才，现在中了进士，颇羡慕他。我正要问老爷，既是羡慕的人，应该面有喜色，为何带着愁容的话，老爷却就进来了，究竟是什么情节，太太一定知道。”他妻子听说，便望着韩宏道：“可是小吉中了吗？”韩宏道：“怎么不是呢，天下事竟难料，我以为他决难发达，今日这事颇难处，怕他找我们。”他那妾便插口道：“他已中了进士，老爷同他又无牵搭，他为什幺要找老爷呢？”韩宏道：“你不知道，他虽中了进士，京城里外难道不要用钱？他本来又无钱的，因同我有点交情，他回南的时候，必定要来找我，我所以怕他来。”他的妾又道：“老爷这到不要虑，即使他来，能应酬即应酬，不能应酬就回复他，老爷同他不过有点交情，也不是承过他的情，不能得罪他，恐怕他反脸，在我看来可不必虑。如果真怕他，我还有个法儿，等他一回来，不等他来，老爷就去拜他，先酌量送他点贺仪，把他的嘴堵住，叫他不好开口，我还做了人情。老爷想想看能用不能用呢？”只因这句话把韩宏提醒，暗道：“我要弥缝前事，何不等他来到南京，我便如此如此，也就可以消释了。”一面想，一面说道：“你的话到也不错，到亏你想呢，且到那时再说便了。”
且说赵鼎铭及李杜二人公车报罢，仍由海道南回，道经上海并未耽搁，只赵鼎铭拜了卜知县一趟，又去王娟娟那里走了一回，告诉他吉庆和已中进士，并叫他耐守一两个月，等吉庆和殿试回来，就可掣回南京成其眷属的话，娟娟好不欢喜。以后三人便回金陵。
洪一鹗自从得了榜信，不对到赵家探问，后知赵鼎锐同吉庆和中了，也是代为欢喜。这日打听赵老二及李杜二人皆已回来，便去访候并慰藉了些话。又过了个把月，赵家又得了殿试的信，知赵鼎锐是个三甲，用了主事，吉庆和却是二甲点了庶吉士。七月将尽，二人便请假回籍，又带着王娟娟同行，到八月中旬已抵金陵，将娟娟权寄赵宅。吉庆和又将娟娟的原委告诉了赵弼，赵弼到也欣羡道：“一个白莼秋能救英雄于末路，一个吉寿人出贫女于火坑，公子佳人遥相映，真可羡极了。”
次日洪一鹗知道他们已经荣归，便来道喜，接着赵家的亲戚故旧，也个个皆来恭贺，还有不认得吉庆和的，听见赵家人说，顺便亦来趋奉，于是你家接风，他家洗尘，闹个不了。洪一鹗又备了一桌酒，请赵氏兄弟吉庆和并李杜等五人聚饮。这席间就谈起王娟娟的话，洪一鹗极口艳羡，吉庆和就趁便说道：“小弟有一事，拟同翼兄奉商，因娟娟一事，现在寄居赵府，虽承年伯与年伯母不弃，却实在搅扰不安，鄙意拟相商于翼兄，可否转达老嫂或暂同居，或合寻一所房屋，为常过之计。小弟此次回籍，拟将家母迁移来此，以便就近迎养，不识翼兄以为何如？”杜海秋道：“此事极妙，两美同居，后先继美，真是遥遥相印，我想翼兄的老嫂绝不推辞，不必待禀命而行，此时竟答应了，就可择日迁徙。”洪一鹗道：“既承吉兄不弃，小弟当饬令家人，刻日打扫，先腾两间净室，聊作青庐，随后俟老伯母来宁，当再合寻一所，为同居之计，那时拙荆却好常聆慈训，小弟亦可朝夕晤教了。”吉庆和大喜，各人便开怀畅饮，直至席终而散。
洪一鹗当晚即将同居的话告诉白莼秋，白莼秋也极其情愿。过了一日，吉庆和与赵鼎锐又去拜了制台及藩司各当道，制台又差具回拜，其余皆亲自到门贺喜谢步，吉赵两位足足忙了半月才觉清楚。吉庆和又择了个吉日，就同娟娟搬过杜家，却好白莼秋与娟娟极相契合，又拜了异姓姊妹，由此吉庆和更十分喜悦，到了九月半后，便回襄阳去接老母。欲知吉庆和的母亲何日来宁，是否与白莼秋同住，且听下回分解。
第十五回 顺承亲志僦屋移家 冀盖前愆求荣反辱话说吉庆和的母亲柳氏安人，自接着他的喜信，已经喜不自胜。这日见了儿子衣锦荣归，更加悲喜交集，喜的是儿子点了翰林，一时荣耀起来，悲的是想起从前那样光景，好不可惨，于是母子两个痛谈了两日。吉庆和又将讨了王娟娟的话细细告诉了一遍，老安人道：“你也这大岁数，如果从前不是遭了横事，早已给你娶了亲，现在你的儿子到要好大的了。今日既讨了人，只要他能孝顺，能持家，管他什么贫贱富贵，若是娶了富贵不贤惠的，动辄倚着娘家的势利忤逆公婆，欺侮丈夫，这又有什么好处，但是这王娟娟是什么个样儿，人品性格究竟如何？”庆和道：“孩儿看来，虽曾入过青楼，却还端庄贤淑，毫无下贱的气习，却不知母亲见了如何？”老安人道：“我儿你此话到呆了，我不过为你想着，贤惠的是你终身的内助，不贤惠的也是你终身吃亏，我还有几年活在世上，还怕媳妇不伏伺我？只要你看得中了就罢了。”
吉庆和道：“母亲只管放心，孩儿同媳妇自然孝顺你老人家，好好的给你老人家过两年舒服日子，才偿得起前十年的苦。但是孩儿有句话同母亲商量，不知母亲可愿意不原意，孩儿不敢自主，要请了母亲的示，然后方敢行。”
老安人道：“我儿有何话说，能行则行，只要理上无碍，有什么不能说。”吉庆和道：“孩儿的意思，因家中的产业全行变