左旋
，本当反坐，念你女流无知，又是听恶奴挑唆，恶奴又死了，姑念（免）究。等本厅申过上台，再行释放。』也叫讨保听候，也朦胧一角文书申了上去。云：审皆是虚，都氏误信奴言，念是女流，免坐罚赎，罪当应坐家奴，因毙病故于狱，已膺天诛，余人应行释放。』做官的人能有几个肯细细访察民情。那巡道见了刑厅申文，批准下来。刑厅传齐众人，当堂释放。众人出来，各自雇船归家。钟吾仁记挂家中，阮家来催出房子，急于要回，独雇了一只小满江红取快。
是日风恬浪静，江中无浪行舟。他这船到了江心，忽然一个大旋风，船底朝天，凶人落水，旁船急来救时，只救起两个船家，钟吾仁同恐济大约到大海中去了。他谋死了兄弟，那钟吾义还得尸骸人土，就是那小子也还得个棺材埋葬，他主仆二人，竟葬于鱼鳖之腹。害人自害，岂不信然。因钟吾仁弟兄相害，岂不信然，有一调驻云飞感叹世人手足，道：
手天伦，同气连枝骨肉亲。贵贱皆天定，贫富何须论。势理起家庭，较人犹甚。同室操戈，血泪如珠进，兄弟相和有几人。都氏回家，家中还有千金之产，他少年无出，嫁人去了。这计氏家业罄尽，一丝也无，在哥哥家寄住了几日，也只得抱瑟琶过别船而去。可笑钟趋苦积万金之产，被两个贤郎这样轻轻花去。不但性命不保，而且覆宗绝嗣。古人说：钱财上宽一分，与儿孙积一分之福，岂欺我哉。此虽是钟氏弟兄分争之罪，实由钟趋爱富嫌贫，只知损人利己之报也。
古云：远报儿孙近报身。毫厘不谬。不信，但看此一段事，岂不使人不寒而栗。因他兄弟二人互相谋害的这一件事，有几句打油感叹世情，又可以警戒此辈，不可说是熟话不看：
世人何故丧良心，但见黄金不见人。毒计每缘争阿堵，奸谋乘隙乱家庭。佥壬莫怪胸如蜮，天性还因腹有荆。休道冥中无报应，驱除险恶化和平。不必烦言，且说宦实家人打听钟员外的船到了旱西门外石城桥下，他父子同接了出来。钟生忙迎进舱中，相揖坐下，道：『老先生尊年先辈，何敢当此厚爱，远劳尊驾，使晚生何以自安。』宦实将父子朝夕感念，并将替他了房产地土，候他归来的话说了。又道：『愚父子特来奉迎到新府耳。
』钟生虽感之不已，还要推辞，先是梅生同邬合接到下关，此时在船上同来，梅生见他推辞再三，劝道：『宦老先生这一番殷殷厚意，吾兄再却，未免就觉十分固执了，钟生此时也无可归家。』又见他这般实爱，也就深谢领了。钟生赏了船头十两银子就发行李，同着家眷上轿。来到新居，甚是宽敞富丽，家中动用之物，无一不备。宦实又备了戏酒来，一来替他接风，二者温居，钟生感之不尽，后来竟成了通爱莫逆。钟生一到家，贾文物、童自大都来拜望。
贺房接风，大家热闹了许多日子。钱贵之母郝氏，宦萼之妻侯氏，梅生之妻李氏，邬合之妻赢氏，都来看钱贵，送席。内边堂客也吃了数日酒宴。过了些时，钟生事体稍暇，差人往和州打听，关爵已回到家园地。二人乡会同年，做庶吉士时，志同道合，臭味相投，十分契厚。后来虽分了衙门，常常相晤。今相见他革职是因救己波累，又素知他贫寒，将荣公夫妇所赠之物取出百金，【提此一句者，见钟生除此以外，别无他蓄耳。】雇了一只小舟，亲到和州孝义乡去相探。
关爵见他远来，不忘友谊，心中甚喜，寒素家风，唯设鸡黍村醪相待。钟生将携来之物奉承，关爵初不肯受，钟生道：『年兄之清介，弟岂不知，此物若从贪污中得来，决不敢污及年兄，及（既）是他人赠我，分赠年兄，这有何伤，况古人倾盖相逢，即有束帛之赠，未闻其辞也，何况我二人同年兄弟耶？此些须不过为年兄薪水资耳。年兄岂疑弟为世俗之夫，做报德之敬耶！』关爵见他情意殷殷，只得道谢收了，相留盘桓了数日，钟生因到家未久，辞别了回来。
却说童自大自己思道：『我自从与宦实（萼）贾二哥结拜之后，这几年了，扰过他两家大酒大席不计其数，我虽请过他们几次，也就算费事了。【几年请过几次，也便一年请一回，较之生平从不请客者高出多矣。】都不过家常茶饭而已，连酒也不曾醉过他们一次。从来没有设席叫戏热热闹闹这样一回，我虽改过了，这几年但只不在银钱上刻薄，并不曾大施为施为，这个名终在。我看钟员外人都这样敬他，宦哥白白的送他万金之产，我就破二三十两头请请他做个相与也何妨。
况且我同宦哥结拜了，他父亲就是老伯，他来家这几年，我还没有与他接风
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