刀，‘擦’地一刀砍下头来，血淋漓提在手中往本县自首。前任李爷审录一番，批道：‘白昼杀人，依律拟斩。’小的细思，杀人偿命，法网难逃。今日诉明衷曲，便死于二位大王爷案下也做一明鬼，中心无憾！”潘三道：“壮哉，窦君也！世间若有公辈数人，恶徒自然敛迹而避。”举起席上大觥，满斟佳酝，亲手送与窦科。候饮毕，然后就座。令窦科站立一旁，以候发落。先唤那十囚近前，复问道：“尔等所杀之人，是官军还系百姓？”囚犯道：“向来未经与官军相敌，所砍者俱是来往客商。”潘三道：“那客商拿了赀本，撇子抛妻，离乡别土，只为着经营获利，不期陷入虎口，既劫其财，又害其命，损人利己，惨酷之甚！本待尽行砍首，姑念狐兔之情，饶汝等前去，少不的待时取决为客旅泄冤。”说罢，令喽罗驱十囚跪于烈日之下俟候。唤过二十名解人，赏以酒肉毕，监押十囚下山往清海州去了。留下元七、姜廿三、窦科、阮一并那十个解人耳房内酒饭，安宿一夜。
次早，潘三唤出元七等分付道：“汝等四人，一代友认罪，不失信义；一为烈妇报仇，何等慷慨，深可敬重；一年老受无辜之害；一遭恶母倾陷，皆可怜悯。各赠白金十两为盘费，速往远乡避难。待年久事宁，从容再图归计。”元七、窦科等叩头道：“感蒙大王爷活命之恩，生死难报！但愁解子回县报知，必差捕役追觅，小人等怎能远遁？空负天恩！”潘三笑道：“我正待亲去与县官讲理，怕有谁来追捕？放胆速行，不消过虑！”元七等四人领赏叩谢，下了冈子，作别分路四散而去。有诗为证：
久幽狴犴服非刑，幸会仁慈讯罪因。法尽公事赦宥，脱离罗网入青云。
再说潘三将解子十人拘留寨后，不容出入，意欲元七等逃远方行释放；终日整酒为潘解闷。这潘虽则饮酒谈笑，未免脸带愁容。羊雷再三劝慰，潘道：“小可家门不幸，内遭恶妇奸淫，外受兽伯父子谋陷，虽叨二寨主救拔，收录于此得以重生，然静想家产一空，妻室受污，转思转恨，宁不忧心？若不能除奸泄愤，空生于天地间耳！”潘三道：“我已熟筹代官人报仇之策。这三水县城壕低浅，城内官兵虽有千余，大都虚冒者多，况且未经战阵，以区区二虎将率领精锐喽罗，此城可一拥而进。但所虑两下接战之时难保不伤百姓，故此数日与决不下。昨夜偶思一妙计，只消如此如彼入城，官人之仇已报，生灵更可保全。官人暂舒眉皱，不必愁烦！”潘纳头拜谢。羊雷道：“还有表兄卞心泉为我监系在狱，敢烦贤弟亦行救出，就是我再生爹妈！”潘三道：“大哥之兄即我兄也，岂有坐视不救之理！明日同行便了。”羊雷大喜。当晚取下解子等衣帽、腰牌、各犯解文藏顿，拣选雄伟喽罗八人停当。次早五鼓起来梳洗罢，饱餐酒饭，取那衣帽交与喽罗等穿戴了，身畔暗藏器械。潘三、羊雷也穿戴解子旧帻破衣，衣褶里挂着一面腰牌，扮作公人模样，两膝、两臂上紧缚着四把利刀，腰胯下藏了短刀。分拨心腹勇猛喽罗五十名下船帮助守护后面港口。凡一切守战之具，皆打点齐备。正待动身，羊雷道：“此去三水县路径生疏，又未识潘官人所居巷道、住宅并潘有廉父子形状如何，倘造次妄行杀戮，岂不枉害良民？”潘三顿足道：“有理！”忙问潘住处。不知潘说甚规模、居址？且看下回分解。
第四十六回 侠士戮奸伸大义 簿司移衅诈平民
诗曰：绮城百雉若金汤，群虎纵横势莫当。进退自如谁敢逆，素餐宁不愧琴堂！
话说潘因潘三要往三水县代他报仇泄愤，问其住居备细，当下答道：“寒家住在西门内柳叶街，闻阴阳间壁高墙里便是。兽伯号为敬庵，父子四人一样矮胖身材、紫膛面色。现开客馆招接南北杂货商人，住宅与某草舍相连。”羊雷、潘三暗暗记了，又叮嘱潘管守山寨，拘锁解人。又拨遣百名喽罗，分作四队随路埋伏接应。逐一调遣已定，潘三等十人取路下山。第三日平明，已到三水县地方，前后陆续进城。羊雷领四个喽罗径往东首县衙前来，潘三率四个喽罗自到西边柳叶街去，暗暗约定傍晚动手，同至西门下取齐莫误。两个分投而去。
且说潘有廉家下当日正遇金陵一伙收香料客人新到，排设酒席洗尘。将及脯刻时分，宾主方才就座。正谈笑饮酒间，忽门外有人叫唤：“潘敬庵在么？”潘厕忙出外看时，恰是一条长大汉子，问道：“足下何人，因甚事下顾？”那汉子道：“敬庵就是尊驾么？”潘厕道：“非也。敬庵乃家尊贱号。”那汉子道：“令尊可在么？”潘厕道：“老父虽然在家，但有客未及接见。”那汉子道：“小可乃清远公役，奉差至贵县送礼。于东莞大奚山行过，见溪口一少年头跣足，面中两枪睡于树下捱命。见某走到问是何处去的，某言往三水公干。少年哀诉道：‘我唤潘，三水人氏，住于西门柳叶街内，乃人命成狱的罪人。因本县大爷解某等十五人往清海州去，被岭上一伙强盗冲下山来杀伤了十余人，得命的四散奔走，某伤重难行，疼痛怎忍？烦公到家下与娘子报说一声，千万做些道场功德，超度亡魂不受阴司苦楚。’说罢，腰下取出一个银包放于树下，对我道：‘有些散碎银子，送公聊作