关赤丁急令旁人取一桶水来。须臾水到,关赤丁提起猴、蟹,扑通的丢在桶内。那蟹入水才渐渐两钳松放。这猴子得了性命,急挣扎往桶外便跳,跃在那贲禄身上,抓耳挠腮乱叫。关赤丁一面取玉蟹在手,回头对贲禄道:“适者兄对众位香爷面讲的,两下斗赛,胜者得宝。这猴子岂不是咱家的物了?”贲禄叹一口气道:“罢,罢,罢。丈夫一言为定,怎敢变更?只因我命运该穷,徒悔无益!”讲罢,将猴子递与关赤丁。关赤丁笑道:“咱家是戏言,怎要香爷的宝贝?
今日赌赛作戏,不过是一时高兴,令列位香爷瞧看,取一场耍笑而已。终不然委实索宝物哩?”众人齐声赞扬道:“好个纯厚客官,世间罕有。”贲禄惭愧称谢,两下各收藏活宝。
正待分手,只见一伙虞候喝喝从人丛中捱入来,唤二人道:“我家爷要买这两件宝贝。尔等向前叩见,定价兑银。”关赤丁和贲禄随虞候进庙,众香客也跟入来。瞿琰令民快促步赶上,看那正殿中神座之旁胡床上坐着一位官人,头戴一顶青丝委角巾帻,身穿一领绿锦道袍。两旁侍立着三二十个虞候干办。殿角斜竖一柄青罗伞盖,甬道榆树上系着一匹雕鞍骏马。那官人问关赤丁道:“我适才在廊前已见尔那只玉蟹,果然奇异,他出处我已知了。你这汉子赤猴儿从何处得来?
也索讲一个备细。我即赏尔等钱儿交易。”贲禄道:“小人这宝从湖广均州武当山得来。这猴子在母腹中三年方得降生。雌猴受孕之后,暗窃本山椰梅藏贮,朝暮食此充饥,并不吃一些别物,故浑身细毛赤色,灵慧有寿。此种山中极少,或数十年、或百年方得一见。小人叔子在山顶修行,用尽心术构得此宝,赠与小人,吩咐必觅重价,以图生计。相公官人要时,赏赐百金,情愿奉上。”那官人又问关赤丁道:“玉蟹价索几可?”关赤丁道:“咱家这宝贝休讲百十年一见,自古及今,世间罕有。
咱家原意非千金不卖,今官人要买时,也是岳帝爷爷圣诞缘会,便让一二百金也罢。”那官人点头,令取过来瞧,二人双手呈上。那官人细细看了半晌,对虞候道:“取二百贯钱赏这蛮子;取五十贯钱赏与这厮。”二人失惊,齐嚷道:“不卖!不卖!”官人大怒道:“这两件东西是我书房中玩弄之物,旧岁残冬忽然失去,已下失单于州县中查究,久无踪迹。原来是你二贼偷去!”喝侍从:“快锁去!送与县家惩治!”关赤丁大喊道:“咱清清白白一个汉子,怎强扭做贼?
任你到何处去,少不得辨个明白。咱愁你倚着官家?诬平民作盗,强夺去咱的宝贝,纵抓去了面皮,咱的舌尖还在!”贲禄大哭道:“我这件宝贝非从容易得的,身衣口食皆赖此物。适才赌赛,输与客官,死而无怨。今白白地强夺了去,又诬我为盗,这冤屈那里伸诉?”那虞候干办不由分说,举起鞭子拦头劈脸打下,将一条绳子把二人吊了,横拖倒拽,扯了前奔。那官人跨上雕鞍气昂昂从后监辖,缓辔而行。众香客四散回避,谁敢向前分解?
瞿琰见了,甚是不忿,心中暗暗忖度:“本待一箭射死这厮,也除了人间一害。但与我无仇,怎下毒手?且将就送他一矢,受些苦楚,暂替二人消忿。”举起右臂,袖中暗放一箭,那官人应弦而倒,毂碌碌跌下马来。众侍从慌忙扶起,肩膊上中了一箭,深入寸余。急忙拔出箭来,一时昏晕,不省人事。虞候等搀扶坐于地上,半晌方苏。大怒道:“叵耐贼徒无理,暗使同伴放箭射我。杀身之仇,誓不轻放!”喝虞候等四下搜捉。一行人远近遍处张望,并不见张弓执矢之影。
此时瞿琰坐于皂快肩上,袖手旁观。谁人说道:“是这小孩子射的。”虞候等禀道:“来往人众错杂,难以寻获,相公暂且回衙。单问这二人身上追究放箭凶徒,自有下落。”那官人依允,奈负疼不能上马,村口雇了一辆车儿睡了,吊着关赤丁二人,虞候等簇拥一直入城去了。有诗为证:
神猴玉蟹斗奇观,蓦遇贪夫构衅端。猿臂漫舒弓满月,暗教竖子下雕鞍。且说瞿琰回庙,当晚住持和尚陪吃晚膳,谈起日间关赤丁和贲禄赛宝被害一事,住持合掌道:“阿弥陀佛!那二人的宝贝决非容易得来,把这没天理官人瞧见,强夺了去,又扭做贼论,看的人谁不怀忿?老僧年过七旬,这一点三昧火久已无焰。今日见了这不平事,不觉焰腾腾复从眼眶里烧将出来。忽报道那厮被一箭射倒,猛然心坎上冷了一下。适对小徒说,那枝箭是一杯甘露,浇灭了老僧不平之火。
阿弥陀佛!来往烧香的男女,谁不道一声‘难得天眼里放下箭来’!
左旋