子那般笨，把好好的家业弄光了换一张半文不值的毕业文凭，倒弄的儿子良不良莠不莠，自己两口子还要出去帮佣度日。
尚使你老子不放你去读书时，一年好一年，一日胜一日，夫妻父子勤勤劲劲，这时候恐怕田也涨起来了，钱也多起来了，媳妇也娶了，孙儿也要快抱了。他这般的福不要享，偏要享那般的福。’说得阿聪无言而罢，就为这一桩事，敝处的人听得学堂两字，就像要被毒蛇咬一样，忙着逃避不迭。可知乡民仇学，也不尽出这班人办事不好，都是学生不好之故。”梅心泉道：“学堂好了，学生怎么会不好。学堂原是教育人材所在，地方上因为没有人材，所以要学堂来培植。
现在培植出来的都是废物，自然社会要反对了。假使阿聪进了学堂，比没有进学堂时做事更来得勤劲，待父母更来得孝顾，待乡邻更来得谦和，一切算会，更来得精通，那自然亲戚朋友有子弟的不等到劝化，都情愿送进学堂里去了。”众人听说，无不佩服。闲谈一回，各自散去。袁福生住了几天，不得要领，仍回苏州去了。临走时光，春泉嘱他：“国货会事情，总要认真办理，万勿怠惰，这是中国人都应尽力的，不分什么贫富贵贱。”福生道：“姊夫放心，处事我总无有不尽力。
我尚且如此，
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