你如何奸诈，这一下子可把你搬倒了，不怕你再有本事，分辩得来。那知伍作霖听了毫不在意，只淡淡的问道：“你大公祖当真的要考么，还是说着闹玩意儿？”德太尊道：“自然是当真要考，公堂之上，谁给你闹什么玩笑？”伍作霖听了鼻子孔里嗤的笑了一声道：『大公祖当真的要考试治生，莫怪治生无礼说句得罪的话儿，你不过一个小小的知府，不是考举人的官儿，这个地方不过一个小小的知府衙门，不是考举人的贡院，你自己想想一个知府竟要考起举人来，可配不配？”有分教：孝廉强项，钭成堂下之囚；太守威严，竟作无声之木。不知德太守如何说法，且看下回。
第三十二回 定爰书除害禁奸徒 拥厚资还乡游胜地
且说杭州府德太守要当堂考试伍作霖的学问，明晓得他不懂什么文字的，想要这一下子扳倒了他，免得他再在外面害人生事。谁知伍作霖一毫不怕，反堂堂皇皇的说出一番话来，说他不过是一个小小的知府，不配考试举人，把一个德太守骂得闭口无言，一句话都说不出。坐在堂上，只把两眼睁着，呆呆的看着伍作霖，心上暗想伍作霖的说话，果然不错。我不过一个知府，没有考试举子的全权，一时仓卒之间，一个不留心，被他扳驳了去，这原是自己卤莽了些，但是公堂之上，众目昭彰的地方，受了他这般的挺撞，怎的下得来台？况且伍作霖这个东西，更不是个好货，拿不着他的凭据，他那里就肯好好的干休。这件事儿，应该怎样的办法才好？满堂的差役，看了这般模样，也替他担着心事，觉得没有收场，一个个想着这件事儿，原是本官过于任性，平空的把个本城的有名绅士提到当堂，说他是个状师，又拿不着他的凭据，看他怎样的办法，一班差役，这般存想。那暖阁后头立着两个刑名师爷，听了更加着急，暗想这位东翁冒冒失失地把伍作霖提了来，如今又被他当堂驳倒，却怎样收拾得来？想来想去，忽有一个刑名蓦然想着了一个主意，暗想这伍作霖既然做的讼师，平日之间想来是个不安本分的人，不晓得他可有什么房产没有，他的历年租税，一定是不肯完清的了，姑且问他一问，看他怎样？想罢，便连忙写了一张条子，送出堂夹，德太守正在堂上进退不得之际，忽见堂后送了一张条子出来，德太尊看了，心上便有了主意，定了一定神，再问他道：“据你这般说法，你是个极守本分的人，从不犯法的了。”伍作霖挺胸凸肚的答应道：“不瞒大公祖说，自从治生有生以来，不晓得什么叫做犯法。所以十几年来，片纸只字，没有进过公门，你大公祖不信，只顾请查就是了。”
德太守道：“原来你果然是个好人，本府误听了别人的说话，倒得罪你了，但你既是这般的谨慎，你历年应缴的租税，可没有什么拖欠么？”伍作霖听他问到这句话儿，忽然的哑口无言，面皮失色，罢了，他做梦也想不到德太守要追问他历年的租税，伍作霖自从中了举人之后，从来没有完过什么租税，差人们晓得他是个恶货，也不敢去问他催讨。大凡以前州县收租，一县的租税里边，总有些拖欠不清的花户，他仗着有办公银两，和火耗银两津贴，也不去苦苦的追缴，比不得现在办了清赋，一些儿也躲闪不来。
只说伍作霖做了十多年的讼师，狠置买了些田地，他倚仗着自己是个举人，竟是老老实实的抗粮不完，差人也无奈他何，更兼杭州省城里头的绅士甚多，抗粮不完的人，也不止伍作霖一个，若要认真的办起来，就要牵牵连连的得罪许多绅士，地方官怕做冤家，也只得由他，这还算是好的。再说起浙江一省里头，更有个包漕的恶习，什么叫做包漕呢。比方有一家姓李的，有三百亩田，这三百亩田统通完起租来，也得要一宗银子，他舍不得这些租银，又没有什么势力，便去投托在一个大绅士名下，托他出名，代完租税，却只缴二百五十亩的租金，这五十亩就算叨了他的光了。那知这个绅士去和姓李的代完租税，只缴一百五十亩的钱，那一百亩的完税银子又是安安稳稳的上了他的腰包，每每有一个绅士，包漕包到一万几千亩田，却只肯上兑一半，只要包的田数越多，他的好处越大，地方官要认真查办，又怕他的势力通天，不敢和他作对，更兼这班绅士，一个个交通首尾，狼狈为奸，地方官竟只好眼睁睁的看着他，道不出一个不字。这个风气，最是不好，做地方官的吃尽了他的亏苦，还不敢放一个屁儿。
如今闲话休提，书归正传。只说伍作霖在堂上着了急，张口结舌的挣了半晌，挣不出一个字来，满面通红，满身流汗，那着急的样儿，甚是好笑。德太尊见了心中已是明白，故意连问几遍，伍作霖喃喃吶吶的终久说不出来。德太尊见了笑道：“你说不出来，想是历年的租税都没有缴足了，好个知法犯法的孝廉公，你晓得皇上家的国课欠缴不纳是个什么罪名，你既知道皇上家的名器污蔑不得，难道皇上家的国课就是应该拖欠的么？也罢，你既是不肯直招，待本府叫钱塘县查明白了，再来问你，现在却只好请你委屈些儿，到经厅那里暂住几天再说，本府另外派人好好的伺候你便了。”伍作霖听了俯首无言，他晓得这件