左旋
，不识忌讳，勒令致仕，以张陛下天下之洪仁，臣等皆戴天恩无尽矣。』崇祯方纔允了，传出旨来，放了绑，圣怒正稍息，忽登闻院呈一个本来，崇祯展开看，道：
翰林院编修臣关爵，诚惶诚恐，冒死上言，臣闻古云，木从绳则直，后（君）从谏则圣，又云：君圣则臣直，今日大监中，不但文武大小臣工知其不可，即吕阎之下愚夫愚妇，亦皆知其不可也，竟无一人敢为陛下陈之，臣每每无比痛心。但恨臣位居下僚，职非言路，虽有忠君爱国之心，不能上达。今刑部员外臣钟情，敢犯颇直谏，真可谓凤鸣朝。廷臣皆以为皇上必采纳其言，定膺上赏，不意反上于天怒，廷杖遣戍。钟生一柔弱书生，受杖必毙，皇上上比唐虞，岂可有杀忠谏之名？
万世后视陛下为何如主。仰乞天恩，赦其罪而赏其功，作在廷诸臣忠义之气，若陛下不（必）欲死钟情，臣愿与之同死，得从龙逢比干，同游于地下，为荣多矣。臣愚昧无知，冒死击登闻上奏，无非爱君之心，虽因铁钺，亦非顾也，不胜待命之至。
崇祯大怒，道：『关爵以朕为纣桀耶，交与锦衣好生打着，问是谁人指使？审明白回语（话）。众臣又奏道：『陛下既恕钟情，关爵亦仰天恩赦宥。』崇祯仰面作色道：『他比朕为纣桀，从子孙骂祖父母父母，律其罪应死，尚可恕耶？』众臣道：『彼何敢，关爵所言，欲求皇上为尧舜之君，不宜为桀纣之事耳，焉敢以桀纣比陛下。』圣怒尚未息，大学土程国祥免冠叩首，道：『老臣犬马之齿已迈，徒受圣恩，毫无补于朝廷，愿纳上官诰，以赎关爵之罪。
』崇祯见众臣谆谆乞恩，老阁臣又免冠叩求，不得已说道：『先生冠，臣（朕）为诸臣，姑恕之，关爵着革职为民，回籍当差。』众臣见饶了他性命，已出万幸，可还敢再奏复他官爵，皆谢恩而退。
你道这程阁老他却是为何这样苦救关爵？一来是他一片忠诚，二来他与阁（关）爵有些情义，程阁老自幼无父，家极贫寒，祖籍南京，上元县百姓，他十数岁时，做牛角牛骨簪子卖钱养母。他家住在庐妃巷武学后街两闷小房内，每早挑了担子到内桥顶上锉磨簪子出卖，日夜辛苦，仅能糊口。一日，上元县知县在桥上过，程阁老因低着头锉磨簪子．不曾站起，那知县看见，怒道：『少年人便如此大胆，貌视官长，当街责五板。』【程阁老亏此知县一激而发，亦如韩信之遇淮阴二少年。
】他气愤起来，道：『做官也不过读书人起的，我难道就读不得书，做不得官的么？』遂将担子并家伙摔得粉碎，归家向母亲哭诉，要去从师就学。母亲道：『既有志上进．是极好的事，我家中辛苦纺或可得供柴米，但学钱无可奈何。』又想了想，道：『也讲不得，我再忍饥受饿，每日几文积下以做束（偶）。成你读书之志。』【贤哉母也，非此母焉能生此子？】他次日就到一个学馆中去，投那先生就是关爵的老父，是个年高饱学盛德名儒。学生中多有认得他的，向先生道：『他是每常在内桥顶上锉骨头簪子卖的小程，他也采念甚么书？
』关先生见他十五六岁纔寒开蒙，问其缘故，他将无父家寒，并傲簪受责，发愤读书的话，哭诉与先生，这关先生大喜，道：古云，有志者事竟成，更有二句道得妙：
朱门生饿莩，白屋出公卿。
你既有这一番奋志，焉知你异日不为朝廷卿相，因取学名为国祥。又道：『你既家寒，但愿你肯读，那里争你一个人的束修，我不要你的。』他感激先生了不得，果然日夜用功，寒暑无间，不数年，读了满腹文章。皇天不负苦心人，后来竟连捷中了，历仕到了阁下，但他做了一生清官，古人还有一琴一鹤，他连琴弦也没一条，鹤毛也没－根。家中举动，有贫士所不堪者，屡欲报德（答）师恩，不□为情。
今见关爵是他的世侄，常常在一处谈讲，因老师世兄皆故，只有他在，爱他如嫡亲子侄一般，他今为了事，且又是一片忠肝义胆，上为朝廷，下为年谊，触了圣怒，可有不竭力援救。
出了朝，就同关爵到了私宅，说道：『我素老贤侄以清白自持，定宦囊羞涩，也与老夫一般，目今时事日非，我进言未纳，既不能匡君辅政，徒做这伴食中书，也无颜久驻，我辞了官，与贤侄一同回去罢？』次日，即上疏告老，崇祯不准，疏凡七上，纔依了。他收拾了行装，人口不多，关爵也不多的家眷，雇了两只民船，自己坐了一只，与关爵坐一只，一齐回南。关爵他祖上有些田在和州孝义乡。他父亲后来就迁往和州乡中去住，他同程阁老到了南京，然后辞了回去。
这程阁老到了家乡
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