只是低着头而走,及进城内,自吉打听。且说天齐庙内施必显同张顺二人见童孝贞去了,他二人东看西望,将四处一看甚是肃静,张顺道:“二哥,尔看此处甚是肃静,并无一个酒店可吃酒。”施必显道:“且等大哥回来一同到别处去吃罢。”二人等了一回,日已西归,尚不见童孝贞回来。二人正在烦闷,忽见童孝贞如飞的跑回,施必显、张顺二人上前问道:“大哥,事情打听如何?”童孝贞道:“我进城去打听,只见这些百姓三三两两说道:”李大爷、田大人二人已经勘问数次,受了多少极刑,只是不招。
‘二位贤弟,起初我们看得太容易了,落日一到就要劫牢。那知监牢严禁,墙高门固,如何能得进去?“施必显道:”大哥尔不要说这个话,任他铜墙铁壁也要打进去,才算是个好汉。“童孝贞道:”尔们真是卤莽汉,还不知田大人收禁府监、李大爷收禁县监,尔打这里,那里就严紧提防了。况且各处城门各有派兵把守严查,也是防着我们劫狱,倘有差迟,如何是好?“施必显就叫张顺说道:”三弟,我大哥是个贪生怕死之徒,我与尔二人带领喽罗混人城去,见一个杀一个,怕他怎的?
“张顺道:”不错,二哥说得有理,就是如此而行。“童孝贞止住道:”不可莽撞,我方才在酒店内吃酒,听得四五个人说道田大人病在牢中,所以至一月未曾提审,如今病好了,不日就要再提出勘审。待他勘审之时我们伏在左右,等他吊出犯人来我们抢了就走,岂不是好?“张顺道:”焉知他那一日要勘审?也没有这个心情去等他。“施必显道:”倘若一年不审叫那个去等候?可记得前途毁诏并杀钦差之事么?弟恐事又有变又要惹出祸来。“童孝贞听了此言到觉呆了,道:“这句话到说得是,如今且去吃了酒饭再作道理。
”三人走去吃了酒饭回来,只见殿旁立着一个人,口中自言自语的说道:“可惜李荣春,行了多少好事,今日有难就无一人前来救他。田大爷做了半世清官,亦遭此横祸。咳!可怜啊可怜。如今若是有人肯去救他二人,我便指他一条路去救。”童孝贞等三人听了此言,连忙走向前问道:“足下何人?与李荣春有甚瓜葛?”那人亦问道:“尔们三位尊姓大名?”张顺答道:“我们名姓慢说,请问足下何姓何名?”那人道:“尔三位名姓不说,我也不便说。
请问足下怎样的救他二人?”张顺道:“进城劫狱。”那人道:“劫狱虽好,只是内城、外城共有三十一个城门,尽皆派兵把守严禁。况且三位尊客与人不同,恐难进去。”张顺道:“尔休得太小觑了我们,若不能救李荣春、田大人二人出来不算是好汉。”那人道:“尔休得将此事藐视了,说时容易动时难事,不三思终有后悔。”施必显道:“休得胡言,尔说我们进不得城,我偏要进去救出他二人才显英雄手段。”那人道:“不听我言,悔之无及。”施必显喝道:“不必多言,快快走开。
”那人应道:“不要动怒,我去就去。”说完,遂走出庙门而去。童孝贞道:“我看那人一定有些来历,被尔二人说了一场,致他无趣而去。”张顺道:“不要管他有趣无趣,我们趁此月色带领喽罗杀进城去便了。”童孝贞道:“我且问尔,尔们可知府监在那里?县监在那里?只是要进城去,倘有差迟如何是好?“张顺道:”这句话到说得是,姑待明日进城,打听明白再作道理便了。“这一夜三人就在庙中安歇。至次日,三人到前面酒店吃完酒饭,一直走进城来。
那把守城门的见了说道:“这三个人甚是凶恶,今日钦差大人要审田大人一案,不可被他劫去,我们就有干系。”又一个道:“尔这人好没分晓,就使他们劫了犯人去,内外三十一座城门知他是要由那一个城门进去?倘若查到我们这里,只须将话抠赖就不干我们的事了。况且李荣春在扬州广行善事那个不知?只为触犯了花太师故尔要害他性命,我们何苦与他结冤家?这叫做行得好事有好报。“那人见他如此说也就不去查问。尔说此人为何如此照顾李荣春?
这人姓王名永,因两年前京中下来,在山东遇着反人劫去行李,难以归家,一路求乞来到扬州,遇了李荣春赠他银两,才得回到南京。并无活计,只得吃粮度日,所以此时巴不得有人劫了李荣春去才好。且说童孝贞等三人进城一路行来,闻得三三两两说道:“今日又要勘审李荣春了,只恐受刑不起定要招认的了。”又有一个说道:“都是那班强盗不好,害了他。”又有一个说道:“这却不关强盗之事,
左旋