」众妓皆以为骇，诸友莫不愕然。馗遂同诸友回寓，至华烈之寝所，但见华烈病症一时而愈。馗谓华烈曰：「若非吾除此妖，兄之性命几为之吸矣。」华烈再三拜谢，后亦无恙。自是馗之名誉愈显愈彰。未知如何，且听下回分解。
剑气冲霄贯斗牛， 斩邪斩鬼有缘由。
鳖精何处藏身也， 一剑须教万鬼休。
赴试不捷
却说钟馗赴试已毕，越日榜出，报同寓中者有七人焉。馗问报者：「见有钟馗否？」报者答曰：「未之有也。」馗听此言，一时昏闷。随往之仆，甚是慌张，即将滚汤灌救而苏。仆宽之曰：「谚云：『留得青山在，何愁无柴烧。』况相公年纪尚茂，今科不中，来科必掇首选，且自宽心，不必忧闷。」馗曰：「十年寒窗之苦，只望一举成名，与父母争气，与祖宗争光。今日不捷，有何面目见我爹娘！我今亦不回家，闻有一终南山，天下之胜景，士大夫皆游于此处，不免收拾行李书箱，前往他处读书，以待下科考中方回。」仆解之曰：「穷通有命，富贵在天。今相公不中，时也，命也，运也，何必以此介意。自从起程之日，老爷、夫人不啻言之谆谆，及离家两月之余，老爷、夫人在家悬悬而望；况相公独自一人，上无兄之可倚，下无弟之可托，谁问寒暑？谁供甘旨？须要回家，不可游于外郡，以重老爷夫人之忧。小人之言虽属鄙论，乞相公三思而行，再思可矣。」馗听罢，乃曰：「慈乌尚知反哺，豺狼犹然报本。禽兽且如此，况人为万物之灵，反禽兽之不若耶？吾非不欲朝夕承欢于膝下，左右就养于亲前，奈功名未就，羞返故园，庭闱有缺，抱恨终天，此吾之郁抑而难诉者也。奈之何哉？你可速收拾行李，前往终南山，毋俟迟滞也。」
于是仆再三苦劝不允，馗遂带仆前往终南山，路经地名河口，天暮，遂歇宿于客店。见有一老者须鬓皓然，至店乞食，声声叫苦。馗问其故，老者答曰：「因儿子媳妇不孝，逐我出外，日食难度，无处栖身，适见相公到此店中，特来求些粮米度活，千载奇逢，万望垂怜。」馗复问之曰：「你儿子媳妇如何不孝，从头说与我听，就将银米与你。」老者答曰：「一时难以尽举，试以其大略为相公言之。小人姓李名典，妻秦氏，生二子：长名克仁、次名克义。不幸克仁早逝，克义幼时亦尽孝道，因娶了媳妇姚氏，听枕边之言，一旦变其初心，忤逆不孝。忽一日，克义私自买鱼一尾，与媳妇烹之，二人暗地自食，不想被我妻子看见，彼时说他几句言语。姚氏怒嗔双目，唆儿将母推倒在地，伤额血流不止，逾月而亡。复将我逐赶在外，衣食不供，情若可怜。」馗听罢，乃仰天而叹曰：「天下何家无亲？何家之无子？从未有听妻言致母于死，逐父外居者。此等之人，天必不容。」言讫，遂多将钱米与老者去，至是一夜不寐，诚心具疏一纸。疏云：
馗不才，非不欲天下安于无事，但世风浇薄，人心不古，臣不忠君者有之，子不孝亲者有之；从未有奉妻言若神明，视父母若胡越，如李克义也者。方且致母于死地，逐父于外栖。若不早除，其渐愈长。谨具疏文，上陈天听，明彰报应，庶天下之为人子者，知所警省，而纲常亦不倒置矣。
鼎锲全像按鉴唐书钟馗降妖传卷之三
超度秀英
却说锺惠览罢钟馗之书，与潭氏双眉攒蹙，泪流如珠。呼家僮而叱之曰：「你跟相公，须当左右不离，为何你一人独自回家，弃相公而不顾耶？」家僮禀曰：「小人再三苦劝相公回家，相公坚执不允，非干小人之事。」锺惠复问之曰：「相公有书与学士否？」家僮答曰：「有书在此。」惠接过手，看其护封，就与家僮传送学士之家。学士与夫人正言及钟馗诣京之后，杳无消耗，说犹未了，适馗之家僮至焉。学士、夫人喜不自胜，遂问及家僮。家僮将前事告知一遍，复以书呈于学士之前。学士览其书云：
不才婿钟馗百拜致书于岳丈老大人、岳母老夫人之前：蒙恩不弃，情联半子，别后心如痴醉，未尝顷刻忘也。今应试不捷，有辜浓望，故园羞转，奋志终南。聊具数字，以表微肠。
学士览毕，与夫人不胜慨叹。学士之女秀英，闻馗不回之音，未免有伤春之意，朝夕忧闷，遂成一疾，百医不治，旬余而死。学士、夫人痛哭不已，遂遣使报知锺惠。惠与夫人亦甚悲哀，即备祭仪往吊之，仍一面着家僮前去终南山报知钟馗。然馗之在终南山，虽用心于诗书，奋志于灯前，而神思梦想，亦无时不致念于家乡。适一旦家僮至，道及前事。馗号泣不绝，痛彻心髓，就令家僮买办祭仪，作文一纸，遥空拜祭。文曰：
惟灵秉性兮，仁恕温良；惟灵持身兮，淑慎贞常；言词缄默兮，声不外扬；懿德幽闲兮，确守闺房；不违姆训兮，举动端庄；芳名显赫兮，与日争光。宜与松柏兮并茂，与连理兮齐芳。正期永诣兮千岁，孰知一恙兮遂亡。今生兮誓不再娶，惟灵兮早升天堂。
读罢，将文焚于炉内，其悲哀之声，甚是惨切，见者无不涕下。
祭毕，复请本山僧人大做功果，超度秀英。是夜馗得一梦，梦见上帝差金童玉女，手持长旛，迎秀英上升天界。馗觉来