杀气腾空,一座营盘扎住在那里。足像下马,使有心人进营通报道:“大王义子何足像,举家来投,望大王收录。”贼头赖乌龟道:“义儿怎么至今才来!”即着人请进营来。足像拜毕,献上银子,乌龟道:“我儿总是一家,何须又费尔心。”足像引母妻妹子来见,乌龟大喜,尽留人后寨受用,足像无可如何。次日,足像将众无赖炙诈等情,诉说一番,欲求父亲报仇,乌龟大怒,拨骁将胡鲸鱼,提兵三千,带有心人做眼,奔至丰湖,尽皆拿到营来跪下。
乌龟喝道:“狗才!你怎敢炙诈我儿!”顾左右:“与我推出辕门,一概砍了罢!”左右把众无赖一个个推出辕门,杀得干干净净。丰湖士人闻之,莫不酌酒相庆。赖乌龟推足像母妻妹子分上,正要设席来与足像庆贺,忽报马进来报道:“启大王,戴巡抚与天马、嘉桂二山联和,闻我等攻掠到此,即差二寨人马,不知多少,盖地的杀来。”赖乌龟大惊,急集将士商议道:“吾闻嘉桂山有一员女将,极其骁勇,曾以三百女兵,破缩朒二十万众,今又合五花贼而来,若与之战,必难取胜,不如回山,紧守寨栅,着人到南岭江大王处借兵相助,方为胜着。
”众人齐声道:“大王所见极是。”遂拔寨,带了足像一家并所剽掠子女财帛,连夜赶回山来,把关门紧闭,一面着人到南岭求救不题。
且说千里驹陈龙探听的实,回报逢玉道:“贼已杀到柘园,执去捕盗通判一员,闻姑爷发兵来征,连夜逃回山中去了。”逢玉笑道:“吾固知贼之无能为也!”遂驱兵徐进。不一日,已到古名都,由榄溪入笮,行上一二百里,两山蹙沓,江流如线,丹崖翠壁,赪艳如火,真个好看得紧。昔人有咏火带长林一首云:
逼侧双崖道,长林一带红。
嶂从丹竹见,路向鹧鸪通。
鸟语泉声里,人行树影中。
沿溪看不尽,恍与赤城同。
又有一首绝句云:
石路纡回古木深,染霜枫叶满高岑。知谁昔日烧丹灶,一带长林赪至今。逢玉见路径逼侧,不利进退,不敢深入,择个空阔处扎下营寨,分兵迁丹竹凹、鹧鸪塘等处屯扎,断其抄袭之路,然后带了梅小姐、李公主来至关下,仰关而攻。关上用擂木打下,人不能近。攻了两日,逢玉撤兵,退至二十里外屯扎。李公主道:“郎君与贼尚未交锋,为何遽退?”逢玉道:“吾料此贼决不敢与吾对垒,率兵攻关,彼擂木利害,徒损士卒。今须遣人缉探后路,差敢死军士拊其背而击之,此邓艾袭阴平之计也。
”公主道:“善!”遂差裨将数人往探。过了数日,裨将解进三人来禀道:“末将由丹竹回东竹十五里,折而北走七八里,有道直通赖贼大寨,筑关把守甚固,进去不得。循路回至围子口,逢着这三个飞马而来,被末将打翻,一并拿来与姑爷发落。”逢玉唤进来跪下,把眼一看,一个稍后跪的有些面善,却再想不起来。背后转出黄聪来,不觉大喊道:“这个是何足像!”逢玉笑道:“我道他面善得紧。”遂喝道:“尔既到火带,可知张太公一家而今怎样了?
”足像磕头道:“小的到火带住不得几天,尚未探得。”逢玉大怒,喝道:“左右与我推出辕门,斩讫报来!”左右喝吆一声,把何足像狗一般拖出辕门。正要开刀,忽梅小姐带了数十骑飞奔而来,问道:“杀的什么人?”刽子手跪下禀道:“拿来的奸细何足像。”梅小姐闻得是何足像,笺嘻嘻的道:“且叫他前来,我有事要问他。”
左右拥至马前,梅小姐道:“尔是丰湖的何足像么?”足像战战兢兢的应道:“是。”梅小姐道:“尔既是丰湖何足像,到此何事?尔若从直招来,我饶了你去!”何足像闻得肯饶他,遂把饶有被杀,无赖炙诈,及典屋投贼等事一一供招。梅小姐道:“尔既做了贼大王的令郎,怎么会被我家将士拿来?”足像道:“因赖大王前日差人到南岭江大王处借兵相助,江大王出劫海丰未回,不曾发兵。赖大王又差小的去恳求。”梅小姐道:“他发兵不?”足像道:“江大王怪赖大王平昔无人情,不肯发兵。
”梅小姐道:“尔若能依吾计而行,不但释放尔,且保奏尔做个大大官儿如何?”足像忙磕头道:“莫说做官,就肯饶小的一命,也无不依计而行。”梅小姐大喜,吩咐左右与他去了缚,带至辕门,吩咐且住,自己下马进来,与逢玉、李公主见了礼,笑嘻嘻道:“郎君怎么要杀起何足像来?”逢玉道:“他害我张氏一家,怎么不杀!”梅小姐笑道:“且看奴薄面,饶了他罢。”遂走近前来,附逢玉耳畔说道:如此如此。逢玉点头,
左旋