？”当有虞世基出班奏道：“退保江东，坐观中原成败，不独子孙万世之业，亦以逸待劳之妙策也。”炀帝听了大喜，便传旨丹阳，重治宫阙，接挖新河，以通永嘉、馀杭，限日要成此大工，当下工部大臣领旨前去，开河的开河，治宫殿的治宫殿；此时民穷财尽，万人吁怨，那地方官却一味压迫，只图工程早完。那炀帝也终日在迷楼中追欢寻乐，只待江东宫殿完工，早日迁都。那两京之事，早已置之度外。
便是众美人也知道欢乐不久，没日没夜拿酒色两字去迷弄炀帝。炀帝身体虽寻着快乐，但因国事日非，心中终不免郁闷；再加他身体多年在酒色中淘磨过来，早不觉形销骨立。有一天，杳娘正临镜梳妆，炀帝从她身后走去，原想逗着杏娘作乐的，谁知从镜中照着自己容颜，十分憔悴，满脸都是酒色之气，自己不觉惊诧起来，说道：“何以消瘦至此！”萧后只怕炀帝伤心，故意凑馘道：“这正所谓渣滓日去，清虚日来。”炀帝对镜注视了半天，忽然自己抚着颈子，说道：“如此好头颅，有谁斩去！”萧后和众夫人听了，一齐大惊失色。萧后说道：“陛下何出此言？”炀帝只是哈哈大笑，笑罢，又索酒与萧后对饮，直吃到酩酊大醉，由两个美人扶着进帐睡去。无奈上床睡不多时，便又惊醒，醒来无可消遣，和两个美人调弄着，转觉乏味；忽听得窗外隐隐有女子歌唱的声音，腔调悲悲切切，十分凄楚。炀帝不觉从床上惊起，问：“谁在窗外唱这悲凉的曲子？”连问几声，没有人答应。炀帝耐不住，便披衣下床，走到帘栊之下，侧耳细听。那断断续续的歌声又起，却唱得字字清楚道：“河南杨柳谢，河北李花荣，杨花飞去落何处？’李花结实自然成！”
炀帝蹑着脚绕出帘外看时，只见七八个宫女，围着一个宫嫔，听她唱歌，那宫嫔站在中央。炀帝心中暗想，杨花李花，一成一败，情见乎词，宫闱之中，如何有此不祥之歌？急上去唤那宫嫔问时，那宫嫔原是无心唱的，不期在这夜尽更深时候，被炀帝亲自出来问住，慌得众宫女惊惶无措。那宫嫔尤其吓得匍匐在地，不敢抬起头来；这炀帝平素在宫女身上不肯用大声呼喝的，忙安慰众人说，“不要惊慌。”又拉起那宫嫔来问道：“此歌是谁教给你唱的？”宫嫔奏对道：“此乃道路儿童所歌，非妾婢自编的。”炀帝问：“儿童之歌，你在深宫，如何得知？”宫嫔道：“贱婢有一个兄弟，在民间听得，因此流传入宫。”炀帝听宫嫔说出这个话来，便不禁大声叫道：“罢了！
罢了！这真是天意呢！”
在这半夜时分，炀帝忽然大惊小怪起来，早有人报与萧后知道。萧后急急赶来，再三劝炀帝回宫安寝。炀帝说道：“时势相逼而来，叫人如何安寝！惟酒可以忘忧！”吩咐快拿酒来！
宫人把酒奉上，炀帝直着颈子，一连五七杯倒下肚去。他越是痛饮，越觉怒气冲冲，站起身来，在院子里走来走去，又仰首向天，夜空咄咄，心中没个安排处。又坐下来捧着酒壶，向口中直倒。放下酒壶，胸中觉得有万转千愁，便提起笔来，写出一首词儿道：“琼瑶官室，金玉人家，帘珠开处碧钓挂。叹人生一场梦话，休错了岁岁桃花！奈中原离黍，霸业堪嗟！干戈满目，阻断荒遐。梨园檀板动新稚，深痛恨，无勘王远将，銮舆迓！须拼饮，顾不得繁华天下！”
写罢，自己又把词儿歌唱起来，歌声呜呜，声泪俱下。萧后忙上前来劝住，又拿酒劝炀帝饮着，直饮到迷迷糊糊，萧后亲自扶进帐去睡下。
第二天，从床上醒来，还未起身，便有王义头顶奏本，直走到御榻前跪下。炀帝随接过他奏本来看时，见上面写道：“犬马臣王义稽首顿首奉表于皇帝万岁：臣本南楚侏儒，幸逢圣明为治之时，故不爱此身，愿从入贡，幸因自宫，得出入左右。积有岁时，浓被恩私，侍从乘舆，周旋台阁，皆逾素望。臣虽至鄙至陋，然素性酷好穷经，颇知善恶之源，略识兴亡之故。又且往还民间，周知利害，深蒙顾问，故敢抒诚沥血次第敷陈。自万岁嗣守元符，休临大器，圣神独断，规谏弗从，自发睿谋，不容人献。大兴西苑，两至辽东，开元益之市，伤有用之财。龙舟逾于千艭，宫阙遍于天下，兵甲常役百万，士民穷乎山谷。征辽者百不存十，死葬者十无一人；帑藏全虚，谷粟涌贵，乘舆四出，行幸无时。兵人侍从，常役数十万；遂令四方失望，天下为墟。方今有家之村，寥寥可数；有人之家，寂寂无多。子弟死于兵役，老弱困于泥土；尸积如岳，饿殍盈郊。狗彘厌人之肉，鸟鸢食人之余，臭闻千里，骨积高原，血膏草野，狐兔尽肥。阴风吹无人之墟，野鬼哭寒革之下。目断平野，千里无烟；万民剥落，莫保朝昏。孤苦何多，饥荒尤甚！
乱离方始，生死孰知；仁主爱人，一何至此！陛下素性刚毅，谁敢上谏？或有鲠臣，又令赐死。臣下相顾钳结，以自保全，虽龙逢复生，比干再世，安敢议奏。左右近侍，凡阿谀顺旨，迎合帝意者，皆逢富贵，万岁过恶，从何可闻？方今盗贼如麻，兵戈扰攘；社稷危于春雪，江山险于夏冰。生民已入涂炭，官吏尽怀异心。万岁试思，世事至此，若何为计？虽有子房妙算，诸葛奇谋，亦难救金瓯于已破也！近闻欲幸永嘉，