直上吴将军堂来。
把个董秀拖得衣带散乱,纱帽歪斜,董秀大声咆哮着。正喧嚷时候,忽见吴溱手捧皇帝诏书,踱出堂来,大声宣读道:“董秀听旨!”董秀到此时,也不敢倔强,只得转身向内跪倒。听诏书上说道:“元载谋为不轨,董秀素为内援,着左金吾大将军吴溱拿下,严刑审问。”董秀听了诏书,还是哓哓辩说。吴将军只喝得一声:“搜!”上来四个武士,擒住董秀两手,向他身上里外一搜,不见有什么挟带;又抓下纱帽来,向帽中发髻中细细搜索一番,也看不出破绽来。
吴将军又吩咐脱下靴来,果然在靴统子里,搜出一卷文书来。吴将军接在手中看时,竟是元载和王缙二人密谋起事的案卷。上面写明谋反日期,和几路兵围攻宫廷,几路兵擒捉国戚大臣,写得明明白白。吴将军看了,不觉大怒,便把圣旨高高供起,在一旁设着一张公案;吴将军就公案前坐下,武士推着董秀,跪在案下。堂上喝一声:“打!”那大杖小棍,一齐向董秀身上打下去。那董秀只是忍着痛,一言不发。吴将军愈是惯怒,喝令把这奸贼上下衣服剥去,用皮鞭痛打。
这董秀真是一个铁汉,打得浑身皮开肉绽,只在满地下打着滚,竟咬紧牙关,不嚷一声痛,也不招承一句话。吴将军看看无法可想,还是那余龙在一旁看了,心生一计,向他主公耳边低低地说了一句话。吴将军点着头,余龙便去厨下取一大桶盐卤来,向董秀身上泼去。那皮肉新开了裂的地方,一沾了盐卤,便痛彻心骨;任你好汉,也忍不住大声叫喊起来。
连说:“犯官愿意招认了!”当下吴将军取得口供。原来元载和董秀约定在大历十二年三月朔日起事。董秀带领御林军,在宫中为内应;元载又约王缙,调四城兵马,包围京城。
代宗听说平日亲信的董秀,果然为奸贼内应,不觉大怒,便亲自出至大堂;董秀见万岁爷在上,早吓得匍匐在地,不住地叩首求饶。代宗一腔怒气,尽发泄在董秀身上。喝令常胜和余龙二人,将乱棍活活地把董秀打死在堂下。一面下旨令左金吾大将军吴溱,兼统御林军;连夜点起一千兵马,悄悄地去把那元载的一座府第,团团围住。一声呐喊,直扑进去。吴将军仗剑当先,听了董秀的口供,知道他们都在萃秀轩中聚会,便领着百余个武士,向萃秀轩中赶来,其余的兵士,和府中的守卫兵厮杀。
府中原有三百名守卫兵,两下里捉对儿在廊头壁角上火并起来。吴将军也不去管他们,急急去找寻元载一班人。
谁知抢进萃秀轩中看时,已走得一个也不留。吴将军知道他们躲向后花园中去了,便又赶进后花园去,分头搜寻,果然在花木丛中,山石洞里,一个一个地揪出来。吴溱认得都是在朝的官员,共搜出五个,独不见那元载和王缙二人。吴将军又向四下里寻找,一抬头,见有一个穿红袍的,正爬在墙上,想逃出墙外去。吴将军一耸身,抢上前,揪住袍角,把那人拉下地来;看时,正是那同平章事王缙。吴将军喝问:“元载这奸贼躲在何处?”王缙只是不说,吴将军拿剑锋搁在王缙脖子上,王缙害怕起来,才把手指着墙外,说:“已逃出墙外去了。
”吴将军只是微笑着,也不追寻。一手揪住王缙衣领,回至堂上来。
那府中三百个守卫兵,俱被御林军士活捉的活捉,杀翻的杀翻,满院子东倒西横的,尽是死人。吴将军检点,共捉住八个官员,喝武士拿一根长绳,把八个官员,一串儿捆绑着。正翻绑停当,忽见二三十个御林军士,早已捉住那元载,拿绳子捆绑成一只粽子相似,用大杠抬着,送上堂来。那元载见了吴溱,便大喊道:“国舅快做个人情,松松绑儿!”原来吴将军早已埋伏着一支兵士,在后花园围墙外;元载逃过墙去,真是垂手而得。当时元载不住地唤:“国舅救我!
”吴将军也不去睬他。御林军士,原带着十数个囚笼;到此时,抬过囚笼来,一一装进去。一大队军士押着,送往政事堂来。
次日,代宗下旨,着左金吾大将军吴溱,会同吏部尚书刘晏,御史大夫李涵,散骑常侍萧昕,礼部侍郎常兖,开堂公审。
元载和王至此时,无可抵赖,只得悉数供认。一班承审官吏,不敢怠慢,据实奏闻。朝旨下来,令刑官监视,赐元载自尽。
这元载一身贪恶,更甚于鱼朝恩;剥削同僚,人人痛恨。今见朝旨赐死,人人心中痛快。元载临刑的时候,愿求速死,那刑官冷笑道:“相公当朝二十年,行尽威福;今日落在下官手中,也是天网恢恢,疏而不漏。相公平日辱人多矣,今日稍受些污辱,想也不妨!”说罢,
左旋