家，殿上无人，两人就地砖上坐下。木易婆曰：“钱官人有何病？既在病中，又何娶妻太忙？难道老婆是个女医，交盏做得药饵。”雨林曰：“只为此病，所以生出许多葛藤。也不知那一个畜生，将你我做的事都传万典之。万典之退了婚，就生起此病，实是为小姐而成的。”木易婆曰：“既为小姐，如何又娶？”雨林曰：“只因病重，吃药不应，父母用计，叫你来，说万家允亲，就要过门。我也当真，你何忘了？”木易婆曰：“我岂不知，只是不好对小姐说，恐后他怪我不是。他今叫我去，与你一个柬帖儿，我又不是《西厢》上的红娘，令我与你传书递柬。”雨林忙问曰：“书在那里？”木易婆曰：“在我袖里。”雨林曰：“快拿来我看。”木易婆曰：“你要快，我却要慢。小姐的书，你要礼拜开读。我捧书的也先要礼物相赠，方许你看。”雨林曰：“手中无物。”木易婆曰：“你无物我也无书。”雨林曰：“有了，我现带银烟袋一支。权当礼物。”木易婆曰：“这一根正好使用，只是还嫌细些儿。”接了烟袋，方袖内取出书递于雨林。雨林看了又看，点点头儿，跌跌脚儿，忽失声叫曰：“小姐、小姐！你怎知我万种情怀，一腔心事也。”木易婆方欲问书上写得什么话，忽见雨林色变，倒地卧下，不省人事。木易婆急抱扶，呼唤半日，方才醒来。将木易婆吓得一身冷汗。曰：“钱官人莫非为此烟袋，故卒然气死，仍与你，我去也。”往外就跑。雨林曰：“那为此。我是病久的人，一见此书，不由我心上疼痛，所以跌倒。你既来，可不明不白的就去乎？”遂忙唤小僧，借来笔砚，将佛前吊纸，扯了一片，写了几行。不过说他父母瞒他，只说是娶的小姐，却不知又是替身的话。木易婆袖了书，急忙就走，只恐雨林又跌倒，倘叫不醒，如何是好。水易婆去尚未远，雨林出门叫曰：“你当回信来，我自谢你。”水易婆曰：“不来了，你只一谢，也谢彀了。”雨林方歌再叫，忽父亲走来，曰：“我儿病未大愈，不可过劳。”遂扶归家。
却说木易婆回到万家，见了小姐曰：“为你只一书，如催命的符，迫魂的票。他一见书就跌倒在地，死了半晌，几乎将我唬杀。幸叫醒了，与你草草回宇。你看，我去。今后再不管此闲事了。”说罢袖中取书，付与小姐，往外就走。小姐曰：“你可吃了饭去。”木易婆曰：“只一惊就吃彀了！再不吃了！再不吃了！”竟自出去。小姐看毕，方知是父母瞒他，雨林不知，也出于不得已。又闻见字跌死，不胜心疼。遂自思曰：“原来钱郎不是薄情的。如此钟情于我，就与他做次妻执小星之义亦所甘心。但我父母必是不肯，此段姻缘竟付之南柯一梦了。”越思越愁，越愁越恨，遂成郁症。数日不起，茶饭不进，其母昼夜守涕，父抽签问卦，却无吉兆。卧床四十馀日，梦寐中时见钱郎，醒来愈加沉重。忽一夜梦观音大士曰：“汝与钱生有缘，但不在今日，除非如小青之与舒生，方可会合。今我因你父母吃斋虔诚，送你魂暂入风流院中。将杨枝水你饮一点，你身不坏，好待将来与钱生相会。”宵娘正欲再问，忽被母啼哭惊醒。谓母日：“儿适间一梦，见观世音言我与钱郎有缘，但不在今日，须如小青之会舒生。这话也可信可疑。又与我杨枝水一点吃上，说我身不坏，又言将我魂暂送入风流院中去了。是我真魂已去，病必不能好了。待死之后，可依我言，不可入土，将棺寄放虎丘观音殿旁。日后或菩萨之言有应，却不再见父母了么？切记，切记！”说毕，泪下如雨。母亦痛哭，仍将此言，对万典之说。典之亦哭来看，宵娘曰：“儿今病重，必不能起，身后之言，已于我母说了，父可允从。”父亦痛哭曰：“你言岂有不从，但我老两口，如何舍得下？”宵娘曰：“观音之言，定然不虚，还有相会之日，也未可知。”从兹遂不饮食，过了三四日，竟呜呼了。可怜如花似玉女，化作彩云散作霞。死后颜色不变，父母痛哭，自不必说，用棺殓了。
却说万典之见女儿死了，思恨不过。待七日烧纸，请石佛寺众僧，来诵经礼佛。道场完毕，对月荷和尚曰：“我女之死，全是钱雨林所致。我今将棺寄在虎丘寺上，告他个调戏良京闺女，以致杀性命事，要你同木易婆作证。”月荷亦不敢回言，木易婆闻此消息，携孙不知何处去了。月荷到寺，再三踟蹰，乃竟私自走来，告知钱郎。不知后事何如，且看下回分解。
第四回
避灾星浪迹寄江湖
逢众侠扬名在荆楚
灾星照、意彷徨，书箱琴剑走他乡。
鹊桥翻成雀角怨，暮树江云天一方。
逢众侠、意气杨，天涯知己共流觞。
白雪阳春同唱和，问柳寻花兴致狂。
右调《捣练子》
却说雨林自见宵娘书后，又见程氏甚是贤淑，亦颇相得，病渐渐好了。一日正要往石佛寺中，探谒田先生，方出门来，忽见小和尚月荷，气喘喘的走来，急语钱生曰：“你的祸到了，还往那里走？”雨林惊问曰：“我是个读书人，有何祸事？”月荷曰：“你还不知道么，几日前万家小姐死了。”雨林大惊，半晌失语。徐曰：“果然是么？你故吓我！”月荷曰：