之时即令探视。如果怪出水涸，密布两岸，以守其归。用橄榄汁渍浸矢镞，认定射之。杀一怪者，以军功一级论。”
发檄之后，别了毛人仍往上行看，直到四辅山。沿途访问百姓近患若何，俱云今岁未曾伤人，牛马等畜亦多获免。即往年水溢不过二三次，今则每月二三次矣。武侯道：“似此，民业益难安矣。须尽除之，地方始得宁静。”乃登四辅之巅观望，落鹏山秀峰排列，隐隐接天。叹息道：“今如前往登览，又为引、舒所非也。”回车，不止一日到龙楼冈，龚吉接道：“自君侯进山后五日，水溢怪出。如命伏弩以乘其归，水族着弩，
无不倒地。及射后来赤发青身各怪，矢莫能入，安然而行。见各族类受伤，又代拔去弩矢，取泥敷疮，倒者皆起奔归，并未获住一人。”武侯惊道：“似此，则难治矣。当熟思良法以除之。”再寻毛人，已无踪迹。郡大夫于林中竖起帐篷，武侯进内便卧。
约过半日，跃然而起道：“有法可用矣。”令郡大夫铸造备办诸般物料药材，并行天汉川取白猫竹，行流砂河取金针鱼候用。郡大夫遵令，分头飞饬。正是：水族成精凶可恨，贤才设法智非常。
欲知如何除此伏流内水怪之法，且听下回分解。
第三十四回
怀逆谋群奸授首舒忠愤二子捐躯
话说天汉川属龙楼冈之西南，相隔四百余里。其中所产有种猫竹，枝叶根干俱白如雪，性轻体柔，节劲枝坚。粗者可以断不浴盘，可以刻为小艇；细者可以削为弩箭，可以刳为绳缆，其用最广。当时，郡大夫龚吉得令，飞檄饬天汉川邑宰，令将本境内所用白竹，选择不枯不嫩的，采取解到，药材物料亦都齐全。武侯大喜，令熔金针鱼作豆二十七石、粟四十石。复以川草、乌汁淬之，后捣旋早子子虫渍之，于煅冷砧金片，裹断竹筒，先入硝磺药后将金粟、金豆封口，筑实成炮。大者、小者俱入巨筒之中，另加药料筑紧，共成大炮百有二十。以巨缆兼细绳联之，约七百步系一大炮，缆上多安毒药、锐利刃锥，炮口各有羊肠自燃火。巨缆中间密安蛇丝炮——蛇丝炮者，如毒蛇放丝拦路，有物触丝，蛇随奔炸——令炮上多丝，有怪触着，炮随追轰也。
各事齐全，乃结大筏载炮，用缆系泊于上流。先将金叶竹车轮夹引首缆，自上放下，入于漩涡，片时，长缆大炮尽没。
然后将细绳掣抽——这细绳系发自燃火的机括，自尾缆入首炮筏上，掣抽得紧，通身机括带动。须臾时候，轰然震动岩谷，如地塌山崩，随后，响声纷纷不绝。只见红水反涌出来，翻作红涛。武侯道：“民患虽除，此族种类皆绝。无德感化，而惟
以力戕之，与不教而杀何殊？”叹息多时，将龚吉及各项人员俱上功绩簿。
次日起程还朝。到伏流出口地方，有邑宰程善禀道：“昨日午刻有车轮自水底泛出，沉浮不定。忽闻地中轰声大作，红水溢涌，随后流出无数奇形异状的怪物，至今仍未敞尽。现在俱令水手捞干。滩上犹有数十已成人形者，请君侯验之！’武侯道：“既已诛华，不必看矣。”程善道：“其成人形的怪物，身上各带有竹筒一两个不等。”武侯道：“受蛇丝炮伤也。此怪为游丝所绕，掣丝即遭炮伤，所以浮出仍带着空炮筒也。”
龚吉问道：“愿闻其略。”武侯道：“巨细炮子，俱用旋虫子子虫渍过，发则旋窜横纵上下，用时水冷方定。金粟、金豆系金针鱼造成，其性浮而善钻，走窜之时，不得血肉不止。计每里有大炮，大炮炸而小炮散。发即有炮子数斗，布散追袭在伏流内，安有逃者？其炮炭系用橄榄烧研合，水族着之尽浮，况着炮子伤者，药性入肉，散走通身，焉有不淌出者？”龚吉拜服道：“君侯博物入微，自应水怪绝灭。”武侯道：“峡内诸郡百姓，久为水患所苦，大夫如知有便民、不便民事件，毋论大小，俱可飞奏，毋忽！”龚吉领命，送到郡界，武侯道：“大夫劳矣，回郡治理民事罢。”龚吉等遵命，不送。
武侯过慕丹郡，便越教授山回都。四日已到黄云城。朝内只道武侯在龙楼冈治水怪，不知已经办清。岛主闻得，立刻降陛出午朝门来。武侯迎见，慌忙俯伏。岛主趋前扶起，携手道：“劳先生三年跋涉，奠安万民，寡人无从酬报。自后切勿再行此礼。”武侯道：“礼者，君臣之定分，岂可违失！成功乃主上之洪福，臣下焉敢贪天以为己力！”上殿赐坐，问水怪诛剿始末，武侯节略覆奏。岛主大喜。又将引、舒二大夫因河工已成、遁迹林泉的话奏明。岛主叹息，命召其子世袭，亦无知所
往者。
武侯退出，往西府吊丧，住于柩侧守灵。次日仍然不归，西青弟兄再三逊辞，方回驸马府。镇国公主领着墨珠接至中堂见礼，又有宫娥四人领着一个童子，抱着二个婴孩。镇国公主使墨珠拜见父亲，宫娥扶过童子拜见伯父。镇国公主道：“这火珠是君侯见过的，这冰珠、曙珠系公主随后所养。”武侯笑道：“可喜，可喜！子邮膝下