游人扣入来？”
云仙见了旭霞，打个问讯道：“原来是师兄认下的弟子。卫相公，今日什么风儿又吹得你转来？”旭霞道：“仙姑休得取笑。小生特拗路进来，谢别两位一声，要渡湖归去了。”云仙道：“除非师兄有好处加于相公身上，小尼并不曾敬顺些儿，何须并言谢乎？”旭霞道：“在贵庵叨扰，总是一般的了。”云仙道：“惶愧！惶愧！”旭霞乃问道：“令师兄何处去了！”云仙想一想道：“小尼去拿茶来吃了对相公讲说罢。”
说罢，转身进去，暗地思忖道：“我想前日他来的时节，恰好我到花山去了。他与师兄坐在里边不知做了什么勾当。遂认他为胞弟，以诳那老夫人，骗这小姐与他相见。谅必是上了手，故尔如此肝胆相照。不然，素无相识的，为何叫他弟子起来？那一日，我几乎破了他的网，又是师兄眼色丢得快，才解其意，缩了口。不想他今日又来，恰好我在庵中，师兄他出。或者是天公不偏，遣他来与我们两个互相作乐，亦未可知。这里且再说师兄远出不归，他与我又不甚浃洽，倘或竟自去了，真个是‘天与不取’！况且世间的男子虽多，谅难得似他这样风流俊雅，岂可当面错过？如今出去，只说他在近侧，就回来的，淹他住下牢等，到夜来，促他上挤，亦一美策也。但是可惜我年二十，虽然出家，身尚未破，何可以一时欲念之萌而丧终身之行？论起来只是不可。”
又想一想道：“呸！我的出家，原为父母将身错许蠢子，怨命立志，投入空门。真个什么‘身具佛骨，心种佛心’，必要修彻上西天的，对着这样俊俏郎君，白白里放他过去。我如今暂学那陈妙常的故事一遭再处。”主意定了，遂拿了茶，走到外面，递与旭霞。
旭霞接了道：“仙姑缘何进去多时？”云仙道：“茶炉上火已息了，小尼自去动起火来，故尔迟了些，失陪莫罪。”旭霞道：“原来为小生在此，仙姑特地动起火来，是小生累仙姑了。”说罢，吃了茶，乃问道：“令师兄真个那里去了？”云仙道：“在近侧，就回来的。相公要会他，请到里面去坐。略等一等，待我原去闭了门进来奉陪。”
旭霞听了，一径走到斗室中去坐下，定睛细看，只见，海棠花这间房里洞开在此。移步进去，仔细一看，乃惊讶道：“前日这些艳丽铺设怎的都不见了？止剩得张空榻，一树开残的海棠。我想起来，与题诗的时节止隔得三日，缘何凋落至此？这也古怪。只待云仙进来，细细问他，必有分晓。更不知我在此题这两首诗落于何人之手？亦必要询出根由。才释我心中犹豫。”看了一回，又暗想道：“这个云仙我前日仓促相会，未曾细看其丰姿；目下看起来，倒比了凡俏丽几倍。双眉固结，玉峰未耸，像个不曾破体的优尼。待他来时，调戏他一番，观其动静。若引得他动心，趁这了凡不在，左右我前日已破过戒的了，也收他在部下，旭霞的风流案中，又增一名绝色也！”
正在那里自言自语，云仙换了素服淡妆，妖妖娆娆的走来道：“卫相公在此凝睛细想些什么？”旭霞道：“不想恁的。见这间壁里有海棠花谢得零零落落，暗地感伤他。”云仙道：“相公真个是痴男子！有了这棵树，自然要开花的；开了花，难道教他不要谢的？可晓得‘花无百日红’，感伤他则甚？”旭霞道：“仙姑，你有所不知。岂不闻‘人身小天地，盛衰与花木同’的？古人道得两句极切：
红颜始丽，早随桃李嫁东风；
白面未衰，莫堕桑榆嗟暮景。
我想世上人之形骸姿质，皆天所赋，与树木一体的。设使男子生就一个潘安的美貌，自然该寻一个佳人作配；女子生就一副西施的态度，亦须要拣一个才子成双，大家荣艳一番。犹这棵海棠花，品贵色娇，遇了春里，开出这样锦绣来，摇摇摆摆几日，也当春光一度。即系人生年少时，貌也娇好，性也风流；到得老来，性子也颓了，容貌也枯了，何异花之凋谢？这时节要荣华，非其时矣！怎不教人触景伤情？不是小生冒渎仙姑，说可惜你这样青年美貌，就转几百世人身，也难得生就这样十全的形体，将来削落了这一头青丝细发，放大这两瓣金莲，颈里挂了一串缚性子的数珠，手中捻着一个冷肚肠的木鱼，对着这些泥塑木雕、有影无形的佛像，终日念这几卷骗施主的经文，一年三百六十日，夜夜木鱼敲夜月，朝朝铁马响晨风，好不凄楚，好不伤情！谅要荣华的时节，今生莫要去想他，竟与这不开花的朽木一般了。”
云仙被这旭霞一说，心里恻然凄惨起来，不觉也长叹一声。旭霞道：“仙姑这一声叹息，也道是小生讲得明白，不无所感耶？”云仙道：“小尼心里一向便是这样懵懂过了。今日听相公讲得透彻，一来为自己陷入空门无超生处；二来记着前日那个素琼小姐住于此房中，终日对着这海棠花儿长吁短叹，想必也是那个缘故。小尼蠢然一物，不会其意，故发此叹。”
旭霞听得说“素琼”二字，心里想道：“我正要问及，并这两首诗的下落，不想倒自他说起。我如今不免乘机问去，倒也觉得不着相。”乃道：“今日这小姐在何处去游玩了？”云仙道；“昨朝已回去了。”旭霞听得“回去”二字，忽然呆了半晌的道：“原来这小姐已归去矣！方