晓得是内眷们住的园亭？”
林良玉道：“老先生，你没知道，今日太太带着嫂子们姑娘们，一起往薛姨太太家去了，宝兄弟怪清静的，受不得，所以拉我们过来。其实秋色也富丽，桂花也盛开，只怕我们闹到月斜了，他们还不回来呢。”贾琏也说道：“老先生，真个的这样。”姜景星道：“咱们就过去吧。”曹雪芹也就信了，就携了宝玉的手大家走过来。原来这一日的戏酒设在缀绵阁，这个阁，阁儿外四面皆曲水红栏，板桥曲岸，傍阁临涯尽是重重叠叠的青山，山坳内棕亭竹楼，也多有小路儿直通到桥上。又是各色各样的雁来红、秋黄、鸡冠、秋海棠，也到处开满的菊花，菊花细种，皆一层层摆着描金五彩盆、玉石盆，真个是万种秋容，满地千层，古桂参天，一阵阵风儿吹过来，香得了不得。当下贾琏陪着雪芹等到园门口，就说：“老爷不在家，怕外面有些事情，宝兄弟陪着吧。”
贾琏就转去了。曹雪芹就同他们三个走进来。这边缀锦阁下，已经铺设得天宫似的，戏毯儿就摊在院子里阁子底下，也尽开阔。中间一席，两旁各三席，席前也铺了大红漳绒满花的拜单。黛玉、宝钗、探春、李纨、史湘云、喜鸾、喜凤、香菱、紫娟、晴雯、莺儿、平儿共十二个人，大家靓装艳服，在阁后翻轩内坐着看菊花闲话，等曹雪芹进来，出去相见，也在哪里各人忆各人的菊花诗儿。这边曹雪芹同了宝玉、良玉、景星走进大观园园门，走过了虎皮石路，当面就是一带翠疃，再往前进便许多石笋儿。这石状奇怪，也如异鸟怪兽，映着些树木藤罗。那些藤罗上，毕竟是深秋了，也结着许多鲜红的子儿，如珊瑚珠一般。宝玉就领了他们三个穿过几条曲径，上了山顶，又盘下去。过了石洞，到了平坦之处，飞楼画槛，皆斗接衔抱于山坳，但觉得碧树干霄，青溪泻玉，走上去便是沁芳亭。宝玉却不引他们到缀锦阁去，先顺了路同到潇湘馆来。笑着让他们道：“舍下去坐一坐儿。”
惹得众人大笑起来。曹雪芹道：“世兄，你这么个雅人，这看竹子还没有在行。你只要站在这里，看这一带粉壁花墙映着千竿的翠竹，也就好看呢。”宝玉道：“是便是了，到底要看看主人家，没有个过门不入的？”
雪芹道：“看竹何须问主人。”说着笑着，也就进来，同到堂中坐下。看不尽的古董字画。小么儿就抱了两个银丝盒儿上来，一碟松瓤乳油酥，一碟梅花香屑风米糕，一碟杏仁飞面野鸡合子，一碟玫瑰合桃蛋卷儿，配上龙井茶。景星道：“原来是宝兄弟招进来打尖呢。”大家就用了些，景星只看壁上的诗，要寻着黛玉的笔迹，哪里招得出，就问宝玉讨着看。宝玉道：“落纸就烧掉了。”景星道：“批的前后《红楼梦》呢？”宝玉道：“可不是锁在箱子里，连老先生要看，也是我过批出去的，还只许过了圈点，连批语通不许抄出去呢。”林良玉笑道：“真个的。”
姜景星笑道：“怪不得了。”就将从前问起宝玉，宝玉动了醋意的光景说出来，众人尽皆大笑。就走出来沿着粉墙去。忽见青山斜阻，转过去，露出一带黄泥墙，墙上皆用稻茎遮着。众人知是李宫裁的院子，便不进去。只看了些蓑笠犁锄桔槔辘轴之具，也有些鸡鹅鸭儿。再走过去，恰好后面那个山势穿着墙，一派一派的过来，也夹着活水放闸，转过山坡，全在浓荫树影里过去。便走过了蓼花汀、紫菱洲、藕香榭。宝玉又拉他们进怡红院去，看这一棵枯木重生，越发茂盛的海棠。又拉进蘅芜院，告诉他们，这是宝钗的旧居。众人也摘了好些香果儿在手里。又走过浣葛山庄。倒是林良玉恐怕黛玉她们等候久了，就催他们转过大观楼，一直望缀锦阁来。就有藕官、芳官、文官、龄官等十二个女孩子一齐穿着刷花的真珠裘小衫，拖着洒花各色的裤腿，踏着满帮花各色的鞋儿，。一齐地赶上来，搀着曹雪芹的手，迎他进去。雪芹一进了院子，望见了锦绣珠玑摆设的百分鲜丽，阁底下还摆着七席正席。就站住了，惊异起来，说道：“宝世兄，到底有什么客人？”
姜、林两个笑道：“曹先生，你进去就知道了。”宝玉就飞跑进去了。曹雪芹还要问问，当不起芳官、藕官、龄官这班女孩子，就像蜜蜂蚂蚁朝王似的，把一个曹雪芹扛了进来，一直推到正中间第一席第一座上。雪芹不知分晓，只一手据着席，一手据着椅子，如何肯坐进去。这芳官就拿头来顶他。正在同这班女孩子闹着，只见屏风后一群仙姬出来。曹雪芹挣脱了要走。这黛玉、宝钗一起十二位一齐望上拜将下去。慌得曹雪芹走到东首壁脚边，一样地还了礼。随后林、姜二人也见了礼。宝玉就从黛玉、宝钗起，直到平儿，逐一通名道姓。曹雪芹道：“当不起各位夫人的盛礼，在下实在惭惶，实在宝二世兄没有说知，青鞋布袜的过来，益发地不恭敬了。”
宝玉笑道：“老先生，你还说这个话儿。可不是良大哥说得好，像姜大哥方配得穿个衣服儿，像曹先生方配得不穿衣服儿，谁不服这两句话。而今请先生入座了，大家方好坐。”
曹雪芹再三推辞，要两边坐，姜景星、林良玉都道：“先生通算做门生媳妇便了，怎么让起来。”雪芹道：“这样说，小弟一定该称晚生了。”这里正让着，那芳官一班女孩