“快来开门，快来开门。”
石生出去把门开开，和尚下的床来，说道：“跑煞我，跑煞我，我为你这一位室人，经过了千山万水，方才做的这般妥当，我还得同你到屋里看看去。”石生就领着这个和尚走到屋里。只见春芳从那屋角里钻出，这和尚过去，一把揪到床前，往那女子身上一推，就不见春芳的踪影了。那女子口中叫道：“姐姐我好脚疼。”睁开眼看着秋英道：“我没上那里去？我身上乏困，就像走了几千里路的一般。”秋英道：“妹妹你歇息两天便精神了。”
这外边的和尚遂立时执意要走，石生极力相留，再留不住。说道：“异日登高眺远，你我定有相逢之期，实不能在此久留。”送出门来，并不知向那里去了？石生进得房中一看，这个女子毕真就是春芳，分毫不差。胡员外遂又叫他夫人过来，把这女子领去，收为义女，治办妆奁，择了吉期，以便过门。
却说到了过门之时，蔡监生的母亲合对门朱夫人，俱来送饭。朱夫人一见新人便异样道：“这分明是王小姐，如何来到这里？”心下游疑，也不敢认真。是夕，客散之后，春芳与石生成为夫妇，三人共作诗一首云：
淑女历来称好逑（兰），怀春何必分明幽（英）。
丝罗共结由天定（芳），琴瑟永偕岂人谋（兰）。
荒草冢前骨已掩（兰），芸经堂内魂犹留（英）。
赤绳系足割难断（芳），聊借别躯乐同裯（兰）。
却说石生既有了室家，又得胡员外的帮助，心中甚是宽舒，留心讨朱裴文的指教。到了八月秋闱就与朱良玉、蔡敬符三个合伴赴省应试，及至揭晓石茂兰中了解元，朱公中了第十一名举人，蔡寅中了副榜。到得来春会试，朱公不第先回。石茂兰中了第八名进士，在京中多住了月余。有广东一位新进士，姓王名灼字其华，闻石生将回襄阳，找来与石生搭伴，说道：“襄阳府有弟的一位年伯，欲去探望探望。要与年兄同船，不知肯相容否？”石生答道：“如此正妙，但不知贵年谊是那一家？”王其华答道：“是太平巷内胡涵。”石生道：“那是家岳。”王进士道：“这样说来，更加亲热了。”两个同船，来到襄阳。石生回家，王进士直往胡宅去了。
一日，石生请王进士赴席，约胡员外、蔡敬符、朱良玉奉陪。蔡寅先到胡宅与王进士说话，好以便同来。说起秋英还魂一事，王进士道：“世间竟有这样奇事？”刚才说完，石生那边就着人来请。胡员外道：“老夫有事，不能奉陪，敬符兄陪了王世兄过去罢。”
蔡寅陪着王进士，到得石生家。朱良玉早已过来相候。王进士原与朱良玉系结拜的兄弟，相见已毕，彼此叙了些家常。坐着正说话时，适石生厨下缺少家伙，春芳向邻家去借。王进士看见春芳，随后跟出门来，瞅她一眼，春芳红了红脸，急三步走到邻家去了。借了几件家伙走出门时，王进士还在街上站着看哩！一眼觑定春芳，直看的他走入院里去，方才回头。
春芳到了家里，放下家伙，向石生道：“你请的这个同年，却不是个好人，方才我去借家伙，他不住的左一眼，右一眼看了我个勾数。他是胡娘家的年谊，究非亲姊热妹，如何这般不分男女？”石生道：“既是年谊，就不相拘，你莫要怪他。”石生出来，正要让坐，王进士道：“年兄不必过急，弟还有一句要紧话相恳。”石生道：“年兄有何见教？”王进士道：“年兄你既系胡年伯家的娇客，你我就不啻郎舅。方才出来的这位年嫂，是胡年伯从小养成的？还是外边走来的？”石生答道：“却是从外边走来的。”王进士道：“既是这样，一定要请出来作揖，仔细看看以释弟惑。”石生道：“就是两个俱看看何妨？”
石生与蔡寅陪着王进士走到院中，石生叫道：“你两个俱出来，王年兄请作揖哩！”秋英整身而出与王进士见礼让坐，蔡寅指着秋英向王进士道：“这就是舍妹借尸还魂在此。”左右叫春芳再不肯出来，秋英进入里间勉强推出，方才与王进士见礼，见过礼仍转入里间去了。
王进士仔细看了一番，不觉泣下。石生道：“这是为何？”王进士道：“年兄有所不知，前岁三四月间，舍妹促亡，尸首被风撮去，并没处找寻。方才门口看见这位年嫂，还不敢认得十分真切，今对面一看，的是舍妹无疑了，但不知是何时来到这里？”石生答道：“就是年前四月间走来的。”王进士哭道：“这分明也是借尸还魂了，如何还肯认我？”秋英道：“王家哥哥，不必悲痛，你看我待蔡家哥哥如何？就叫他也跟我一样罢了。”
秋英叫春芳出来，仍拜王进士为兄，方才大家到了前厅，坐席。席终而散，朱夫人见是王小姐借尸还魂，仍旧认为义女，不时的来接去。这王进士在胡员外家住了月余，临起身回家时，又到石生家里来看春芳，说道：“妹子路途遥远，委实不便接你，但愿妹丈选到广州左近，姊妹见面，庶可不难了。”春芳道：“这是哥哥属望的好意，只恐妹子未必有这样造化。”王进士又与石生、朱良玉、蔡敬符盘桓了一天，次日就起身往广东走了。从此石茂兰、胡员外、朱良玉、蔡敬符四姓人家，俱成亲戚你往我来，逐日不断。
但不知房翠容小姐与石生