来头。”黄氏道：“他从来说姓聂，犹聘到王家，今那人姓石。”禹嘉道：“我与你以前都听错了。”为此黄氏也总不理论，悉凭厨下备办酒肴。〔那黄氏还算好的。如今那些人家的大阿妈，肯把小阿妈的亲戚如此相待？〕
禹嘉留搢珩宿歇，船家俱送与酒席酬劳。搢珩也便住下。更深撤席，搢珩起身看着满壁图书，只见一幅白牡丹上亦有诗句一首，也是妻子手笔，惊喜交至。乃念诗道：
“折枝写就韵天然，插向瑶瓶比素莲。
尘浊不堪供玩赏，愿依大士白云边。”
搢珩看毕，乃只作无意中问道：“那牡丹也画得好，诗也好，为甚没有图记？”禹嘉道：“便是，也有朋友议论此画此诗出于女子；我看来，倒也不差。”搢珩道：“此画我已见过两幅，不是那等布局，诗也不同。”禹嘉道：“其画有十二幅，每幅题诗一首。”看有意致，便于竹架上取了一卷。搢珩展开，果连那贴的是十二幅，各有诗句；张碧潭处所见的二幅，亦在里面。看到“吹落波心水色同”一首，便知妻子有投溺之灾，遇救得免了，不胜伤感。不便露出形迹，强为支饰，乃问道：“此画何来？”禹嘉道：“那卖画人却奇，乃是敝地一个尼庵中香公所卖。”搢珩听见“尼庵”两字，大喜无限，不等说完，便问道：“那尼庵是相识的么？那画于何时买的？”禹嘉道：“庵与尼僧总不相认。去年九月里，有敝友买了此画，与我谈及，道写作皆妙，自具别致，因而去买。见是一个老人，旁人道他系武林门石莲庵里香公。”搢珩道：“那香公为何卖此画？可曾问他原故？”禹嘉道：“曾问过，他道从下路经过，见那画有百余张，贩回来以图利息。”搢珩听见“尼庵”二字，合着了张碧潭之言，喜之无已，稳捏定夫妻相会。及至见说那画系去年九月里买的，系香公贩回图利，只恐妻子未必在那庵里，又是一番传消息的过文，心里到添了多少猜疑。便问道：“他于下路买来，可曾问他买于何等人之手？”禹嘉道：“那倒没有。”便道：“尊驾殷勤相问，于那画有甚关切么？”搢珩道：“并无。我见那诗画颇有意味，也要买他几幅。明日烦尊纪领去。”禹嘉道：“去年秋后不见那人卖了，只怕未必有了。尊驾若要，便将此奉送何如？”搢珩道：“且到彼问看，倘然无了，便当领情。”禹嘉道：“尊驾说得是。”搢珩心里想道：“他今只叫我尊驾，他以为小阿妈的叔子，不便抬举。”〔是。〕
当下讲够多时，小使们又摆了小吃，重又坐定。只见一个家人进来回话。禹嘉问道：“可有恁说话？”那家人道：“并无别话，但言致谢大爷，后日不叫人来别了。”那家人一头回话，一面看着搢珩，不眨眼的熟视搢珩，〔情景如见。〕搢珩不则声。禹嘉先说道：“这里有一位道尊，与先君同门，为会勘河路到省。承他先差人致意，已经去拜过，送些礼物。昨闻道尊将欲回署，故差小价往候。想其勘河事已毕。”搢珩道：“闻说尚在造册未完。”那家人便道：“嘉湖二府属册俱有了，倒是本府所属，尚有两县册籍未到。”搢珩不则声。禹嘉道：“小价是钱塘县公人，故知其事。”少刻，那家人便去。只见有小使在禹嘉耳边道了两句，禹嘉便起身道：“请坐，就来奉陪。”
原来那家人随了本官，为那河务事，见各上司，总兵同抚按会议，那公人在公地私署，已见过了总兵数次，那不识认？今却见坐在家里，奇异不了。出去问众家人，方知其事之备细，姓正相同。便叫小使来请主人进去，道其原故。禹嘉也诧异道：“他既是总兵，为何这等行达？你不要认差了，天下面貌相同的尽有。”家人道：“不差，不差。他的家人我都有些相认，有一个年纪有三十来岁，上唇有些髭须，白净面皮，正是他第一个能事亲随，如今现跟在这里。况且听他说的话，便晓得了。”禹嘉道：“他方才说什么？”家人道：“他晓得造册未完，那一句话，大有斤两；他若是过路没相干的人，怎说出这一句关切话来？〔确极。跟过官府的人，所以晓得那些事务。〕大爷竟休疑心。如今仍只做不晓得，照常相待，看他明日如何。”禹嘉道：“有理。”原出来殷勤相陪。席散，送到清净卧所安置。那些从人等，耳房安宿。
此时家人已进去说知，黄氏听见，面如土色，吃唬不小。他的吃唬处，不为总兵起见；只为着小王的叔子是总兵，恐他为了侄女报复起来，岂不淘气？心头小鹿乱撞。那些蠢妇女们，先已交头接耳，捏神捏鬼。黄氏分付，且不要在小王面前露出。等了禹嘉进来，连忙商议那事。禹嘉道：“我和你只做不知，且看他明日何如行达。”又到小王房里鬼混一番，且自歇了一夜。黄氏愁得一夜，不能合眼。到来晨绝早，黄氏先起身，分付丫鬟们煮莲心，泡龙眼，顿茶装点，陆续拿将出去。
再说搢珩睡在床上，只恐到庵不遇，千思万想，一宵不大合眼。〔两人都不合眼，奇。〕早晨起来梳洗，只见孙禹嘉出来，各相致谢。吃了点心，搢珩便要叫人领到石莲庵里去。禹嘉道：“此地到武林门有五六里路，须吃了饭去。”搢珩专意便去，禹嘉便令取出朝粥，更将干点吃了。禹嘉要陪着同去，搢珩止住了。禹嘉便叫家人领去，家人们都不晓得石莲庵。倒有