院道旨意已下。谁敢乱救。诸生此举。倒是重桑梓而薄君臣之意了。诸生齐声道。生员等于君臣之义不保只是老大人父母之恩太深些。毛抚院见诸生出言不逊。只得含糊答应。支吾他们出去。谁知市上见有一班仗义的豪杰相议道。前日无故拿了周御史缪翰林。如今又来拿周吏部。若说他贪赃坏法。他是极清廉正直。人所皆知。若说他是东林一党。他又杜门不出。从不轻与人交接。
况且与李织造素无干涉。为甚事拿他。这分明是魏太监与李织造通同害人。假传圣旨。我们只是不容他去就罢了。及到开读的清晨。只见周公青衣小帽。早在此伺候。院道各官相继到了。只见一路上的人填街塞巷。人集如山。赶打不开。
有司只道是来看开读的。不知内中有个豪杰。起了个五更。
在街上敲梆喝号道。要救周吏部的。都到府前聚集。故此满城的挨肩擦背。争先奋勇。来了无数。各官迎接龙亭进院。分班行礼毕。才宣驾帖。忽听得人丛中一片声喊道。这是魏忠贤假传的圣旨。拿不得人。就从人肩上跳出一个人来。但见他：阔面庞眉七尺躯。斗鸡走狗隐屠沽。
胸中豪气三千丈。济困扶危大丈夫。
这个豪杰手中拿了一把安息香。说道为周吏部的人各拿一枝香去。一声未完。只见来拿香的纷纷蜂拥。何止万人。
抚按各官哪里禁压得祝有一个不识时务的校尉李国柱。
乱嚷道甚么反蛮。敢违圣旨。只见人丛中又跳出几个人来。一个个都是：凛凛威风自不群。电虹志气虎狼身。
胸中抱负如荆聂。专向人间杀不平。
几个豪杰上前将李国柱拿住道。正要剿除你们这伙害人的禽兽。才要动手。人丛中又抢出几个来把李国柱揪翻乱打。
各官忙叫不要动手。哪里禁得祝打的打踢的销。早已呜呼了。那锦衣千户惊得飞跑。只恨爷娘少生两只脚。走得没处躲藏。一把抱住抚院。死也不放。那些校尉都丢下刑具。除下帽子。脱去号衣。混在人丛里逃命去了。宣旨的礼生怕打。
战兢兢的把驾帖左收右收。都收不起。早被那班豪杰抢过去扯得粉碎。把桌子一推。把礼生从上面跌下来跑了。院道各官。再三安抚。忙出了一面白牌道。尔民暂且退散。俟本院具题申救。把个周吏部急得遍处磕头哀告道。诸位乡亲不是为我。
倒是害我了。众人道是我们仗义的打死校尉。扯毁驾帖。都等我们自去认罪。却不有累众人。又相议道李实这阉狗。诬奏我们。去烧他的衙门去。此时李实正差孙掌家在苏州催缎匹。听见此活。吓得连忙换了衣帽。要叫船逃回杭州。却好遇着这班好汉。有认得的将他拿住，登时打死。将行李货物都抛在河内而去。直闹到晚方散。次日又来。足闹了两三日。府县恐有不虞。叫将城门关了。一面着人访拿为首的。一面具题道三月十八日开读时。郡百姓执香号呼。喧闹阶下。群呼奔拥。声若雷鸣。众官围守犯官周顺昌。官校望风而逃。有登高而坠者。
有墙倒而压者。有出入争逃。互相践踏者。遂至随从李国柱身被重伤。延至二十日身故。本之外毛抚院又具了禀帖到魏忠贤。
不期路上又被众好汉拦住搜下。那城中百姓有胆小的。怕打死了校尉。扯碎了驾帖。要波及满城。竟弃下家产物件。挈家而逃。有搬下乡的。有逃出境的。官府虽安抚示禁。人只道是哄他们的。越逃得多。官府见逃人甚多。料这班作乱的羽翼已衰。正好拿人。又恐再走了。忙禀过抚院尽行拿住到监。不知那些好汉既挺身做事。岂肯私逃。只有周吏部见百姓逃亡。倒为我受害。好生不忍。想道我若不随官校进京。又失了臣节，遂自来见抚院道。罪人得罪朝廷。蒙旨拿问。自应受逮。不意酿成大变。几累老大人。但为臣子者没有呼而不来之理。乞老大人解罪人进京。先抚院要解他去。又怕百姓激怒。今听见他自己要去。便趁水推舟道。正是弟等都要具疏保留老先生。又恐违了钦限。得罪反重。还是去的为是。此时官校逃去的已都来了。
府县也打发了他们些银两。叫他们都到浒墅关等候。次日周公恐惊动众人。候至夜间悄悄的上船。至浒墅关寻到了官校。才一同星夜入京。抚院打发周吏部起身后。怕魏监怪他。随把一千人犯题上去道。敲梆喝号者马杰。传香者颜佩韦。打死随从者沈扬周文元杨念如。又央李实致书与永贞。求他从轻发落。
李实是个慈心的人。向日听见拿这起人。已自不过意。又见乱了苏州。打死孙掌家。苏州抚院如此处治百姓。益发跌足道。
都是我造的罪孽。连忙写书子星夜进去求情，原来魏监听见激变了苏州。心中也觉慌张。后接到毛抚院的本。知已调停了。
便唤李永贞来商议道。苏州滨湖近海之地。人民撒野的地方。
若株连杀戮。
恐致民变。况江南是漕运重地。不比他处。不如依样葫芦。
从宽些罢。却好顾内阁当国。他也是苏州人。因念桑梓，再三解说。忠贤便假做人情。只批将为首五人立决。其