手拭着眼，一骨碌竖起来看时，见正是知己的朋友，昨日同着入戏园的杜丁卯。忙起身下床，自有人来伏侍他洗漱。
头陀一面洗脸，一面笑向丁卯道：“这样早就来了，昨天都（多）半是宿在胡同里的了。”丁卯道：“呸，人家差不多吃晚饭了，你还说早呢。”头陀不觉一愣。看壁上时计时，真个已指到三点半了，不觉猛记起一件事来道：“了不得，我今天约着个人，上午十时见面的。不想竟昏睡了。”因问着当差的道：“有人来过没有？”当差的道：“人没来过，只内务部齐老爷却打过电话来，说上午等了许久，没见爷去，今晚准在团云阁家碰头。”头陀笑道：“我早知他等得不耐烦呢。”丁卯道：“不是齐东野么，他如何居然找起你来？”头陀叹道：“那里有什么事，不过又要变着方法，多买几只走狗罢了。”丁卯道：“他不是现在在黄开宝面前很红的么？你是个歌场惫懒汉，酒国荒唐鬼，便要收买走狗，也轮不到你啊！”
头陀此时盥漱已毕，抽着口雪茄烟笑道：“你说我把给不到这走狗两字么？不知这‘吃肉头陀’四字，还是经黄总长朱笔圈出，特委齐东野来按图索取的呢。”丁卯听了，愕然不解。
头陀叹道：“痴儿，痴儿！我吃肉头陀做了半世的名士帮闲，文场供奉，大江南北，故人不少。现在天开洪运，什么都有，只少了几篇堂皇冠冕的文章，几个有文无行的名士来妆点圣功。
这拉纤掇梯的能手，除却我吃肉头陀，还有那个呢？”丁卯停了一回道：“你究竟去不去呢？”头陀道：“这种风流罪过，那有不造的”说没有完，忽听得窗外拍的一声，把两人吓了一跳。真是：艳曲梦痕疑蛱蝶，帝城秋色走鹰鹯。
第二回金榜亲题姓名有价
玉郎艳唱本事成诗
却说吃肉头陀正同丁卯说着话，忽听得窗外拍的一声。急推窗看时，见院子里一个粗做丫头执了根竹梢正赶着小厮打。
那小厮隔了个石磴，嘻皮笑脸的对丫头作着揖。那丫头又笑又恼的，举着竹梢狠命的向石磴打去，像舍不得伤着小厮，把石磴做着榜样的一般。丁卯只掩着嘴笑。头陀咳嗽了一声，小厮掇着臀便向外跑。那丫头举着竹梢撩着屋檐道：“这倒运的蛛儿，又织起网来哩。”
丁卯听了这话，不觉悠然神往，眼看着他拖着竹梢，讪讪的走进去了，还不住的在那里咀嚼这倒运蛛儿一句。头陀回过头来，见他这出神样子，不觉笑拍着他的肩道：“你爱上他么？
今天便叫他伺候你去如何？”丁卯听了这句话，也有些讪讪的道：“你说些什么话？昨天说的那绝妙文章呢？”头陀笑道：“惭愧，惭愧，我竟一句都记不起来了。”因把昨天的梦境说着。丁卯道：“可惜一篇绝妙曲文，给你这醉汉装到糟坑里去了。”两人谈了一回。看日己将次下墙，丁卯见自鸣钟上已指到四点三十分，因问团云阁的约何时。头陀道：“早哩，我们出去走走罢！”两人便出了门。
头陀因没吃过点心，要拉丁卯至美斋去。丁卯原是无可无不可的，两人便进了至美斋。头陀是没酒不动箸的，自然唤了几碟菜并半斤白干，慢慢的对酌着。正没到两杯三杯，忽听得楼梯上一阵声响，接着对面房间里走进四个人来。见当先那个人穿着一件蓝绸袍子，那褶影齐齐整整的，似新从小衣店里捆出来的一般。头上剃得光光的，只带着几个剃刀划破的脓包，才结痂的脓盖映着深青色的头皮，格外明白。接着后头三人，一色的窄襟短袄，松管黑裤。一进房，那脓包便向桌上一爬，搭起狗肉架，便三斤绍兴、四碟牛肝猪肠的乱喊。头陀暗暗将丁卯衣襟一扯，两人便一声不出的尽看着他们。
只见一个人先开口道：“三儿，你也算是走好运的了。我们不是老弟兄，论平日行业时，我也算得比你高了一等，只可怜没投着好缘法，到底还是个赶车的罢了。”那脓包冷笑了一声道：“这算得什么？将来皇帝老子登极以后，便算不得一个开国功臣，像郑恩、高怀德一般，只（止）少也得个知事老爷呢。”三个听了他这句话，几乎把涎多挂了下来道：“你又不识字的，怎也懂得‘俯允民意，早正大位’这些事。这八字究竟是什么意思啊？”
脓包一手将筷击着桌子，唱着“在月下惊碎了英雄虎胆”，一手端了杯道：“我管他什么民意不民意的，只那天财政部当茶房的老朱同我说：‘现在乌龟王八也是皇帝老子脚下的人民。
你是要想发财的，现有张签名单在这儿，只要你自己写得成姓名，便有五十块钱的酬劳。这还不算，将来把这姓名写在黄龙缎上去，皇帝老子见了，喜动颜开，保不定将来有为官作府的把望呢。’我也不望别的，这五十块钱是整整的一卷，搁在我面前向我抬手的，我自然把这姓名写上去了。并且老朱还托我多找几人，说送给皇帝老子时好看些呢。”三人听了欢然道：“这样说，我们都情愿写三个字，换他五十块钱来喝个爽快。
好兄弟，你便不要别处去找，就作成了我们罢！”
这时的脓包却变了个样子，将眼睛向上望了望，冷冷的道：“那里都有五十块的酬劳。我是个特受财政部茶房委任的，所以有这些。像你们由我介绍着，自然应该比我降一