每日攻得唐家城池,他便坐享现成。
那怀光每得一郡县,便送书与朱泚,商决进退之计。朱泚见怀光如此忠顺,便不觉骄傲起来,复书召怀光进京辅政,拜他为大师司,公然自称为朕,称怀光为卿。这怀光如何肯受,接了朱泚覆文,又惭又愤,掷书在地。朱泚原与怀光约分关中之地,各立帝号,永为邻国。不料朱泚忽然变卦,竟要收怀光为臣。
不由得大怒,放一把火把自己营垒烧毁去,拔寨齐起,大掠泾阳,十二县人民,四散逃亡,鸡犬不留。
那朱泚走了怀光,便溃了一个帮手,再加李晟、浑瑊一班将军,奋力围攻,那四面勤王兵士,如云一般会集在长安城外。
李晟召集诸将军,令商议进取方法。诸将请先取外城,占据坊市,然后北攻宫阙。李晟独说不可,因坊市狭隘,贼若伏后格斗,不特扰害居民,亦与我军有碍。不若自苑北进兵,直捣中坚,腹心一溃,贼必奔亡。那时宫阙不残,坊市无扰,才不失为上计。诸将齐声称善。李晟便自领一军,至光泰门外,督众星夜建造营垒;到天色平明,刚把营垒造成,突见贼兵蜂拥而至。李晟笑顾诸将道:“我只虑贼兵潜匿不出,坐老我师;今乃自来送死,真天助我也!
”便下令使两路兵奋勇杀出,两军相见,甚是骁勇。李晟匹马当先,自去找张庭芝厮杀。两下鏖战有三四个时辰,朱泚的人马,渐渐不支,齐向白华门退去。
李晟也自收兵回营。当夜尚可孤、骆元光两路兵赶到,与李晟合兵在一处。次晨李晟下令;牙前将李演及牙前兵马使王佖带着骑兵,牙前将史万顷带着步兵,合成冲锋队。自督大军押后,直杀入光泰门来。贼兵抵敌不住,退至苑北神□村。李晟大兵追踪而至,扑毁苑墙二百余步。敌兵竖起木栅,拦住缺口,埋伏弓箭手,躲在栅中刺射。李晟兵士前队,多被射倒,兵士不觉向后退却;李晟在阵后大声呵叱,军心复振。史万顷甚是勇猛,只见他左手握盾,右手握刀,劈断木栅数排,步兵和潮水一般涌进栅门去,把栅木一齐踏倒;
那冲锋队纵横驰骤,锐不可当。朱泚手下一班大将,如姚令言、张庭芝辈,都赶出来拼命力战。李晟命四路步兵骑兵,包围住敌军,且战且进。正酣战的时候,忽见有数千骑兵,在内城门左右埋伏着,出击李晟军后。晟领百余校刀手,着地滚杀过去,砍断马脚,命兵士且战且喊道:“相公来!”这三字才喊出口,那骑兵都已惊得四散奔逃。姚令言见敌不住李军,急急回进宫去,报与朱泚知道。
朱泚听说全城被破,惊得魂不附体。姚令言劝朱泚速速弃城而逃。朱泚独携着虞贵嫔,由姚令言、源休一班人率领着残败军士,约有万人,保着朱泚出西门逃去。
李军进至内城,先搜捕余孽,捉住李希倩、敬俛、彭偃数十人;又回至含元殿,使军士们扫除宫禁。后宫一班妃嫔,曾被朱泚所奸污过的,如今听说李晟入城,唐天子快要回宫,便含着一腔羞愤,各各淹死的淹死,缢死的缢死。李晟一面派人收拾宫中的尸体,一面传谕将士,不得骚扰民间。次日,有别将高明曜,私取贼妓一人;尚可孤偏将司马伷,私取贼马一匹,被李晟察觉,把二人斩首示众,全军肃然,便真的秋毫无犯了。
那朱泚从长安败走出来,径向泾州地界来;沿途因缺乏粮食,所有万余人马,都零落散去,只剩得骑士数百人。待到得泾州城下,城门却紧紧闭上。朱泚令骑士大呼开门,只见城楼上站着一将,大声说道:“我已为唐天子守城,不愿再见伪皇帝矣!”朱泚抬头看时,认得是节度使田希鉴。便对希鉴说道:“我曾授汝旌节,如何临危相负?”希鉴冷笑说道:“汝何故负唐天子?”朱泚不觉大怒,便命骑士纵火烧门。希鉴取旌节投下火中,大喝道:“还汝节,速退休!
”朱泚部下见无路可去,不禁流下泪来。希鉴对朱泚部下说道:“汝等多系泾原旧卒,为何跟着姚令言自寻死路?如今唐天子不追既往,许汝等自新,汝等速降我,便得生路!”那士卒听了此言,齐声说愿降。姚令言站在朱泚身后,忙上前喝阻,被士卒拔刀乱砍,立即倒毙。朱泚大骇,急转过马头,向北驰去。那虞贵嫔遗落在后,被他部下掳去,不知下落。那朱泚奔至驿马关,被宁州刺史夏侯英带领人马上前拦住。朱泚没奈何,又转赴彭原,随身只得十余骑士。
部将梁庭芬、韩旻二人,起了歹心,密谋杀泚。
梁庭芬在朱泚身后,偷偷地发过一支箭去,正射中朱泚的颈项;朱泚大叫一声,翻身落马,落在路旁深坑中。韩旻赶上前去,咯嗒一声,
左旋