？”乃复坐下，谈论竟日方归。
到门下车，家将禀道：“余大夫、廉国舅俱着家人问信数次，适才，廉国舅、胡大夫俱到，来到堂上。”广望君进府，见二人下阶，忙趋迎道：“不知驾临，有失迎候。”胡尔仁道：“君侯竟日劳矣，所事定然就矣。”广望君摇首道：“难，难！
百般开导，他反引弟为比，并无微隙可乘。效力不周，敢烦代
复余大夫，请另托高才！”廉勇道：“还系君侯来日重新劝谕，或者从命，亦未可料。”广望君道：“若系好说，何须竟日？
虽百往亦系徒然，并非不竭力也。”胡尔仁向廉勇道：“如此，告别了罢？”广望君道：“日之夕矣，菲酌勿辞！”廉勇道：“余大夫现在守候回音，弟等须早复之，免其伫切。”广望君道：“既如此，不敢屈留。”送至仪门而别。
二人到余大忠家，照广望君的话说过一遍，大忠怒道：“李家这小畜生如此不中抬举！看他倔强到那里去？”胡尔仁问道：“昨日闻广望君亦当朝力辞公主，未知系何样辞法？”余大忠道：“他仍辞得婉转，不过痛哭，以大仇未报为词，并非推托公主。”胡尔仁道：“这也系不辞而辞。据小弟愚见，国舅还须力劝娘娘，决意务使广望君依从，并奏明主上，将小姐赐李将军婚。以君命临之，彼安能辞忠？”大忠、廉勇齐道：“如此大妙！必须如此行法，方于事有济。”说毕别去。
次早，余大忠到廉勇家内，廉夫人接见。大忠道：“今日之来为二妹子婚姻，须得贤妹进宫与娘娘如此这般计议，自然成就。”廉夫人道：“都系自家的事，岂惮烦劳？况又有益于娘娘，更当竭力。”廉勇道：“夫人可速动身，我留大舅爷守候佳音。”廉夫人应允，使丫鬟将花篮入园采各种鲜花，同上帏车，往宫中行。守门人员俱系熟的，并不阻滞。进宫朝见称贺，廉妃问道：“嫂嫂所贺何事？”余氏道：“闻主上昨赐广望君为驸马，公主才貌无双，驸马英雄盖世，真正无比一对好夫妻，理当拜贺。”廉妃道：“此事仍在未定之间。”余氏惊讶道：“莫非嫌其系外国人，娘娘不肯？”廉妃道：“外国人既仕于本国，即本国之人。只当择人，不当择地。有驸马如彼，吾复何嫌？却系广望君推托，故未定耳！”余氏道：“这事岂可容他推托？主上玉音既出，则通国皆知，如何更改下嫁他
人？且除广望君，亦更无堪此任者。昨闻传言，妾私心甚喜。
结得英雄亲眷，日后彼此多少倚靠。后问他，他又说得不清，令妾好生疑惑。是以特来探问，方知倒系广望君之意。据妾论此事，仍要立意专主。在军民人家，去此适彼，尚为笑话，况堂堂大国之公主乎？”廉妃道：“嫂嫂所见极是。吾方思其开导彼之人耳。”余氏道：“闻广望君最信的系武侯，西庶长亦所敬重。若使合谋，应可成就。”廉妃道：“待主上回宫奏明，请命二侯晓谕。”余氏道：“文侯、武侯自无旁诿，其如广望君执意何？必须使不推托方好。”廉妃道：“嫂嫂高明，吾细与主上计算可也。”余氏将花分赠诸宫娥，便往见公主。
岛主退朝，见花瓣在地，问从何来，廉妃奏道：“小童嫂子余氏，闻非霞定有驸马，特来朝贺，并带鲜花分与宫女。”
岛主道：“原来如此。驸马二字仍未可称。”廉妃道：“小童也是这般说法。据嫂子言，外面俱称已经定了。”岛主道：“妃子哥哥难道不知？”廉妃道：“据问廉勇说系未定，百姓却喧传广望君系选中的驸马。嫂子云：‘岂有一国之君轻将公主许人！只道廉勇系戏谑她。’岛主道：“此事且缓议之。”廉妃道：“诚如圣谕。小童闻广望君秉性直烈，须使所敬信者婉转开导。”岛主道：“其所敬信莫如武侯，明日召还喻之。”
廉妃道：“主上似此费心，非霞有托矣！”
岛主乃复出御便殿，须臾，诸臣皆集。岛主视文侯道：“寡人久不见武侯，欲召来都，并问各事，谁人可代其任？”李之英奏道：“臣愿往护理。”岛主点首欲允，只见胡尔仁奏道：“李将军虽才干有余，但浮金亦是强敌。受盟之后，既不可挑事，又未便疏防。仍须老成持重、熟习地利人和者为是。”岛主道：“所言办甚有理。”文侯道：“天井关材干不少，莫若着武侯于副裨中择可用者，使之暂护。”岛主准奏，即差文侯
长子、下大夫西青捧诏往天井关。
却说武侯坐镇浮金半壁，惟以德化民，以义教士。自闻广望君遇避光诸人，更留心探求岩穴。政事之暇，或南或北，或城或野，或三日五日不归，或五日十日又出，虽未逢奇人，亦未尝厌倦。偶然欲访九谷诸叟，便将执事派定，令将吏不得懈怠，使茅重为御，更衣上车，出天井关向西北进发，次日行至蟠湖地方，见众人围住喧哗，及到跟前看时，滩上坐着个面白如玉、胡须若丹的人，脚下放着个革囊，一柄如意钺，一面猥刺牌。这牌乃铁索编成，环上皆有蒺藜钉，四边高起铁火焰，交战可架隔器械，入水以撑御鲸鳄。视其形状甚是雄