左旋
，却说燕白颔与平如衡中后，蒙圣恩放出赴宴。宴罢琼林，归到寓所十分得意。祇有燕白颔因不曾去访阁上美人，以为失约，终有几分怏怏。欲要偷工夫去访，又因要谢恩谒圣，见座师，见房师，拜同年，百事蝟集，一刻不得空闲。欲要悄悄去访，比不得旧时做秀才，自去自来。如今有长班人役跟随，片时不得脱空。祇捱到晚间人役散去，方叫一个家人打了一个小灯笼，悄步到苏州胡同来寻访。喜得蔡老官，人人认得一问就着。
不料蔡老官奉山小姐之命，日日守候。忽见燕白颔来寻，宛如得了异宝，连说道：“相公原许场后就来，为何直到如今？叫我老汉等得不耐烦。”燕白颔道：“我场后已曾来访，不期路上遇了一场是非，故不曾到此。不瞒你说，放榜后又中了进士，日日奔忙半刻不空。又恐怕你家小姐道我失约，故乘夜而来。烦你拜上小姐，即有垂爱之情须宽心少待。等我殿试后，公务稍暇定来见你，商议求婚以结百年之好。”蔡老官道：“原来相公中了，事忙。既是这等，我老汉就去回复小姐，祇是万万不可失信。
”燕白颔说：“我若失信，今日也不来了，祇管放心。”蔡老官道：“说得有理，我放心在此，守候佳音便了。”
燕白颔嘱咐明白，方纔回寓与平如衡说知此事道：“你我功名亦已成就，兄又聘了绛雪，小弟再和合了阁上美人，便可谓人生得意之极矣！”平如衡道：“事已八九，何患不成！”二人说说笑笑，十分欢喜。不数日，廷试过，到了传胪。这日，天子临轩，百官齐集，三百进士，济济伏於凡墀之下。御笔亲点燕白颔状元及第，平如衡探花及第，各赐御酒三杯簪花挂红，赴翰林，去到修撰编修之任。到任后，敕赐游街三日，十分荣耀。过了数日，天子又召学臣王衮面谕道：“尔前特荐燕白颔、平如衡有才，今果次第抢元夺魁，不负所荐。
赐尔加官一级，以旌荐贤得实。”王衮叩头谢恩。天子又谕道：“朕前敕尔搜求奇才者，原以山阁臣亲女山黛与义女冷绛雪才美过人。朕以为女子有此异才，岂可男子中反无，故有前命。今果得燕白颔、平如衡二人，以副朕求。朕因思天地生才甚难，朝廷得才不可不深加爱惜。眼前四才，适男女各半，又皆青年未曾婚配。朕欲为之主婚，状元燕白颔赐婚山阁臣亲女﹔探花平如衡赐婚山阁臣义女，如此则才美相宜，可彰圣化。特敕尔为媒，衔朕之命，联合两家之好。
”王衮叩头称颂道：“圣上爱才如此，真无异於天地父母。不独四臣感恩，虽天下才人，皆知所奋矣！”遂谢恩退出。
王衮奉旨为媒，因暗想道：“圣上命我为媒，我若两边去说，恐他各有推却，便费气力。既奉钦命，莫若设一席，请他两边共集一堂，那时明宣诏旨，则谁敢不遵。”主意定了，遂择了吉日，发帖分头去请。又着人面禀道：“此非私宴乃奉旨议事，不可不到。”
至临期，山显仁与燕白颔、平如衡前后俱到，王衮接入相见。礼毕，略叙叙闲话，王衮即邀入席。山显仁东边太师位坐了，王衮西席相陪。燕白颔、平如衡坐於下面客席。饮过三杯，王衮即开谈道：“学生今日奉屈老太师与状元、探花者，非为别事，因昨日蒙圣恩面谕，人才难得，不可处之不得其当。山老太师有二位奇才闺秀，实系天生。今科又遇状元、探花二位名世奇英，定从嶽降。况年相近面貌相仿，可谓聚淑人君子於一时。若不缔结良姻，以彰《关雎》、《桃夭》之化，不足显朝廷爱才之盛心也。
故特命学生恭执斧柯，和合二姓，故敢奉屈，以宣天子之命。老太师与状元、探花，礼宜遵旨谢恩。”山显仁道：“圣命安敢不遵。但陈人联姻新贵，未免抱不宜之愧。”
燕白颔心中虽要推辞，却一时出口不得。惟平如衡十分着急，因连连打恭说道：“勿论圣上鸿恩所不敢辞，即老恩师严命，岂敢不遵？况山太师泰山之下得附丝萝，何幸如之！但恨赋命凉薄，已有糟糠之聘。风化所关，尚望老师代为请命。”王衮道：“探花差矣。守庶民之义，谓之小节﹔从君父之制，谓之大命。孰轻孰重，谁敢妄辞！”平如衡道：“愚夫愚妇立节，圣主旌之，非重夫妇也，重敦伦也。门生之聘，谓门生之义，则轻则小﹔谓朝廷之伦，则重则大也。
尚望老师为门生回天子。”王衮道：“事有经亦有权。从礼力经，从君为权。事有实，亦有虚。娶则为实，聘尚属虚，贤契亦不可固执。”
山显仁见二人互相辨论，因说道：“王老先生上尊君命，固其宜也。平探花坚欲守礼，亦未为不是。依老夫看来
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