左旋
正是一别经年，那些家人妇于重复相会，不免悲喜交集。喜的自然是得个重逢，悲的就是因被查抄，去了许多家当。周庸佑随问起家内某某人因何不见，始知道家属被释之后，那些丫环都纷纷逃遁。又问起六姨太七姨太住那里，马氏道：“亏你还问他们，六房日前过澳门赌的赌，散的散，已不知去了多少银子。七房又没了，那存下私积的家当，都遗嘱交与六房，却被六房席卷逃去了。那九房更弄得声名不好。你前儿不知好歹，就当他们是个心肝，大注钱财把过他们，今日落得他们另寻别人享受。
我当初劝谏你多少来，你就当东风吹马耳，反被旁人说我是苛待侍妾的，今日你可省得了！”
周庸佑听了，心内十分难过，暗忖一旦运衰，就弄到如此没架子，听得马氏这话，实在无可答语，只叹道：“诚不料他们这般靠不住，今日也没得可说了。”当下与家中人说了一会，就招平日交托生理的人到来相见，问及生意情形，志在提回三五十万。谁想问到耀记字号的生意，都道连年商情不好，已亏缺了许多，莫说要回提资本，若算将出来，怕还要拿款来填账呢。周庸佑又问及囗囗银行的生意，意欲将股票转卖，偏又当时商场衰落，银根日紧，分毫移动不得。
且银行股票又不是自己名字的，即饮转卖，亦有些棘手。周庸佑看得这个情景，不觉长叹一声，半晌无语。各人亦称有事，辞别而去。
周庸佑回忆当时何等声势，哪人不来巴结自己，今日如此，悔平日招呼他人，竟不料冷暖人情，一至如此！想罢，不觉暗中垂泪，苦了一会。又思此次回来，只为筹资本开办米绞起见，今就这样看来，想是不易筹的，只有各妻妾手上尽有多少，不如从那里筹划，或能如愿。那日便对马氏道：“我此次回来，系筹本开办米绞，因膝下还有几个儿子，好为他们将来起见。但要七八十万方能开办，总要合力帮助，才易成事呢！”马氏道：“我哪里还有许多资财？
你从前的家当，都是阴消阳散。你当时说某人有才，就做什么生意，使某人司理﹔说某人可靠，就认什么股票，注某人名字。今反弄客为主，一概股本分毫却动不得，反说要再拿款项填账。你试想想，这样做生理来做什么？”周庸佑道：“你的话原说得是，只因前除办理库书事务之后，就经营做官，也不暇理及生意，故每事托人，是我的托大处，已是弄错了。只今时比不得往日，我今日也是亲力亲为的，你却不必担心。”马氏道：“你也会得说，你当初逃出外洋，第一次汇去四千，第二次汇去六千，第三次汇去一万，有多少时候，你却用了二万金。
只道有什么使用，却只是携带妓女。从前带了十多个回来，弄得颠颠倒倒，还不知悔，你哪里是营生的人？怕不消三五年，那三几十万就要花散完了。我还有儿子，是要顾的，这时还靠谁来呢？”周庸佑道：“你说差了，我哪有四千银子的汇单收过呢？”马氏道：“明明是汇了去了，你如何不认？”周庸佑道：“我确没有收过四千银子的汇单，若有收过了，我何苦不认！”说罢，便检查数目，确有支出这笔数，只是自己没有收得，想是当时事情仓卒，人多手乱，不知弄到谁人手里。
又无证据，此时也没得可查，惟有不复根究而已。
当下周庸佑又对马氏说道：“你有儿子要顾，难道我就不顾儿子不成？当时你若听我说，替长子早早完娶了，到今日各儿子当已次第完了亲事，你却不从。今你手上应有数十万，既属夫妻之情，放着丈夫不顾，还望谁人顾我呢？”马氏道：“我哪有如此之多，只还有三二十万罢了。”周庸佑道：“还有首饰呢！”马氏道：“有一个首饰箱，内里约值八万银子。当时由省赴港，现落在姓囗的绅户那里，那绅户很好，他已认收得这个首饰箱，但怎好便把首饰来变？
你当日携带娼妓，把残花当珠宝，乱把钱财给他们，今日独不求他相顾。若一人三万，十人尽有三十万，你却不索他，反来索我，我实不甘。”庸佑道：“你我究属夫妻，与他们不同呢！”马氏道：“你既知如此，当初着甚来由要把钱财给他，可是白地乱掷了。”周庸佑听罢，也没得可答，心中只是纳闷。次日又向各侍妾问索，都称并无私积。其实各妾之意，已打算三十六着走为上着，且马氏还不肯相助，各侍妾哪里肯把银子拿出来。只是周庸佑走头无路，只得又求马氏。
马氏道：“着实说，我闻人说金督在京，力请与暹罗通商，全为要拿你起见，怕此事若成，将来暹罗还住不稳，还做生理则甚？”说来说去，马氏只是不允。
周庸佑无可奈何，
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