咱自领本寨军马,誓擒此贼。纵有挫衄,宁死沙场,以报刘爷知遇之恩。”沙或迷道:“贤弟且莫性急,咱从容从长计议。想三寨与蒙山洞主向来无仇,只因督爷正直、慈爱,待咱等以赤心,故擒下书人献上,使彼且防,庶免临期有失;今反要咱等发兵征剿。俗谚云:‘三军未动,粮草先行’。这一场征战,不知费多少钱粮!况且那骨查腊勇猛无敌,虽以三寨军马合力攻之,犹虑成功不易。故此狐疑不决,非有他意也。”利把答道:“长官之论实为缜密。
但咱已领命而回,怎好变易?情意起倾洞之兵与彼相战,成败胜负,一听于天。”二人正说间,却好东洞主乜律新来到。相见毕,二酋长共诉前话。乜律新拍膝道:“可惜,可惜!”沙或迷道:“贤弟为何连呼可惜?”乜律新道:“可惜挫下了一个好机会。早知督爷要令咱三寨出兵效力,日前下书之际将这人好好相待,约彼于某处会议,彼必星夜前来,就于此处擒之,献与刘爷,任其发落。不费钱粮、军马,唾手成功。今失此机会,岂不可惜!”沙或迷道:“这是已过之事,徒悔无益。
但今日之‘战守’二字,贤弟参酌,何者为便?”也律新道:“守易战难,何必参酌?但督爷已经差委,若咱等抗拒不从,是慢上也。倘朝廷罪及,何以解之?骨查腊虽然勇猛,咱点起三洞精兵水陆并进,况有督府大军继后,攻之甚易。刘爷,信人也,既许咱等功成献捷,又以蒙山洞钱粮、玉帛尽归三寨,则所费者少,所得者多。据咱论之,一举而有三得。愚见如此,未知合二位尊意否?”沙或迷、利把答皆大喜,共称妙算。当下计议已定,各于本寨操练军马,整顿器械,备办粮草,俟候出军。
有诗为证:
黠酋恃险起干戈,何异无知赴烛蛾?三杰共摅忠义胆,凯归应奏太平歌。再说刘总督一壁厢上本奏闻朝廷,随即整选军士,差统制官陈滇赍公文往酉阳洞来,委沙或迷为征西大元帅,乜律新、利把答为左右副元帅,率领本寨军马克期进兵。已下先锋第一应将士,任从三寨主便宜行事。沙或迷等接了公文,大摆筵席聚会,分拨人马,渐次起行。沙或迷率马军三千,步军七千,选大将马千里为前锋,由酉阳山中路进发,攻打邛崃关;乜律新率水军一万,选大将云蓝为前锋,由平羌江进攻蒙山洞北门;
利把答率马军三千,步军一万,用长子利厥宣为前锋,从西路进兵,攻打飞仙关。三路人马一齐倍道而进。
却说蒙山洞酋长骨查腊自令人赍书礼前往酉阳洞交结,日久不见回音,聚集洞下商议。忽哨马报道:“刘总督令酉阳洞三路人马,分水陆二处杀来。目今沙洞主部下先锋将马千里簇拥马步军兵杀近关下!”骨查腊大惊,急拨心腹将士守护各处关隘:自领惯战鸷悍大将二员———一员贝锦,一名水踢浪———为左右羽翼,率领苗兵一万把守邛崃关;差弟骨查金部领洞丁五千,把守飞仙关;苗将巴恍龙部领洞丁五千,抄出平羌江迎敌水军。三路调拨已完。当下,马千里本队军马杀至荣经地界,离邛崃关三十里下寨。
次日平明,两军相遇,各各布成阵势。马千里直出阵前观望,只见对面门旗开处拥出一员大将,正是本洞酋长骨查腊,全身披挂,挺枪跃马,大喝道:“汝是何洞之酋,辄敢至此挑战?先通姓氏,然后纳命!”马千里道:“咱乃酉阳洞主沙麾下大将马,今奉总督刘爷钧旨,言汝屡生叛乱,戕戮生灵,特发大队人马前来擒汝。汝若知大义,速速下马受缚,解与督爷任其裁处,犹有一条生路。倘抗拒天兵,管教汝命立刻丧于咱手!”骨查腊大怒,奋勇冲杀过来。
马千里手舞大刀迎敌。两下战不数合,左胁下苗将贝锦杀到,右胁下苗将水踢浪杀到,三面夹攻。马千里虽然英勇,怎当得三路人马围裹将来?部下苗兵先自奔溃。马千里急拨马回时,早被骨查腊赶上一枪戮于马下,擒捉去了。后队主将沙或迷闻报,急率勇士骤马来救,骨查腊已回军,闭上关门。沙或迷忿怒,指拨军马杀上关来。被关上弩箭射下,不能前进,只得引军退下,离关十余里暂屯人马。将至三鼓,被骨查腊乘夜劫寨,沙或迷在梦中惊醒,怎敢抵敌?
单身匹马落荒而走,不期跌落山岩之下,人马俱毙。骨查腊大获全胜。次早,分拨三队军士出关,扎下营寨:正中骨查腊,东南贝锦,西北水踢浪,分为犄角之势,专待接战不题。
且说东路乜律新、西路利把答俱已杀出界口,沙或迷败残军士路遇清江洞人马,即把沙洞主全军覆没之事报知。利把答痛哭不已,
左旋