放胆可以跨步。次日径不搀扶，令我自跃上去，几遍上而复下。师爷又传我踊跃之诀，不觉轻轻地跳将上去，仍旧演习一番。又教我上屋飞行，不许瓦砾有声。数日后，石壁雪消，令我循壁而上。我道：‘这茅庵低小，可以一跃而上。那石壁笔陡也似，不知高几十丈，怎能够飞得上去？’师爷笑道：‘飞上去何足为奇，还要汝走上去。’我惊道：‘石壁峻直，既无树木堪授，又无坡磴可站，怎生走得？’师爷道：‘不难，你觑我样子便是。’那师爷两足上兀自穿着一双重十余斤的僧鞋，他不慌不忙，举足在那光溜溜的壁上行将上去，霎时间已到壁顶，坐于石上；长啸一声，山谷响应；低头顾盼，以手招我。我畏缩不行。少顷，师爷下壁如飞，携我手近壁，拥推而上。我含惧欲啼，师爷举我双足捺于石壁，呼喝令我上去。我无奈，只得匍匐而行，两脚似乎有物粘住，幸不坠下。行有二丈光景，师爷喝道：‘且下来！’我急回头看时，不觉失足，滴溜溜滚下壁来。心下暗惊，必然跌死。乃至滚下，却亏师爷举袍袖接住，分付道：‘向后上壁时，不论高低，但逢足噤即止，更不可回顾、下视。待习学日久，自然飞举矣！’自此后，无日不缘壁试行。直待月余，方能行至壁顶。举目四顾，远瞩千里。次后，师爷砍竹为弓箭，引我学射。石壁有穴，供一石鬼，长仅三寸，限以三十步，令我射之。初发，箭箭皆空；一日后十有三中；三日后，十有七中；七日后，箭不空发，发则必中。又移五十步之远；及试数日，又移远二十步；逮后直远至二百步方止。箭发必中眉目心窝，师爷方才鼓掌而悦，笑道：‘箭已神化，穿杨何足称奇！’复与我木剑二口，长有二尺四五，传以盘旋进退之法。又取一小锡杖，权为长矛，习传武艺。敷演渐渐精熟，师爷欢喜道：‘武艺若此，世无敌手矣！’此时天气和暖，却似初夏天气，师爷引我遍山游玩，并不见一人来往。师爷在山涧内洗浴罢，取黄白二石子令我敲碎，袖中拿一方锦帕出来将石子分为两包，授我珍藏：‘日后可点石为金银，救困扶危，切勿妄用。’就于石上画符两道：一道为金丹，可以治百病；一道为宝篆，可以驱百邪。令我秘受，足以济世安民。当下回入庵中，不期儿寒热交作，昏懵不省人事。师爷以药饵调摄，得以全生：原来是种一身痘子。那晚师爷叮嘱瞽者看守小庵，乘夜领儿出来道：‘送汝回去。’迤山路，带月而行，分付儿说：‘以前传汝飞腾、剑法、书符、黄白之术，足堪护国救民，名垂竹帛。但圣经古典，不可不读。若徒精艺术而不通圣贤大道，必恃血气之勇入于邪幻，以取殒身灭族之祸，将我训导心机尽归流水！更有一件至紧的话：这节事止可上达天听，不可使他人知觉。汝若轻泄仙机，必遭雷谴。’儿一一拜受，行至天晓，师爷仍旧令儿闭目，复听风雨之声，顷刻间已到家下。得见爹爹，实出师爷恩赐。”
瞿天民听了，不觉惕然惊悚，痴呆半晌，方问道：“汝为何称那长老为师爷？”瞿琰道：“儿初见时唤他为长老，师爷分付称呼为师爷。”瞿天民道：“老僧既叮嘱汝勿露天机，你怎么又与我说知其故？”瞿琰道：“师爷隐语，儿岂不解？父者，天也；上达天听，是唤我止可禀知爹爹，毋使外人知觉。求爹爹秘而不泄。”瞿天民顿足欢喜道：“瞿门大幸，得此神童，日后富贵可期。”当夜父子二人就于书房安宿。瞿天民又想：刘仁轨侄儿三月中赍书问候于我，怎不提起正月琰儿失去之事？甚为可疑。次日修书一封，着老苍头往莱州探其动静，不题。
再说刘刺史夫人龙氏，年已三旬，止生一女，甫及周岁；看待瞿琰极其爱惜，胜如丈夫同胞手足。那日间看觑周全，更不必说，夜必拥抱而睡。自从春初失去了瞿琰，朝暮悲啼不止，拖淹日久，双目渐昏。刘仁轨好生不乐：一虑瞿天民寻觅儿子不见，老年悲戚致生疾患；又虑夫人害目，医药无效。向与瞿家不绝有书礼往来，并不敢提破。几次瞿家僮仆们要请瞿琰相见，刘刺史诈言读书无暇，足迹不许出门，恐妨正业，屡屡被他遮掩过了。自首春捱至秋令，不见迹影。
当下正在后堂纳闷，忽报瞿员外差老苍头到此。刘仁轨吃了一惊，且唤苍头进衙，磕头毕。刘仁轨细问瞿员外起居安否，令办饭侧厢款待。次后拆书看时，书云：
屡受厚礼，无一丝之答，实为歉然。贤侄政声远播，遐尔颂德，老朽欣甚。琰儿混扰已久，复承夫人抚爱弥至，足感贤侄夫妇情谊。目今媚姐身抱沉疴，急欲与琰儿一见，故着老仆领回，即刻打发起程，切莫羁滞也。愚伯瞿某拜
刘仁轨看罢，默然无语。龙氏道：“昔日琰叔失去之日，妾身即劝相公致书达知伯爹处，两下寻访，庶免怨误。彼时相公坚执不允，含糊已及半载。今伯爹要接琰叔回家，泥塑更重，纸糊又轻，怎能觅得个儿子还他？”刘仁轨俯首不答，长叹自悔。龙氏又道：“事已至此，焉能遮饰？”令干办唤苍头进衙，把瞿琰正月中被和尚拐去之事详细说了一遍，不觉哽哽咽咽的悲哭起来。苍头见此景象不敢隐蔽，忙劝道：“夫人不必怆戚，小官人也在家里。”刘仁轨失惊道：“焉有此事！你这老头子调谎哄谁？”苍头道：“老爷夫人眼前，小人怎敢谎言？小官人