刻回话。
这时拿到魏义，承差先进去复明始末，然后带魏义到堂，阶下跪着。希宁大喝道：“凌驾山，你既在黉门，该谨守卧碑；怎么窝藏盗贼，做那等犯法的事？今日事败，尚有何说？”魏义磕头道：“小的不是凌某，是凌某家人魏义。”希宁嘻嘻笑道：“好一个得力家人，却来替家主受罪。”便伸手向签筒里去摸签，道：“你胆大包天！敢在本道面前匿主出头。我且不问你别件，只打你平昔逢迎，今朝代死！”魏义见道官抽签要打，连慌磕头道：“老爷且息雷霆，小的有言禀上，然后领打。”希宁便住了手道：“你且讲来，待本道细审。”魏义道：“先老爷出身两榜，曾为绍兴知府，清洁自持；小主人前年入学，于前月已游学出门。今蒙老爷叫唤，道家主窝盗事发，这却并没一些影儿，必是仇人唆盗指扳，劈空诬陷。乞老爷电豁冤枉，超脱无辜，家主合门戴德，生死衔恩！”希宁便叫带过强盗对质，大喝道：“你认得这凌驾山家魏义么？”强盗道：“怎么不认得？这是凌公子的得力家人魏义。”魏义挣大了眼睛，咬牙切齿道：“我那里见你？你何处认得我？”有一个强盗姓慎名明，是丁家世仆，最是利口能干的，便接口说道：“魏叔，你不要在老爷面前抵赖。我们前日承你家相公赏赐酒食，那时你也同在那厢，又对我们说：‘凡事有我在此，你但替我做事，原与你们无干。’难道你没有讲来？今日败露，只索从实供招，料也隐瞒不过。”魏义听罢，气得目瞪口呆，大叫道：“我与你前世无冤，今世无仇，你何苦毒口害人？可知瞒得世人瞒不得天理！”便对道官磕头道：“强盗都是捏造胡言，老爷休要轻信。我主人年未二旬，克遵家教，动循礼法，岂敢胡为？今因游学，方才出外。小人素知王法，一凡主人作事，必与小的计议正理才行，一动一静，都是循规蹈矩。何况窝藏强盗是个犯死罪的事，我主人岂肯把身家性命去试国法王章？还求老爷详察！”希宁道：“你家主年既幼小，今游学到那个所在？”魏义道：“家主因在家中孤陋寡闻，想慕苏杭是个人才地方，今游学到苏杭去了。”希宁拍案道：“你方才讲说，主人一动一作，必与你计议后行，看来必是少你不得；今却怎么游学远方，便敢轻身出外？分明是一派胡言，欺瞒本道！快把这奴才夹起来。”言未毕，阶下皂隶呐喊一声，一齐抢到堂上，将魏义拖翻下去，扯去鞋袜，套上夹棍，紧紧收扎。
可怜魏义从未受刑，怎熬得这般疼痛？大叫：“放了！待小的说！”希宁叫：“放了，快讲！”魏义被这一放，反痛入心来，闷死了去，半晌方苏，哭道：“老爷呀！仇人唆盗指扳，历来颇有。老爷深察民情，片言折狱，自然洞悉冤枉。若要小的直讲，不过是这几句说话。”希宁大喝道：“你窝盗事情，今已败露，不然因何将家主藏匿，饰词抵赖？分明是一个大奸巨恶，积棍豪奴；若不剪除，地方自然受害。左右，再把这奴才夹了！本道要你招出窝藏强盗，纵主逃脱！”魏义见又要夹他，发急大叫道：“老爷息怒，捶楚之下，何求不得？”希宁听了，愈触其怒，立起身来，将锡砚签筒雪片打下，暴跳如雷，大叫道：“好奴才！敢将本道抵触！你说‘捶楚之下，何求不得’，本道今就把你做个榜样！”手下人见官府恼了，便将魏义着实奉承。魏义熬不得第二夹棒，竟死了去。停久方醒，又敲上五十杠子。放了夹棒，又打上三十大板，打得皮开肉绽，寸步难移，道官怒犹未息。
敢将性命尝刑具，只愿忠良报主人。
不独义称萧氏仆，如君意气古无伦。
希宁见魏义不招，仍令禁候。随即发两张封条，差中军官将凌家老幼尽行赶出，不许带一些物件，把前后门户封锁，仰地方看守，以便起赃。中军官得令，带了从人，竟到凌家，将老幼男妇打得哭哭啼啼，勒逼起身。可怜众人，真个不敢携带东西，尽皆孑身走出；反造化了中军官并跟随的军兵衙役，将细软掳得罄尽。然后把封条粘了前后大门，又问地方保邻取了看管甘结，方回衙覆命。
时凌家家属有几个先知风的，都收拾些东西，先一步儿逃去；即有临时赶出的，都领了妻小，或投奔亲戚，或别作安身。独有魏义妻子沈氏，同着不个六岁孩儿，竟无人瞅睬。只为他丈夫已出了头，夹打收监，不知后来作何结局，唯恐拖带了，便有牵涉，故总不来管顾。沈氏领着孩儿，无处下落，呆立门前痛哭。
真个事有凑巧。魏义有一个结义弟兄，姓华，名英，为人甚是仗义疏财，这日正往凌家门首经过，见门上粘着封条，一个半老妇人倚门啼哭，便去问左右邻里。邻舍有认得沈氏的，将备细向华英说了，华英吃上一惊，暗道：“凌公子与我没甚亲故，不要管他。只是这魏义乃我的结义相好弟兄，怎么遭此冤枉？他今妻子又无投奔，真所谓‘福无双至，祸不单行’。我岂可不为他料理？”便转身即欲到道前打探消息。行不数步，心下想道：“我今去瞧他无用，他的妻子现无着落，不如去安顿他一个所在，再看他丈夫未迟。”遂复走回到沈氏身边，叫声：“嫂子。”时沈氏正在痛苦之际，不曾听得，直待再叫一声，方抬头看了一看。华英道：“嫂子，我姓华，是你丈夫相好弟兄。如今你丈夫遭此