回国，那袁世凯不特不加罪他，还与他一力周旋，以殊礼相待，倒见得诧异。于是有疑袁世凯立心不轨的，有疑袁世凯怀了异心，故先收物望的，不一而足。第一那些宗室中人，一来见袁世凯兵权在手，已自不妥；二来又见这会举动，明明报称是革命党的人，反与之来往，更没有不思疑的。袁世凯也统置诸不理，惟极力反对联俄一说而已。
且说刘铁升、汤荣健二人回到东洋，那时义勇队中人，已先后接刘、汤二人的报告，知道见了袁世凯，又知道他搭那一号轮船回来。故俟轮船到东之日，即邀齐同人，假座酒楼，开个欢迎大会。即派多人到码头相接，一直迎到酒搂里，大家出来握手为礼。一则以谣言盛兴之日，方称自己同人是革党，刘、汤二人毅然前往，已属可敬，又幸得刘、汤二人平安回来，自然欢喜。故刘、汤二人到座时，即一齐鼓掌，声如雷动。随请刘、汤二人将回国所办的事项，登坛布告与同人知道。然后次第演说，都是解释袁世凯所称并无联俄之事而已。自此，义勇队虽不十分解散，然不像从前愤激。
后来联俄的风声，亦渐寝息。其故不尽关于袁世凯不赞成，因联俄之议，是王之春提倡最力的。那王之春是曾经使俄的人。
他在广东藩司任内时，俄皇尚为太子，来游时，曾与王之春款洽。故王之春一力主张联俄，以为可靠。奈国民中没有一个赞成，反恨王之春入骨。就有一班人，组织做暗杀党，要把议联俄的人，尽数以暗杀对待。那时就有不分皂白，以为王之春提倡此议，其余北京政府及北洋大臣，都主张实行此议的，便分头去干暗杀之事。所以王之春在上海金谷园酒楼，就有被万福华行刺不成的事。后来把万福华审讯，在租界监禁了十年。惟此时，自王之春遇了这一场事，就没一个复敢提说联俄的话。
这都是后话，不必细表。
单说当时那班做暗杀的，也不止要谋王之春一人，因为纷传袁世凯亦是主张联俄的人，就有一人唤做贾炳仁的，担任谋刺袁世凯的事。因当日俄国虚无党之风最盛，自此风流入中国，凡是尚游侠、轻性命的，都乐于此道。以为暗杀之举，一来可以警惕专制的权臣，二来可以博自己的名誉。那万福华、贾炳仁，就是这一辈。那日，贾炳仁取道直往北洋，满意一到成功，不负此一走，不想事未干出，竟在督署上房，被衙役窥出破绽，就不幸失手，也被拿去了。正是：欲图暗杀轻身去，转被疏虞失手归。
要知后事如何，且听下回分解。
第十三回纵刺客赠款南归
对强邻观兵中立
话说贾炳仁既担任前往行刺袁世凯，因什么事未干得来，就要失手呢？却为贾炳仁平日只是凭着一点愤烈之心，只愿把性命相搏，至于如何方能刺得袁世凯，却不曾计算；且直隶总督衙署森严，贾炳仁本不曾进去过的，如何能近得袁世凯？所以担任此事时，虽一团热心，及到中途，颇觉有点难下手之处。
因此忖道：“如事做不来，就牺牲了这条性命，实在可惜。若是到此时便反悔了，实惹天下人耻笑，这样就不是大丈夫所为。”想到这里，即无退志，便鼓起余勇，直望天津而来。
因直督衙门，却有两处：半年驻于保定，就有半年驻于天津。那时直督恰可驻在天津地方，故贾炳仁到时，先在天津拣一间旅馆住下。心中正计算如何方刺得袁世凯，满意待他出衙时，迎面用手枪击他。想自己是曾经练过手枪的，准头命中，颇信得过。且除了枪击，就没第二个法子能近他身边的了。正想象间，忽闻金锣震动，呼喝之声，灌彻耳朵里。正问店中小厮是什么事，那小厮道：“并没别事，不过北洋大臣往租界拜会领事府，今欲回衙，经行此地的。”
贾炳仁听了，就起身向窗外张望，早见那一顶八抬大轿子，已经过去了，心中却道：“可惜，可惜 ！”又忖道：“自己若早到一天，打听得他往租界会客，今天就可干自己的事。今他过时，方知道是他经过，一点事也没有预备，亦没分毫布置，却行刺不得。今失此机会，又复待下次了。”嗟叹了一会，一宿无话。
次日即出外游行，欲打听袁世凯再于何时有事出衙。不想两三天总没消息，心上已不胜懊恼。那一无清早起来，旅店里早有红单派到，直督袁世凯因感冒告假，一月不理事。贾炳仁看了，心中顿吃一惊，因自己所要干的事，实不能告人，若在天津居住过久，必要动人思疑。今直督又告假一个月，想这一个月内，袁世凯必然不出衙门，怎能行刺得他？若再过一个月，盘川固然用尽，且恐误了事，如何是好？左思右想，计不如谋进督署，好亲自刺他还好。想罢，便拿定了这个主意。原来贾炳仁却有一宗绝技，凡文人志士，罕能做到的，却是飞檐走壁，上高落低，颇为矫健，故决意先进督衙，踏看地方，到次夜即行下手。且刺人者，用刀较用枪还有把握，所以贾炳仁就转这个念头，早拿定主意。
那日等到晚饭后，折到督衙左右，往往来来审视了一会。
只见督衙后壁，紧贴一间民房，却是营小贩的。时已入夜，各家都已闭了门户。是夜又值一月将尽，月色无光，更有微雨，路上行人绝少，贾炳仁便欲纵步跳上那间民房，然后转登督