有船者上船。无船者岸上伺候。
俟本道拜会他。尔等只看白旗为号。白旗一招。炮声一响。
便一齐动手将他人船货物都打下水去。切不可乘机掳枪。亦不可伤他们性命。只把程中书捆起来送上岸来。传谕毕。众人散了。再说程中书洋洋得意。自均州而来。渐抵汉口。五六号座船吹吹打打。鼓乐喧天。到了汉口。随役禀道。兵备道冯大老爷来拜。程中书出舱相迎。挽住船。冯公下船相见。程公道老先生荣任少贺。叙了一会闲话。茶毕起身。程公送上岸。才回到舱。忽听得一声炮响。岸上一面白旗一展。只见江上无数小船望大船边蜂拥而来。岸上也挤满了人。大船上只疑是强盗船。
正呼岸上救护。忽又听得一声炮响。岸上江中一齐动手。
把五六号大船登时打成齑粉。把程中书捆起送上岸来。余下人听其随波逐流而去。正是昔日咆哮为路虎。今朝沉溺作游魂。
毕竟不知程中书并手下人性命如何。且看下回分解。
第九回
魏云卿金牌认叔侄倪文焕税监拜师生
诗曰
逝水滔滔日夜流。堪嗟世事水中沤。
散而忽聚浑无定。绝处逢生亦有由。
但养知能存正气。莫图侥幸动邪谋。
礼门义路儒家事。齐治须从身内修。
话说众商民将程中书座船打碎。从人并金银礼物俱付东流。
只把程中书捆了送上岸来。冯公道放了。取衣服与他穿。已先着人将船上敕印并他随身行李取来。用暖轿把他抬到公馆内安插。命地方官供给。发放众人散去。会同两司来见抚院。抚院已先有人报知。骇然。各人见过礼。抚院道贵道鼓大勇以救商民。固为盛举。但如君命何。冯公道本道为民司牧。
岂可任虎狼吞噬。心窃耻之。今日之举。已置死生于度外。
只求大人椐实参奏。众官相议道。如今只好说程士宏暴虐商民。以致激变。冯参政救护不及。冯公道始而不能御虎狼以安百性。既又饰浮词以欺君。罪不胜诛。只求大人据实直奏。
虽粉骨碎身亦所不辞。抚院只得具题出去。毕竟本内为他回护。
不日旨下道。程士宏暴虐荆湘。以致激变商民。着革职解交刑部严审。冯应京倡率百姓毁辱钦差。着锦衣卫差官押解来京。
交三法司审拟具奏。其余愚民着加恩宽免。钦此。
抚院接了旨。官校即将冯公上了刑具。荆湘之民扶老携幼。
旨各出资财送与官校。才放松了刑具。有送至中途者。有直送至京到法司处代他打点的。各衙门都用到了钱。旨下先廷杖一百再审。法司拟成斩罪。监候秋后处决。旨下依议。有诗赞之曰：驱除虎狼保黔黎。为国亡家死不辞。
荆楚万民沾惠泽。泪痕不数岘山碑。
冯参政虽然受刑。却因百姓打点过。故未曾重伤。后遇神宗恩赦。只于削职。此是后话。再讲魏进忠被人打碎船。
落在水中。昏昏沉沉。随波上下。如昏睡—样。任其飘泊。
忽然苏醒过来。只觉得身上寒冷。开眼看时。却是睡在一块大石之上。只见明月满天。霜华遍地。正是九月中旬天气。
身上只穿了两件夹衣。己被水湿透。好生寒冷。站起身来一望。
只见前面一派大江。滔滔聒耳。芦花满岸。心中甚是□惨。忽隐隐闻犬之声。爬下石头来沿江而走。前面一条小路。不知方向。正走时只见路旁两个雪白的猫儿相打。进忠上前喝了一声。
那猫儿跑入苇中去了。进忠又不敢进去。恐有虎狼。站了一会。
那猫又跑出来。在前面打。进忠赶上几步。那猫又进去了。进忠只得跟着它走。及走进来。却是一条大路。那两个猫仍在前面赶跑。进忠便紧紧跟着它走。就如引路的。走了三四里远。
望见前面高岸上有一簇人家居祝倒也齐整。但见那：倚山通路。傍岸临流。处处柴扉掩。家家竹院扃。
江头宿鹭梦魂安。柳外啼鹃喉舌冷。短□无声。寒□不韵。
红蓼枝摇月。黄芦叶斗风。陌头村犬吠疏篱。渡口老渔眠钓艇。
灯火希人烟静。半空皓月悬明镜。忽闻一阵白苹香。却是西风隔岸送。
进忠爬到岸上。那猫也不见了。人家都关门闭户。没处投宿。见前面有座门楼。及走至眼前看时。却是一座庙宇。两扇红门紧闭。不敢去敲。只得在庙门前檐下坐着避风露。少顷。
忽听得当当的锣响。梆声正打三更。又见对过小巷内走出头小狗儿来。望着进忠汪汪乱吠。那更夫走近庙前。见狗乱叫。
便走来看。见进忠独坐在此。遂把锣乱敲。后面走出七八个人来。手持抢棍走上前。一条绳子把进忠锁起。不由分说。
拉着就走。众人拥着一直来到一处。众人敲门。里面问道甚么事。外面应道。捉了贼来了。里面开门。只