南北两党分坐东西，大家目灼灼的，静待教员的命题。钱剑虹就取了粉笔，往黑版上写满了一版，王一鹃等七个头班生，各各将题儿抄了下来，便渺虑沉思的想准了算法，贴说绘图，又详又简，万非南党中的粗浅笔算，不能望其项背。那课堂西半边的二三四班生，却坐得歪歪斜斜，数十道俏眼光，都瞧定那一行行的题字，手内石笔，半动也勿能动得。最可怜的便是朱喜鸾与秦素蝶，十个亚刺伯字，勉强识全，平日所习的，至多不过三位头加法，今番的问题，都弄成了连连牵牵，着不清的许多算码，也不知他是加是减是乘是除，内中还中西相间，夹杂个一画一竖的十字形，想来想去，实在弄不出其中元妙，欲思质问同学，怕违犯了考课的规则，欲请示教习，又怕朱鹤仙不肯用情，空惹他抢白几句，若不一问明，势必缴白卷，越加难以为情。私念横也不好，竖也不好，自悔不曾学了莺娘，托病请假，倒未始非藏拙之道，为今这般丑，难免要一献于众人前了。喜鸾、素蝶方在计无所出，眉头上满布皱纹，恰值朱教习、鹤仙与喜鸾做个面对面。瞧着他怔怔出神，浑似石美人模样，也便猜到他的心下事了，因笑问道：「喜鸾妹啊，别是这种便易题目，你还不会做么？」喜鸾道：「做是会做的，不过有点点疑义罢了。」鹤仙道：「有什么疑义，尽可说与我听。」
喜鸾道：「就是那(与)字底下的(十)字，西式算码里，似乎用不着这劳什子的。朱先生啊，莫非你的笔误么？」鹤仙道：「嗳，岂有此理，这分明代表加字的记号呀，你们初学加法，怎说这加法的主脑字，已不在心了。」喜鸾道：「嗄嗄嗄，原也是个号儿，我半天的搜索枯肠，那里想得到呢。」说着，色豫神暇，且瞧且写，就瞧加法，先从心窝潭里布算一番，起好了腹稿；然后用石版石笔，演了个未定草式，又琢磨了几次，才周规折矩的誊正了，将卷缴讫。那时喜鸾胸前一块石方算堕落，便管好笔儿，慢吞吞从课堂西边兜过东来，瞧瞧同学诸姊妹，都是逗角钩心，默默推算。瞧到头等生沈三凤的桌子上，蓦见他横七竖八正画成个三角形儿，不禁掩口笑道：「三阿姊，你可不是考图画么？」三凤道：「喜鸾姊，这并非图画，也属于算术的一种呀。」喜鸾道：「是那一种算术，我却见所未见。」
三凤道：「这叫做勾股法。」喜鸾道：「怎样叫勾股呢？」三凤道：「勾稽之勾，股份之股，乃是开方学中的一部分。」喜鸾微哂道：「嗄，原来是粉颈轻勾之勾，双股交迭之股，这春色暗藏的佳名儿，果然非常风致咧。」三凤道：「呀啐，亏你女孩儿家，下得出这两句注脚。」喜鸾道：「就字论字，也算不了我解差的。」旁边王一鹃笑道：「好解得确，好解得确，若非你天字号里的聪敏人，怎能想得到这新鲜创解呢。」说着，三凤握了笔，垂了头，似羞若愠，面盘上疑映带着几点晚霞，喜鸾又在旁看道：「哈哈哈，那图上边甲乙丙三个，是否长于勾股的美少年么？」三凤听了，休想能接他下言，只索不去理会他便了。
看官们，难道他们当着先生的面，敢于这样虐谑么？都只为喜鸾平日很喜欢寻开心的，又经了前二月里的风潮，三大自由，已得校长的允许，诙谐谈笑，一发是奉旨奉宪，亦后谁来管得，所以喜鸾姑娘，把勾股两字的滋味，细细咀嚼，竟似旁若无人个样儿。此刻钱教习剑虹被他一席勾股话，闹得怒容满脸，浓浓的竖了肩儿，圆圆的睁了眼儿，嗔视喜鸾，瞧个不休。俗谚说的眼睛里放出火来，正是钱剑虹当日形状。喜鸾也见钱教习这副神气，便见机不再多噜苏了，正要收柬纸笔，想退出课堂外来，不料副教习朱鹤仙又叫住他道：「喜鸾，你来你来。」
喜鸾骤闻叫唤，疑虑不前，暗思他莫非为了勾股的游词，特地叫我去挥叱几声呢。想着蹑蹑踽踽，走向讲台前来，说道：「朱先生，有何见谕？」鹤仙道：「你把这算题讲讲看。」喜鸾哑然道：「朱先生，疑我非自出心裁么？」这题儿(12345678910若干)明明一二三四五加六七八九十，得数便是五十五，谁也算不来呢。」鹤仙摇首道：「差差，你个十百千的位数，也没弄明白，岂不笑死人啊。」说着，南党众女生都哄上来看喜鸾的算学卷，笑声呵呵，响彻屋子。鹤仙便在黑版上画一算式，指给喜鸾看道：「你瞧一万二千三百四十五和六十七万八千九百十相加起来，得六十九万一千二百五十五，方是毫忽不差的共数咧。」喜鸾微点头，怏怏不乐，默了良久，将近十二点锺光景了，雪雁、沉鱼辈也都缴过卷，退归卧室。喜鸾回首一瞧，见课堂以西，跑得一个不剩，也就步迟迟的下堂去了。
午饭后，南党生都聚在一处，大家取着香皂擦过于手，拿着玉容散粉过于面，便要趁个空儿，打算到马路上玩玩。沉鱼与众姊妹道：「咱们今儿往那里去散散心呢？」雪雁道：「上海的别相景致，尽在咱们的眼中了，还有甚好玩的地方呀？」沉鱼道：「不是这么讲的，咱们整坐了两日，考的困乏了，不拘何处去，寻寻快话，才好把胸膈间的闷气，开豁些儿啊。」莺娘喜道：「鱼姊之言，正合着我的意咧。」沉鱼道：「妹子们想想看，到底有甚好玩的地方呢？」红鹦道：「有的有的，我前天瞧见繁华报的花榜