左旋
”赵伯娘笑道：“我一个乡村妇人，见老爷贵人，怎敢冷落。但不知老爷此来大意还是为何？”司室约道：“我晚生前来，既蒙令侄女和了《求美》之诗，后又蒙令侄女题有两榜标名、洞房花烛之句，我晚生已感刻于心，死生不忘矣。此皆老亲母一一所知，怎到今日侥幸成名，转问起还是如何。终不然敢以一日虚名，在大才美仙人面前改头换面？”赵伯娘道：“原来司空爷是个好人，就是司空爷不以荣辱骄人，若与宰相之女对考过诗词，又相怜相爱愿结婚姻之事，这又是最才最美之上乘，岂不快心，又何必向万山中求舍侄女乡村之才美。
若论和诗，却又不曾当面明和。若许金榜洞房，却也未曾当面明许，都还是隔着天未见面的猜划的影子，就明明白白赖了，还算不得负心，到不料司空爷还真真切切如此不忘。我如今只得要实实对相公说了；我家舍侄女初闻得秋闱来报喜，实实欢喜，到得后来打听得进京时在曲阜县因诗考才美，因与赵小姐互相怜爱而议论婚姻，定料其有成，故特将向日的虚和、虚许俱丢开一边矣；到后来又闻得圣旨不准李、晏二尚书之奏，但准了司空爷与赵小姐结婚之奏，煌煌圣命，舍侄女草茅贫贱，焉敢与争，故早已丢开半边，故司空爷来，使我老妇人惊讶。
却不知司空爷己与赵小姐议定双栖，还有此一番美意，故今日又来，舍侄女那里知道。我须去报与他知。但不知这双栖之举，赵小姐是个宰相的小姐，如子是个乡人的女儿，成婚之时，还是分贵贱，还是分上下，还是分大小，司空爷可分付明白在我肚里，倘舍侄女问起，我也好答他。”司空约道：“双栖者，并栖也。并者同也，一般也。怎分得贵贱与上下、大小。娶到家中，只好分为左右夫人罢了。就是左右，也只好就年纪、生辰之长幼分罢了。”赵伯娘道：“原来如此，妙呀，妙呀！
我已叫人收拾饭了，司空爷请照旧略坐坐，我且去见一见舍侄女就来，司空爷千万不可性急。”司空约笑道：“旧时十数日也等了，难道今日一日就等不得。老亲母只颐放心去，我自不妨。但只求老亲母见令侄女，将我晚生委委曲曲的苦衷细细达上，使令侄女知我晚生的本心却并无分别，便感老亲母之厚德不浅矣。定当图报，决不食言。”赵伯娘答应：“我知道了。”就出门而去。正是：
装成套子做成圈，只恐人心有变端。到得始终全不改，方知君子性情坚。原来赵如子在曲阜深爱赵宛子的才美，不能割舍，又感司空约只以已聘为辞，绝无贪新弃旧之情，便忌妒全消，再三与宛子订了双栖之约。又恐京中有变，故忙忙赶到皇都，一来览览皇都气象，二来又可打听司空约之行踪。不期适遇着李、晏二尚书之祸，恐怕司空约不知已定双栖之约，回旨错乱，便误了一大好事，因乘他出门，送一封书，空名报知如子、宛于已盟定了双栖之事。
又写得真真诚诚，使司空约在急迫之时，只得拼着命大胆认了，方感动圣心赐他，又一面命李、晏二尚书别结婚好。此虽赵宛子与司空约所行之事，若论二婚得成，皆赵如子不嫉不妒，暗暗周全撮合之功。及赵如子打听得司空约请旨归省，知道他毕竟要来询问，遂忙忙赶了回家。既到了家，又虑司空约中了进士，又奉旨聘了赵宰相之女，恐他一时骄傲，说出轻薄话来，不如旧日，便非君子之配，故来时先叫伯娘试他一试，伯娘所以入问便先做个冷脸。今见他细述前情与历言后事，皆真真切实，一字不苟，故伯娘许了来见如子。
既见如子，遂将前话细细说了一遍，如子也就喜欢。又将一番话与伯娘说了，叫他对司空约再说。伯娘听得分明，略坐了一回，方才又走了回家，来见司空约。正是：
儿女性情多，老娘会舌巧。颠倒说将来，听者也称好。赵伯娘回到家，司空约迎着问道：“令侄女曾察明我晚生的苦情么？”赵伯娘道：“舍侄女初意只疑司空爷贪贵忘贱，未免恨恨于心。今被我老身将司空爷与赵小姐遭此强婚，必奏明双栖之事，不肯昧心。故今日司空爷此来，舍侄女方才不怨。但恐双栖者较之独占仅居一半，不知钟鼓琴瑟之乐可得完全？”司空约道：“不是这等论。房帏好合，只怕异调而不同心。异调露出从违，便生嫉妒。若果情投意合，爱恶一般，你之所喜正我之所怜，则房帏中之钟鼓琴瑟之人调弄，岂不较之二人为更全乎。
”赵伯娘听了大喜道：“司空爷说得妙，最开人的狭窄心胸。我细细想来，这赵小姐与我舍侄女才貌定然各各有些，但不知还是同心，还是异调？
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