的人家不是说八字不合。
就是说斋方非偶，以致耽误到二十四岁。
这回媒人替贾端甫提亲，贾端甫也是个本城的秀才，这些事那有一些不知的道理。只因自己一想，是个上无片瓦，下无立锥的寒儒，现在又失了饭，莫讲没人肯拿女儿给我，就有人肯拿女儿给我，我又拿甚么来养活呢？难得这么一位富翁文人可以招赘上门，不但目前免了孤单，日后也还有个倚靠。而且那个白小官听说已不知流落何处，这事有无也还没有甚么实在的凭据，怎好因旁人蜚语误了这美满良缘，想定主意也就欣然应允。那周敬修见他是个新补的廪生，觉得面子也还好看，倒也不计较他的光景寒微。这贾端甫就拿那替人代枪得的谢仪三百元，打了一头的包金压发荷花、别子一对、点翠环子一副、煮金手镯两个、戒指做了一套、宁绸的披风棉袄一条、大红湖绉裙子还有些小袄裤之类送了过去，算是过礼。那边也回敬了一套抱褂靴帽。贾端甫又自己买了一项新小帽子、一双新缎靴子、一件新棉袄、一件玉湖绉棉袍子、一件金酱宁绸军机马褂、一双茶青湖绉棉套裤、一件蓝宁绸背心，也要算是焕然一新。
就在九月里挑了一个日子，招赘到周家门上。这天周老头请了几个读书进学的亲友子弟，陪着新郎拜堂见礼坐床撒帐。以后这几位陪新郎的就邀着新郎到府上坐席，大家你一杯我一杯的轮流着劝酒，散席之后，拥着新郎到新房里来闹房。逼着新郎同新娘对吃两碗酒，新娘的两碗是在嘴面前抿了一抿由两个伴婆代吃了，新郎的两碗却是不准代，大家看着他干了方才肯散。
贾端甫酒量本不过好，到这光景竟有八九分的酒意，众客散后，伴婆伏侍新郎新娘卸了大妆，关了房门出去。这时候洞房深掩，画烛高烧，贾端甫看了这位新娘子，一表人才，风流富艳，当此酒醉花迷，也就如身入广寒宫里遇着了奔月嫦娥。但求亲捣元霜无暇问他的曾偷灵首了。那位新娘也还遮遮掩掩，伸伸缩编的做出许多难禁难推的态度，究竟是否原壁无瑕，贾端甫既不甚考究，做书的更无从悬瑞，从此贾端甫在这温柔乡里，靠着泰山、伴着矫妻也十分安乐。更喜得是时来运来，到了第二年就生了一位千金，取名静如。
这年正逢科场，丈人帮了盘川，到南京应考，考费不多，不敢久住，出了场就搭了轮船回到家里，到了十月里放榜。这天他翁婿母女四人正在盼望，直到夜里天快亮的时候，忽听见一棒锣声，接着就听得那敲得震天的响。他丈人连忙披衣起来，心中又惊又喜，那贾端甫同那周似珍姑娘也都起来。开门一看，果是报子来了，心中不欢喜。当时他丈人周敬修开发了报子的喜钱，在菩萨祖宗面前点了香烛，领着女婿磕了。天亮以后就有许多的亲友前来道喜，不但他丈人面上光彩非凡，就是这位周似珍姑娘，平日亲戚中晓得他那件事体，本不大瞧得起他，现在看见他的姑爷中了举，指日就是位诰命太太，那些姑姨妹妹、远亲近邻也就不由的同他亲热起来。可见，人生只要富贵，有时一长可盖百短。成败论人贤者不免，何况这些妇女们呢？
忙了几天周敬修预备了盘川，叫他女婿贾端甫约了他那新科同年达友仁号怡轩，一同动身到芦经港搭了船，不多一会功夫就到了江阴。上岸到学台衙门去填了亲供，玩了两日，又同上轮船到南京去拜老师。刻硃卷打托势，住在状元境一家客栈里头。
这南京是六朝金粉胜地，十二朱楼虽成陈迹，然中兴以后，曾文正公当那戎马倥偬之际，力持大体，首复旧观，使那荒凉禾黍之场，一易而成内藉莺花之地。后来，薛慰农先生又为之提倡风雅，鼓吹声华，也就不减于《板桥杂记》所载的顿老琵琶五京颜色。当那夏秋之交，红袖凭轩，画船近岸，记得有一位先生做的竹枝词有两句道：“郎君来时你太早，晚风齐倚玉栏杆。”真是描写得神。就是这严冬的时候，暖阁红炉也不殊那党家的销金帐里，这两位孝廉应酬了几天，空了下来皆想领略领略这秦淮的风景，而且这状元境离钩鱼巷又不远。贾端甫还未启口，这达怡轩是个旷达不羁的人，就先开口相邀。贾端甫想：我如今是个新科举人，与从前教书的时候寒酸气不同，大约到窑子里去，他们也应该巴结巴结。就一口应承。
两人装束齐整，把人家送来的贺敬折了两对，各人揣在身边，一同前去到了六八子家。偏偏这贾端甫却赏识了一位最红的姑娘，名字叫做双铃的。达怡轩也赏识一个叫月红的。那本家及房里奶奶看没熟人领着来，又摸不着这两人的底细，虽不敢十分冷落，也不敢十分兜搭。两人坐了工会，先是双铃有人叫局，随后月红也有人来叫，两人只得站起身来要走。开销了两块钱。那房里奶奶淡淡的留了一句，也就让他们去了。
两人回到寓中闲话一会各自就寝。贾端甫细想，这双铃态度风骚神情淫荡，真不愧绰号叫做“活鲫鱼”，比那通州的小银珠要高得多。今儿初见无怪他不甚采理，明天我去摆抬酒，大约总可亲热亲热。好在是人家送来的贺仪，就花掉些也还不心疼。起了这个念头，第二天一早就同达怡轩说了，因为人少又约了一位同寓的候补佐亲老爷冯吟舟、隔壁书铺掌框的师父，