锅子洁净，将石池碧水倾下，燃起灶中薪火焰腾腾烧了半晌。刘廉访以一指试探，这水果然奇异，微温不沸，并没一些泡沫。两旁书吏看的寂静无声。印星怀疑惶惑，无知何故。刘廉访复喝添薪鼓焰，烹之良久其温如故。急令灭火，依旧将碧水倾于石池。细验水迹旧痕，不减毫忽。刘廉访拍掌笑道：“果然圣水灵异，关赤丁之言不谬矣。物归故主，更复何疑？”印匣中取出玉蟹并石池交与关赤丁道：“汝可收藏缜密，速回故乡去罢。”
关赤丁正待接宝，印星双手捺住道：“玉蟹实系治生之物，老大人何故断与他去？关赤丁系是游方撇科棍徒，善于幻术魇遁之法，大人焉可轻信，使其漏网得宝而去？”刘廉访怒道：“胡讲！他既能魇遁，怎使汝夺宝诬贼、监禁楚？你只看他遍体疮痍，伶仃苦状么！”印星又道：“那猴子误识其主，被此贼强骗而去，兀自有三分理致；这玉蟹实是治生重价所售，蓄家已久，怎听光棍无影之言，白白占去？乞老大人作主！终不成这玉蟹也认的故主么？”刘廉访笑道：“蟹虽不认其主，现有亲笔纸条可为实据。”将关赤丁所写碧水根源掷于案侧。印星瞪目细看，颠倒念了几遍，才省得碧水源流确有来脉；欲待隐忍不辨，又虑情虚反坐，被人笑话。当下跳起身来，厉声道：“关赤丁一片诡言，希图骗宝脱罪。老大人不察，一面情词，反庇二贼，治生拚死面奏朝廷，毕竟辨明冤屈！怎肯缩首无言，反受小人之害？”刘廉访大怒道：“哦，哦，我是个小人！无知竖子擅作威福，白昼劫掠宝贝，情同强寇；诬告平民为盗，罪应反坐！我因与汝叔有一面之交，以理警谕，成全尔做一个好人。谁想菽麦不分，出言挺触！我便执法，与汝做一对头，便待怎么？”跃出公座，挥关赤丁收领宝物速去，唤军校把印星拖翻，喝教行杖。印府众虞候见了慌的滚入堂上，哀求代家主受杖。刘廉访振怒，尽教逐出。印星见此光景谅来不起，忙改口道：“治生因一时不明，忿怒中出言忤犯。乞老爷看‘斯文’二字饶恕，以全体面！”刘廉访呵呵大笑道：“好一个‘斯文’二字，岂不活活羞杀人也！你看世上几多恶少倚着父兄势耀，戴了一顶儒巾，穿了一领公服，出入官厅，戕虐良善；目中不识一丁，面皮厚有三寸。提起这样‘斯文’，更为可恼！”拍案喝教：“行杖！”军校们呐一声喊，将印星拖翻在地。印星高声喊叫：“乞暂停杖，待伸一言，受责不辞。”刘廉访唤：“且住手，有话速讲！”印星道：“小人说‘斯文’二字，实为有愧。恳爷台念家叔一面之交，垂怜宽宥，恩叨再造，没齿不忘！”刘廉访道：“汝讲面奏朝廷，辨一曲直，分明是要与我做对头了！大丈夫宁死不屈，为何乞怜于我？”印星道：“小人失心狂悖，肆言忤触爷台，加以鞭朴，理法允当。但小人金疮举发，痛苦难禁，今复受刑，顷刻毙于杖下。小人死不足惜，但家叔无子，承继小人；小人若死，宗嗣必绝。望老爷体好生之恩，念家叔情分，宽恩饶恕。不惟小人感戴，举家殁没沾恩。”刘廉访暗忖：“本该一顿竹片开除了这厮，为民除害；可惜印门绝后，有伤阴骘。”当下夹骂带说的发挥了一场。正待举起朱笔，复沉吟半晌，又取《法律大全》看了一会，方才动笔写下一行大字。不知拟印星何罪？且看下回分解。
第二十五回 木马驿剑侠谈心 蒙山洞苗酋作乱
诗曰：云飞电掣疾如神，剑侠何由践驿亭？百刃加身浑不惧，挥毫犹自写家音。灯前宛转谈心曲，四野鸡声情未足。临行着意赠兵符，直指边陲威破竹。
话说刘廉访审断印星白昼抢夺平民宝贝这一桩公事，心中大恼，待将印星责谴，因念“绝嗣”二字有感于衷，拂纸挥毫写下监票，发印星下大狱中监禁。正是：不愁你势焰滔天，只怕他问官作对。有诗为证：
倚势欺民夺异珍，反羁狴犴受 。设非执法无私曲，谁道羲皇照覆盆。
刘廉访怒气未息，将抱状虞候打了三十下，取一面二百余斤重枷枷于司前通衢示众。此时关赤丁、贲禄得了宝贝不敢留停，飞奔出城，各自取路回家去了。印衙人伴星夜回衙报知消息，一壁厢赍银两往狱内使用，安顿公子；又遍请州县乡绅连名进司见刘廉访保领印星出狱。刘仁轨将前事对众备细说了，又把印星所写碧水源流与诸官看，众官皆笑，再三婉言委曲求恳。刘仁轨允诺，随将印星释放。众乡绅簇拥到官馆开筵解闷。不提。
且说刘廉访与夫人龙氏商议，预整行装，俟候消息，只索打点归闲致仕。弹指之间，倏尔半载。忽一日，县官差人飞报：大谏议谷那律单荐刘爷廉能古博、文武全材，推升果州路总督，旧任马爷立候交代，星夜起程。数日后，圣谕实报已到边州，官吏迎接者陆续而到。刘仁轨选下日期将家眷发付先行，随后上车缓缓出关。此时满城百姓焚香顶礼拜送，刘仁轨恋恋不舍。有诗为证：
耿介不拜权，黎民均感德。拜别泣都门，黯然心惨恻。
刘仁轨等一行人陆路水舟，已至鄂州界口。忽见瞿家家僮阿晓浑身缟素，沿江飞骑而来。见了刘仁轨车从，滚鞍下马哭拜于地，怀内取出一绵纸柬贴呈上。刘仁轨接了，看那帖面上乃“讣状”二字心下惊惶，急展开看时：
不孝