上，逼她说出实话来。那宫女却是面不改色，一句话也不肯说。李辅国说了一个搜字，那兵士便分头向后殿搜去，直搜到后殿楼上；见那定王已被一大堆帘帏压住，早已气闭死了。
李辅国见这小王爷已死了，便也放心，随手拿剑锋向赵宫人脖子上一抹，可怜她一缕忠魂，也随着小王爷去了！这里李辅国看着诸事都已办妥，便与程元振二人，同入飞龙殿，把这位太子请出来；说明皇上已崩，皇后已死等情。太子想起父亲死得可怜，便大哭了一场；换上素服，出九仙门，与满朝文武相见，传布肃宗皇帝晏驾的事。立李揆为首相，扶太子至两仪殿，祭肃宗丧，太子即位柩前。越四日，始御内殿听政，便称为代宗皇帝。
那时满朝中只有一个苗晋卿，是正直大臣。但他年已七十，素来胆小，不能有为。新任同平章事元载，由度支郎中升任；专知剥削百姓，趋奉权要，当然不敢说话；微此唯唯诺诺，一听辅国处置国事。辅国竟自命为定策功臣，越加专恣起来。一日，退朝，左右无人，李辅国向代宗奏称道：“大家但居禁中可矣，外事自有老奴处分！”代宗听了此话，心中十分不乐；只因此时辅国手握兵权，不便指斥，只得阳示尊重，呼辅国为尚父，事无大小，俱由尚父作主。便是群臣出入，亦必先到辅国府中请托过以后，才敢去朝见代宗皇帝。李辅国侈然自大，他对百官呼叱任意。代宗只因李辅国盘查得宫廷很严，他心中有一个李夫人，不能够接她进宫来，心中十分挂念。这时代宗已追封生母吴氏为章敬皇太后，废张皇后和越王係、兖王僩皆为庶人。立长子适为鲁王，次子邈为郑王，三子回为韩王。
这长子适，原是代宗侍女沈氏所生。说起这位沈氏，代宗皇帝也和她有一段情史；读唐宫历史的人，不可不知。原来章敬皇太后身体素弱，生下代宗来，年只十六岁，不能乳养孩儿；宫中原有乳母保姆十六人，轮流管养着皇子的。这代宗皇帝，是肃宗的长子，又是玄宗太上皇最心爱的长孙，如何不小心看养。当时有一位姓沈的乳母，原是士人的妻子；只因家境贫寒，不得已进宫来充当乳母。她家中却抛下一个和代宗同年的女孩儿，小名珍珍。这乳母进宫来，却日夜想念她家中的女儿，在诸位乳母中，却算这姓沈的长得最是年轻美貌。章敬皇后性情，原是很仁慈的，见这沈乳母在宫中时时愁眉不展，问起情由，原来她家中有一个小女儿，时时在心中挂念。是章敬皇后的主意，命沈乳母把这个小女儿抱进宫来，一块儿乳着，将来也可以与皇子做一个伴儿。那珍珍面貌美丽得更胜过她母亲，真是雪肤花貌，我见犹怜。这代宗皇帝自幼儿便和珍珍性情相投，寝食与共。章敬皇后到十八岁上，便短命而死；临死的时候，便把代宗托给沈乳母。这时肃宗皇帝爱上了张良娣，便也不把代宗放在心里，只有张良娣生的两个儿子，一个名佋，一个名侗的，肃宗皇帝常常抱在手中把玩。这时代宗皇帝孤苦零丁，养在后宫；一切饥饱冷暖，全仗沈乳母照看。
那珍珍年纪慢慢地大起来，竟出落得天仙一般。代宗和她母女二人早晚做着伴儿，不离左右。两小无猜，渐渐地有了私情。这珍珍十七岁上，便替代宗皇帝生下这个长子适来。在代宗的意思，早愿立珍珍为妃；只因这珍珍名义上是个侍女，她虽生了一个皇子，但这是私情，不好对父皇说知的。直到安禄山攻入长安，这珍珍不及出奔，被乱兵掳至东京。后来代宗亲自统兵攻入东京，在民间寻觅得珍珍，二人始得见面。代宗把她接进宫来住下，二人相守着，不多几天，那东京又被史思明攻破了。代宗皇帝仓皇出走，不及救得珍珍，这珍珍竟无下落。
代宗皇帝也曾派人四处找寻过，终于不得踪迹。代宗为想念珍珍，几至废寝忘食。后来幸得遇到这李夫人，总算把他一段痴情，有了一个着落。
如今代宗即了皇帝位，满朝文武大臣，齐上奏章，劝皇上早立正宫；无奈这代宗心中藏着一段私情，不好对众人说。他私意颇欲把李夫人升位正宫，只因有李辅国在朝，不好意思强占人妻。当时推说因长皇子适的母亲遭安史之乱，查无下落。
把这后位虚留着，当时只册立韩王回的母亲独孤氏为贵妃。朝廷一切大事，听之于李辅国一人；所有前朝旧臣，和李辅国不相投的，到此时李辅国都要借着事故，把他们一齐排挤出去。
不到一年时候，如知内省事朱光辉，内常侍啖庭瑶，及山人李唐一班三十多人，均被他借着圣旨，远远地发配到黔中去。李辅国平日最恨的是礼部尚书萧华，便也借事贬萧华为峡州司马。那程元振因拥立有功，威权也一天一天地大起来。元振最忌的是左仆射裴冕，便在代宗皇帝跟前弹劾了一本，贬裴冕为施州刺史。那时全朝廷的文武官员，只知有李、程二大臣，却不知有代宗。
从来说的，两虎不并立，这朝中既有李辅国，又有程元振；他两人都是奸雄小人，终日争权夺利，置国家大事于不顾。程元振入宫密奏代宗，说李辅国有谋反之意；代宗惊慌起来，说：“兵权俱在辅国手中，当以何法除之？”程元振奏说：“不妨。
李辅国手下有一大将，名彭体盈，久已怨恨辅国专横；只须陛下假以辞色，不