何必与他一般见识哪!你应该有个容让。”朱天飞在旁也说:“侯贤弟,你作事就不对。他是一个浑人,你冤他作什么?”马成龙说:“这件事是侯大哥的不是。你们二位谁也不要记恨着了。”白少将军和倭侯爷也是这样的说法。

  侯化泰一语不出,站起身来往外就走。众人疑惑侯化泰上外边方便去了。焉知道侯化泰被众人一说,羞气难当,自己出了铁善寺,仰面观瞧,满天星斗,皓月当空,镜光似水,如同白昼一般。侯化泰叹了一口气,说:“ 我游荡江湖数十年,连一个朋友都没交下。适才乃是一件小事,众人都说我的不好。

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  不免我从这里直奔云南,我也不回来了。要能把八路都会总吴恩捉住,把他首级割下来,至大清营奉献,也叫那一干人看一看我是如何人也!”自己心中盘算,往前行走,不知不觉天到五鼓,见左右无人,大路之上俱都是高山峻岭,树木森森。自己又叹了一声,说:“ 人生在世,日月如梭,光阴荏苒,不知不觉,老将至矣!我今年六十九岁的人,明朝二十日就是我的生日。正在桃花盛开,又占了一个正午时,有人给我细看流年八字;说我一生太孤独的很哪!我这一到云南,死生未定。大丈夫生在乱世,焉能偷闲躲懒!我惟有一命答报君王。”

  又往前走了有二里之遥,红日东升,天色大亮,见前面黑暗暗,雾潮潮,仿佛象山庄镇店相似。及至身临且近,原来是小小一座镇店,南北的大街,东西的铺户。街上来往之人不少,不像离乱之世。侯化泰想要找一个客店歇息歇息,见路东有一座德兴客店,粉墙之上书写着大字:“ 德兴客栈,草料俱全,安寓客商,仕宦行台。”侯化泰进了大门,说:“ 店家,有闲房给我找一间。”小伙计说:“ 有东上房三间。”侯化泰说:“你头前带路。”不至东上房,问小伙计说:“ 茅房在哪里?

  我要方便方便。”小二用手一指,说:“ 就在这北边。”侯化泰解完手回到东上房,一看墙上贴着一张画。侯化泰不瞧犹可,一瞧此画,吓得痴呆呆一阵发愣。要知后事如何,且看下回分解。

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  第一百三十五回

  马杰戏耍侯化泰英雄偷探龙峒山

  诗曰:

  昨日今朝事不同,光阴过隙若秋风。

  何须好谋何须恶,命里无时总是空。

  话说追风仙猿侯化泰来到在德兴店内,到了东上房一看,那墙上挂着一轴画,画的是西海岸独龙关神吼戏仙猿。画的是一个老头儿,手中拿着一个藤圈,旁边站着一个秃老头儿,写的是:“朱天飞戏要侯化泰”。侯化泰看了一愣,问伙计:“这张画是谁挂的?”小伙计说:“ 你要提起这一轴画来,是一位神仙挂的。头一个月来了一位道爷,善晓过去未来之事,前知五百年,后知五百年,说他是在空空山清虚洞那里参修,住在我们这店内,把这轴画给我挂在屋中,他说这轴画不准叫我摘下去,画上画的是云南镖头钻云神吼朱天飞在西海岸独龙关戏耍追风仙猿侯化泰。他还说今天我们这店中准有一个人来,住在这屋内,他是山东省东昌府二十五里铺侯家寨的人,此人姓侯,名叫化泰,绰号人称追风仙猿。此人今年六十九岁,三月二十日午时生人,该当今年今月今日今时死在我们这屋内。”

  侯化泰一听此言,吓得打了一个冷战,低头一想:“ 莫非我的大数已到,该当死在此处?”又一想:“我此时并无灾病,

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  也许是妖人蛊惑人心。”说:“ 小伙计,这个神仙走了没有?

  你告诉我。”小伙计说:“ 他没走,还在我们这里住着哪。”

  侯化泰间:“ 在哪屋中住着?我去看看他去。”小二说:“ 就在北上房,你跟我来。”侯化泰跟随在后,到了北上房以外,见小伙计进去说:“祖师爷,有人拜望你来了。”只听里面一声“无量寿佛”,说:“叫他进来吧!”小二把帘子打起来,侯化泰跟进上房,见正面八仙椅子上坐定一个老道,正是红胡子马杰。侯化泰说:“你冤苦了我啦!”马杰说:“侯老英雄,我是和你诙谐,不要见怪于我。”侯化泰说:“你是从哪里来?”

  那马杰说道:“ 我自从离`了大清营就来到此处,住在清化镇德兴店内。昨夜晚晌,我在各处哨探,遇见你在树林之内短叹长吁。自言自语,我方跟下你来了,来到这里,你先进店,我随后进店。那一轴画,是我闲暇之时画的,叫小伙计挂在东上房,故意戏耍于你,那话都是我教给他的。”侯化泰说:“是了。

  你在这里探访贼人的机密,可探什么消息出来了没有?”马杰说:“ 我探出一段事情,甚不易办。此去往正南昭通府大路,有一座龙峒山,山下有一座镇店,名为七宝镇。有一位劝善会总蔡文增,他在那里带领有一万人马,分为二十个营头又设了十座大营的人马,在金沙江操演水战,安了一座水师连营。这一万人马,在龙峒山操演陆队,每逢初一、十五,在山下七宝镇收