日原借唐榔数两资本，三五年之间，本利重叠盘算至数十余金。吴十三死后，即将他器皿尽行搬去，又把他一个女儿———年已及笄，抢去做了使女，见他有些姿色，收进房里用了。其妻单氏妒其宠幸，瞰丈夫出外取移，暗中饮食里下了毒药，此女中计而亡，令心腹家僮将尸坠于城河之内。数日后，尸浮水面。有人认得的报与伊氏，伊氏痛哭，也要自尽。邻人有抱不平者令彼告理索命，这伊氏即往县中叫屈鸣冤。那简仁听了关节，临审时反将伊氏施行全套刑具，逼他供出唆告之人。妇人受刑不过死于堂上，当下来看的人尽皆跌足叫喊。内中惹出一个杰士浑名王铁头，心怀不忿，大喊道：‘好屈事也，好屈事也！不杀赃吏，何以泄愤！’众人乘势喧嚷起来。那唐榔不知风势，大踏步摆出县门外来。众人指着道：‘这个就是凶身唐榔。’王铁头大怒，急跨步劈面迎去，大喝道：‘唐榔好大胆！谋人家财，占人子女，复纵妻妾争锋害了孤儿寡妇之命，好伤天理！’唐榔骂道：‘甚鸟汉？辄敢管老爷闲事！那泼妇听了棍徒唆哄诬我人命，简爷从公判理，与汝何干？岂不是寻死的杀囚！’那王铁头大恼，一拳劈面打去，唐榔侧身闪过；不提防王铁头又复一头撞来，刚刚撞着鼻梁，唐榔仰面便倒，却把身梁撞作两截，血如涌泉骨都都流个不住；王铁头复在心坎上踏了两脚。眼见得唐榔不活了，把门皂快飞报县官，县官令人急拿，王铁头夺了一根竹片直打入县堂上来。众人那里抵挡得住？止救得简仁走了。内中引动了一伙少年精壮大汉一齐动手，帮助王铁头大闹县堂。县官家小并衙门人役伤者甚众。王铁头与众人道：‘懦夫生中寻死，好汉死里求生。今日既已做下事来，势不可已，大家且图一个快乐，再作理会！’即那日为始，聚集一二千人打家劫舍，官兵不能抵敌。近闻本州刺史调兵剿捕，众寇有据城屯扎之意，故特来报知。怎地保得家下无事便好。”瞿天民正欲答应，只见家僮銮儿又飞步奔来，连声喊道：“祸事来了！员外、二郎兀自闲讲哩！贼兵离本村不远，早晚杀到。举家惊惶啼哭，专待员外回家急议避兵之策。请员外作速回来，已带马门首俟候。”瞿天民道：“无妨，汝等不必惊愕。”即于书箧里取出一片破荷叶，递与瞿道：“汝可珍藏，急回家将此物放于中堂屋顶，可保全家性命，财物亦无损失。”瞿怀疑道：“贼兵临境势如泰山压卵，爹爹莫作等闲。要此破叶何用？”瞿天民笑道：“其中玄妙，汝等岂知？等我去再做理会，免尔等惊虑。”
父子二人飞身上马，奔至家下。令人敲锣飞报：“贼兵已近村口，放火劫掳，顷刻即到矣！前邻后舍作急远逃避难！”此时满村百姓狼奔鼠窜，但听得喧呼哭泣之声不绝。瞿天民令嫡亲男女尽藏内室，家僮婢役左右环守；亲自上屋将荷叶插于脊顶，尽把前后门窗闭上，独自一人坐于堂内。将及初更，忽听得喊声乱起，远近震动，合家老幼战栗不安，瞿天民听了也觉把持不定。这一伙贼人杀近毗离村口，内中有认得的，指道：“那村中溪口乃是瞿儒士住宅。彼乃良善之家，不可杀戮一人，但索其财宝是矣。”大众和了一声，杀奔前来。那里见瞿家宅院？四周围都是一片荒草地面。众贼惊疑，一齐奔出村外去了。瞿天民守至更尽，听得喊声渐远，方入内室抚慰家眷安心觅睡，不题。
再说卢溪州刺史空爷见各县申文到来，说巨寇王铁头作反，官军屡败，大肆猖獗。刺史闻报，急令军民紧守城池，一面赍发檄文邻州催兵，合同剿捕；一面写表申奏朝廷。此时是唐太宗天子贞观二十三年。当日圣驾正坐早朝，枢密院官将各处表章呈上。太宗皇帝就于龙案之上展开看时，乃：陕西观察使张思古一本，为沿海贼寇生发，阻截官粮；河南节度使萧一本，为大将权万纲私通屈突通，大扰边民；山东大观察薛连一本，为遍处蝗虫生发，禾稼为之一空，百姓饥饿而死者载于道途，请发粟赈济；浙西宣抚张休一本，为淫雨三月，大水暴发，漂没居民庐舍，浸坏田禾，百姓因而漂溺者数万；云南总制司李翊一本，为蛮獠侵掠州郡，杀戮军民，孤城僻县官吏皆逃，请圣谕敕兵征讨；卢溪州刺史空观一本，为巨寇王铁头哨聚强徒万数，横行作变，急请枢密院差大将剿捕，以清贼寇。天子见了大惊，聚集大小臣僚商议。众文武官员议论不一。司历太史李淳风奏道：“臣昨观天象，见彗星散于四方，主有水火刀兵之乱。幸德星分野定位，其变不日自定。臣所虑者，荧惑逆流斗口，十余年后，主饥馑风火，邪逆纵横，人心离散，宗庙有丘墟之祸。此社稷之忧也。愿陛下默修圣德，深思远虑，以弭天眚。”太宗道：“卿既言日后有大变及于朝廷，可有预备之术以安黎庶乎？”李淳风奏道：“臣闻普祥院叶真人素有道术，能发檄天庭，知未来休徵，何不宣来商议？或可以消天谴。”天子欢喜，急宣叶真人面圣。
原来这真人姓叶，单讳一个字。幼年孤孑一身，打樵于云母山。偶于柏树根下掘起一个泥丸子，大如鸠卵，烁烁有光，心知异物，珍藏袖内，傍晚挑薪回家。夜深之际，见一老妪扣门借宿，叶启户留宿榻旁。老妪临睡，笑道：“郎君独宿，不嫌妾身老，同榻何如？”叶道：“老姆皓发皤颜，年已过于亡母，小子