也有说窥贼的志念,当不在此,是要到天津地方,劫夺粮饷的。到下午来炮声不绝,城外大兵旌旗满眼,喧传勤王兵已到。却是唐通叛贼,他的部下还要来索饷。一时间民心惶惑,男女奔逃。闯贼又遣贼党杜秩亨,密奏天子道:“平分天下,方可息兵。”朝臣皆以为可,天子流涕道:“祖宗费了多少精神,历尽千辛万苦,创此山河,为不肖子孙贪于安乐,一日里把地方割去,朕即死归泉府,亦无目面见高皇在天之灵矣。故宁死则可,割地则不可。”那晚更深后,天子同着太监王之俊,微行出门,见事危急,即步到成国公府中来商议。
守门的不晓得是天子,只道是甚么官府,禀道国公爷赴宴未回,天子慨叹还宫。公主也奔到皇丈嘉定伯周府里来,门上的厮役,也不知是玉叶金枝,那里敢传报,公主只得仍走还宫。那国母周皇后手内持节,绕宫巡走,哭泣道:“天灾已降,大祸临头,尔等有志的,须要早寻门路。”又巡走两遍,归宫正要自尽,而天子亲率禁军四百余骑,欲杀出前门,门上兵卒,只道是内里有变,便要打炮反击。天子只得从百家胡同,绕城头而出,望见守御的兵士,器械全不精锐。
忙返驾回宫,对皇后道:“大事去矣。”相向大哭,国母宫的宫人,也是环绕哭泣。天子挥手道:“尔们且去,各自寻各路罢!”这些宫女号呼四散,狂叫出宫,填塞街巷,纷纷乱窜。天子驾至武英殿,密召各门守城官,将白灯笼每门付去三个,嘱道寇信缓急,自一至三,宫中只望此灯为号。守门领旨而出,圣驾回至乾清宫内,将太子定王付与周皇亲,永王付与刘皇亲,嘱道:“社稷倾覆,使天地祖宗震怒,实尔父之罪也。然朕亦已竭力尽心,其奈文武诸臣,各为私心不肯后家先国,以此败坏如此。
尔今不必问其祸福,只是合理做去,朕无他虑也。”说罢天子与两位太子,放声大哭,相别去了。天子乃进寿宁宫,看见长公主,也是大哭。天子便欲砍死他,手不能举,停了半晌,猛地狠下一刀,公主将手来连掩。一臂已砍破断,昏倒仆地。天子又到西宫,见爱妃自缢,因绳断堕地,天子即把刀砍死,又把爱妃数人尽皆杀死。又到坤宁宫,周皇后见亦已自缢。天子长叹一声,再登皇极殿,把景阳钟亲手自撞,钟声远振,响遍京城。要集文武百僚,并不见一人前来问候。
天子把拿着一把三眼枪,率领内监十数人,来到前门,望见城头上,尽起白灯笼,三碗一起挂起。天子知天命已去,不可挽回,急遣宫人,迫令张太后并李娘娘速死。然后剌血亲写遗诏一封,缝随身衣带内,披发覆面,衣履不成,竟向宫后煤山自尽。太监王之俊哭痛裂肠,对面悬梁而死。呜呼!痛哉!以亘古未有之奇祸,加于明朝;以三百年无缺之金瓯,堕于彼贼。诚使天崩地裂,鬼泣神号,亿兆臣民,无依无怙。后人有诗二十四首以纪其烈:
追痛吾皇称至仁,忽闻遗诏恤生民。 国家忠孝今何在,文武衣冠更不伦。 举国徒知推伪主,普天谁解念王臣。 帝遗血诏悲难尽,慷慨何缘致此身。
其二
江关昨夜北风腥,遥望长安落大星。 不信簪缨皆袖手,何堪犬豕据朝廷。 数行哀诏神人泣,百丈妖氛日月暝。 待旦枕戈双眦裂,一天泪洒剑锋青。
其三
大地与国血战新,中原赤野走荒磷。 山河耻重凭谁洗,君父恩深不复陈。 万国衣冠酣肉食,九重金甲荐征尘。 请缨若获歼凶逆,泪洒诸陵满海滨。
其四
恨满京华几日销,东风啼血下江潮。 汉家关塞铜驼哭,周室山川离黍谣。 望帝归魂思杜宇,湘妃埋泪寄京箫。 龙楼钟鼓今安在,惟有乌鸦早晚朝。
其五
桓灵犹足灭黄巾,颠倒兴亡伪是真。 不信鬼神扶盗贼,真疑尧舜失天人。 一成已料能光夏,三户行看必灭秦。 炎火一嗟终耀汉,真人白水正难辛。
其六
文祖雄筹亲伐边,万方九鼎恃幽冥。 贼非楚项兴何暴,帝愧唐元誓不迁。 社稷暂亡终禹地,人民长痛绝尧天。 龙颜披发乾坤黑,从此应皆不永年。
其七
荆棘铜驼何处寻,空余霜骨葬寒林。 千官争裂新王表,四海谁存报主心。 文信全躯难藉口,常山断舌已无音。 累朝德泽今安在,叩地呼天泪满衿。
其八
极目干戈涕黯然,龙髯一逝杳难牵。 逆氛横绝三千里,德泽恩覃十七年。 我望云旗空洒泪,谁将露布指残燕。 臣民尚切敷天痛,忍看邱圩社稷颠。
其九
万叠城垣护九重,天王力竭冠乘墉。
左旋