左旋
增朗之看老翁没有甚么说话，也就退下来回到自己房里，却有一个白面即君，陪着他少奶奶坐着，见他进房却赶紧站了起来。你道是谁？原来他这位少奶奶犹云娘是陕西人，他老翁也是个举班的江苏州县，生了两个儿子。一个呢，从小儿过继与他一个堂房哥哥，在陕西原籍。一个呢，留在身边，他在南京候补时候，有一位同乡的同寅，因为犯了事后，往黑龙江效力，却狠存了几文，留与他一个姨娘，带着个小儿子住在南京。
这犹云娘的老翁，因为这位同寅临走时曾经托他照应照应，他没事就常去走走，却连这位姨娘衾寒枕冷的苦处，他都照应到了，就同他生了这位云娘小姐。又同这姨娘借了钱，捐了个大花样，补了一个很过得去的缺。原同这位姨娘约定，到任之后接了过去同享荣华。他太太又早死了，家里只有一个妾，这位姨娘心里很为愿意。那晓得到任之后，几个月连封信都没有。
这位姨娘就带了那位老爷的少爷、这位老爷的小姐一齐来找他。他竟屏诸大门之外，连他亲生这位云娘小姐都不认，并吩咐地方保正，这女的如再不走，就要当流娼驱逐。这姨娘没法，只得跑回南京江宁府里，告了一状。江宁府晓得他是藩台面子上的人，闹了出来岂不叫藩台为难？就叫他的几位同乡替他调处。这几位同乡断的倒也公平，叫他把借的这姨娘钱还了，把这女儿领回去，彼此一刀两断。他拗不过公论，才把这云娘小姐收回去的。惠荫洲在江都任上，他也做甘泉，就彼此结了亲。
后来他的儿子死了，媳妇永远住在娘家，据说跟人逃走却也不知其详。丢下一个孙子，取名犹蔚，号叫子蒸，比云娘小两岁，从小儿姑侄两个在一块儿玩耍，就极为要好。云娘过门之后，他的老翁不久也就身故，那个妾也别外嫁了人。这犹子蒸孤身无依，就来投靠这姑母。那增朗之是常常宿柳眠花的，全亏这犹子蒸早晚进来陪伴着姑母，替他解解闷儿，犹云娘才不觉得有锦衾独旦之感。这回见增朗之走进房来，就叫了一声姑夫。
晓得今天姑夫是要住在房里的，夫妇之间总有些秘密话谈，而且天也不早，就走出来，云娘也未相留。犹云娘因为丈夫久不进房来，想说两句门面上的醋话，继而一想：丈夫今天受了他老子的许多教训，心上人儿又都去了，何苦再去怄他？也就和颜悦色的相迎。说道：“你在老爷子那里谈了这么半天，可还要吃口酒再睡？”增朗之说：“也好。”就叫丫头烫了酒。两个对吃了两杯，收拾睡觉。这犹云娘本来是个惯家，枕席上也还不减于水柔娟。今天要替丈夫开开心，更加着意奉承。
增朗之觉得家鸡风味也还不减于野鸳，倒也有个久别初归的光景。
枕头上又讲起老子要叫他出去做官的话，这犹云娘也极力赞成。
第二天早上，惠荫洲叫周海泉写信与上海蔚丰厚的金守峰，托他替增朗之由候选知县捐足正班，指分广东试用，并加一个同知衔。不多两天，金守峰的复信来说，已经上兑，惠荫洲就打发儿子动身，汇了两千银子与他为引见的用度，又写了几封京城里当道的信与他带去。增朗之到了上海，住的是长发栈。因为家人们在房里铺设行李，他就在房门口立着闲看，只见间壁房间也新到了一位客人，年纪也只三十左右，问起茶房，说是杭州来的，听说也要进京。
正说着这位客人，姓范名承吉号星圃，是个杭州孝廉，他本由优贡用了知县，因为还想会试占一个翰林，故未掣签分发。近来听见科举将停，想着就点了翰林也没有意味，倒不如就在州县出山混混罢。此次也是预备到京掣签引见的。彼此谈起，皆无甚耽搁，就约着一同进京。
这增朗之见家人把房间收拾好了，就叫去雇辆马车拜客。范星圃问他：“拜那几位？”增朗之道：“要去拜蔚丰厚同新马路的一位管通甫司马。”范星圃道：“管通甫也是熟人，蔚丰厚也有往来，我们就同去罢，不过我还要拢一拢日升昌。”增朗之说：“那也很便。”范星圃也叫管家去雇车，增朗之道：“星翁不到别处去，我们就一车罢，热闹些。”范星圃说：“也好。”两人同上了车，到了后马路蔚丰厚，两人帖子进去就请了。
金守峰同范星圃是认得的，晓得那位是增朗之了，就说：“我前天接着周德泉的信，知道朗翁就要动身，计算今天是招商的船，大约朗翁必到，所以有个朋友约我去碰和，我还没有去，不想果就等着，星翁倒也同来，可谓有趣之至，两位是同来认识的？”范星圃说是同住在长发栈，彼此谈起都要进京的，结个伴热闹些。金守峰又向增朗之道：“实数已填好在我这里，
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