求年兄一行。”富子周立刻打轿，来拜方公。
方公见富子周来拜，即忙出见，彼此叙了些寒温。富子周便道：“敝友闻相如向日蒙老年伯孙阳之顾，欲纳之东床，如今毕竟成了初愿，可见乐广、卫玠，世不多得。敝友久在京师，不知老年伯有朱陈之订，被胡同谗言构衅，遂获罪于年伯。如今自怨自艾，即欲来请罪，又不敢直前，特托小侄先来辩明，然后亲来负荆，望老年伯谅而赦之。”方公道：“闻兄大才新贵，立朝敢言。似老夫辈居官不职，获罪朝廷，闻兄说得极当。只是小女之事，前日闻兄疏内说幼年聘定胡氏，若果系幼年所聘，只不当又议小女；若非元聘，则不当欺朝廷。置小女于何地？此系人伦君父之间，学生也不得不上一个小疏，不然，闻兄又好说学生置奸邪于不问了。”富子周见方公说出这番话，便道：“此疏断使不得！敝友实被胡同所误，罪有可原。老年伯翁婿之间，还求宽宥。”方公道：“年丈不知，闻兄将学生极力诋丑，他既已奉旨要了胡氏，难道教小女去为他妾媵不成？上一小疏，听皇上处分可也。”富子周道：“以东床而参岳丈，老年伯自不得不恼，然在敝友亦有委曲。老年伯在吴门订姻，敝友又在京与胡敬翁订姻，彼此不知，后来胡同构衅，说老年伯与厉科尊害其表妹。敝友一时不察，遂获罪泰山，实系不知之罪，与贾有道之事相同，还求老年伯原谅。”方公道：“这便是了。只是老夫虽不肖，也□若绣衣。止此一女，生平舐犊之爱，择婿十年。如今他胡氏既称元聘，又奉过圣旨，自然不肯作偏，难道叫小女去作妾？不唯老夫不堪，想亦年丈所不忍闻也。”富子周无言可答，但道：“老年伯所论皆系至情，但一出疏，则敝友大是不便，或再婉商一万全之法。”方公道：“既是年丈见教，学生再缓一二日。”
富子周别了方公，就来见闻生，把方公的话细细说了。闻生道：“此事奈何？”富子周道：“叫小弟看起来，这婚姻之事，大约未必了。只是他不要出疏方好。”二人相对没法。正在躇蹰，只见接小姐的家人回来说道：“小的不曾到京，小姐就同方小姐进京来了。”闻生大惊失色，向富子周道：“此老说要出疏，不肯把女儿与我，倒也罢了。如今倒将舍妹藏在家中，如何是好？”想了一会道：“有了。前日据小妾说，他在山左私行，扮作卜士，遇一胡郎，后来所以要与家母舅定亲，实小弟鬼名，遇的就是小弟。我如今仍扮做胡朋去见他，看他声口如何，我随机应变如何？”富子周道：“此计虽好，只怕后来水落石出，越发道欺他了。”闻生道：“他如今将表妹藏在家中，分明有拿鹅头之意。我想表妹肯与方小姐同行，必竟他二人都将心事说明，有意同归的了。我自去探他一探。”就还扮作书生，写了一个帖子，竟来拜方公。
方公正在里面对小姐说富子周的话，只见家人传进帖子，方公接来一看，上面写道：“眷社晚生胡朋顿首拜。”方公看了，吃一大惊，向家人道：“那个胡朋他为何又来见我？”家人道：“不是前日的那个胡朋，又是一个。他口中说‘我是真胡朋’，要见老爷。”方公出来相见，立在厅上去远望，见闻生进来，正是饭店中见的风流少年。不觉大喜，便道：“胡兄一别，为何直至今日方来相会？”闻生假意把方公看了一看，失惊道：“不晓得通源先生就是老先生，晚生有眼不识，如在梦中。”方公大喜，相对坐下：方公道：“去年相会，学生因在官私行，不便说出姓名，后来即向胡敬庵处奉访，那时仁兄却在何处？敬庵坚执以为子虚，又被胡同奸贼所卖。”闻生道：“晚生与老先生别后，即游学京师，所以家叔回了。后来回见家叔，知老先生有些高义，知己之感，终身铭佩！今日特来进谒。”方公道：“胡兄不知，被胡同所卖之后，学生即到吴门奉访，皆说不知。彼时王楚兰辈与闻相如作筏，学生因不知仁兄踪迹，就许了闻生。不意此生十分狂放，皇上特援拔，将他授了翰林。他不唯不愿婚姻，且将学生参了一疏，又上一本，假称胡敬庵之女是他元聘，竟奉旨成了亲。难道小女去与他作妾？这婚姻自然不成。学生少不得出一疏，将此事直陈与皇上，听皇上裁处！小女另议时，欲复学生前愿，与贤兄重订姻盟。”闻生道：“逆旅相遇，蒙老先生知己之感，又许婚姻，使晚生更感。但闻相如与晚生垂髫至好，近日又系妹丈，若老先生绝其好而进晚生，已为不便，何况出疏参论。虽彼自作之孽，在晚生亲情友谊似乎不便。况相如近颇深悔！其获罪于老先生，一则不知；二则为奸人所卖。相如曾细细与晚生言过，还求老先生仍其旧好，则晚生辈皆沐老先生之恩矣！”方公道：“贤兄所说，足见友谊。然无论闻兄知与不知，为奸人所卖，总是他既娶了令妹，学生只此一女，不忍使之作妾。”闻生见方公声口，料是不妥，便道：“既然如此，老先生万万不可出疏，容晚生与相如细商复命。”就作别起身。
方公进来与小姐说：“前日那个真胡朋又来了。他说一向游学在外，所以被胡同冒名，如今仍在胡敬庵处。闻家畜生，如此一番，你再无归他之理。我要出疏，将此事直陈与皇上，将你另议婚姻，仍复与胡郎。”小姐沉吟一会，说道：“孩儿闻得妇人从一而终。