左旋
秀英虽有才情，毕竟是女流之辈，那里当得起？到经营丧葬，已不免挪移借贷了。金哥又要上学念书，请了一位高秀才在家教他。金哥质地聪明，读了三年书，五经都熟，十一岁开笔，文理就好，先生甚是爱他，每日尽心教导。然家业日消，渐渐撑持不定。
要晓得秀英母家夫家向来富厚，手中是用惯的，又心肠最慈，常肯周人之急，虽到不足之时，尚尔有求必应，原是一品太夫人的度量。只是坐吃山空，始初变卖田产，田产愈少，用度愈窘，先生也请不起了。幸得高秀才那年就了程翰林家的馆，与金哥家相去不远，就附去读书。那程翰林是一个识得人才的，见了金哥才貌，记其日后必发，有一女儿，叫做素娥，意欲招他为婿，打听他日定亲事，只索罢了。
其年金哥年二十七岁，大房子已卖去，住在侧首小屋里。一日，秀英对儿子道：“现在家业已耗，全无活计，只有当初你丈人出门时，曾借我黄金百两。你丈母又面许十年后接你去成婚，今日十载有余，杳无音信，闻说你丈人已升济南府知府。如今家里坐守不过，我欲送你前去，一则做亲，二则望他归还金子，料他决无推托。趁此时房价未曾用完，好盘缠到山东去，那边必然收留。你可即寄一信归，使我放心。”
金哥领诺，走去禀知先生。先生道：“胡君宠做秀才时，全亏你家周济，那个不晓？但人情难测，近来往往有得人好处，做了官就不认得的，至亲骨肉，视同陌路。你去须要鉴貌辨色，待你好，住他衙内读书，若待你冷淡，你早早回家，用功上去，自有发达日子。又往来盘费，宁可带足。”这先生所说，却是看破世情的言语。金哥回去，又对母亲说了。秀英道：“先生叮嘱你，也是好话。但我待他夫妇不薄，况曾立下誓来，岂有冷淡你的道理？”
择一长行好日，金哥便去别了外公外婆，又辞别了先生。临行时，秀英千叮万嘱，叫他路上保重。又嘱咐跟去的老家人，叫他小心服侍。金哥拜了母亲四拜，含泪而别。再说胡君宠做官以后，善会逢迎上司，奔走要路，不十年间，便升到四品黄堂。兰芬又生一子，二有十岁。夫妻两人正在得意头上，把家乡旧日亲友，都丢在脑背后去了。适有一本地人经过，说起林家房产变卖，家业雕零。君宠晓得，便与妻子商议道：“如今林家已弄得十分穷苦，叫我女儿嫁去如何过日子？
前日有同寮要把他儿子与我为婿，现任公子，富贵无比。我国碍着林家面上，不好便允，须要回绝那边，把女儿另嫁才好。”若使芬兰是有意思的，听了丈夫此言，便应劝道：“一丝为定，终身不改，婚事如何赖得’况当时他家施恩于我，我如今也该报答他。”只两三句有天理的话，丈夫也就罢了。偏是他听见女婿穷苦，先变了心，顺着丈夫的意思道：“回绝他也不难，只说女儿五岁上已经亡过，怕他再来要人么？
”君宠拍手道：“好计好计正是有智妇人，赛过读书男子了”
夫妻算计已定，正要写封书去把女儿死的话通知，以便回绝这头亲事，不期一日君宠夫妇才起，门上呈进一贴，禀道：“家乡一位姓林的相公，说道是老爷的姑爷，特来求见。”君宠接过贴来一看，是子婿名贴，对妻子道：“想是这个穷鬼到来了，如何发付他？”兰芬道：“见时只说女儿亡过，使他割断这条心肠。如要见我，只说我有病在身，不能相见。”君宠点点头，又不即接见。
金哥见投贴进去，杳无动静，只得呆呆的等着。停了一会，叫声“传请”，然后走进宅门，又不见君宠来接。门上引他到一间书厅内坐下，跟去的老家人站立一边。静候育一个时辰，有人报道：“老爷出来了。”金哥起身，重整衣冠，鹄立廊下。只见君宠慢慢的踱将进来，金哥忙趋上前，作揖下拜。君宠略略回礼，道声：“请坐。”那老家人亦走上一步，叩头道：“老爷可还认得老奴了？”君宠道：“你面貌到还如旧。”
坐定后，说了几句寒温话。金哥道：“家母想念岳母，教小婿当面叩安，欲请一见。”君宠道：“内人卧病未愈，不能接见，免见了罢。”金哥便向袖中取出一书，道：“这是家母寄与岳母的，教烦送进。”君宠接了，蹙着眉道：“老侄，你不要呼我岳父了。我女儿五岁上边已经身故，听你叫，使我心酸。”金哥听见妻子已死，呆了半晌。君宠假意咨嗟，吩咐备饭。停了一会，家人报：“午饭已备。”就叫摆上来，家人摆上桌子，便请对坐。金哥把椅拖斜了坐，君宠也不来安坐。
斟酒过来，金哥推不能饮，也不叫再斟，就请用饭。
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